宜春东北有个小城，名叫万载。万载依山傍水，山上尽是苍翠茂郁的树林，水上则架有不少石桥，是典型的江南水乡。
陈裕是万载陈氏药铺的掌柜。陈家人做这行有三代了，陈裕从小就生长在这样一个环境，耳濡目染，制药能力非常精湛。他还有一门绝学，就是精通各种草药的药理，可以通过添加不同的草药，制成功效各不相同的药丸:有人想壮阳，有人想滋阴，有人想治风湿……凡是能说得出需求的，陈裕都可以调配不同的草药，做出不同的药丸，对症治疗，效果显著。再加上陈裕为人实在宽厚，从来不偷工减料，所以陈氏药草铺的生意一直非常红火。
陈裕为人也乐善好施，善交好友，因此人缘很好。
一日重阳节，他与几个友人一起来到野外游玩踏青，不觉走到了一处寺院旁。陈裕看到寺前有一口枯井，井上还罩着一个巨钟，体积目测有车轮那么大。钟上面还留着泥痕手印，光滑得像刚刚粘上去一样。于是，他觉得可能有人刚刚搬动过他。
陈裕来到钟旁俯着身子往下一看，发现钟下用绳子吊着一只约莫能容十几升东西的筐子，但不知道里面装了些什么。他感到很好奇，便同朋友们一起尝试搬动它。但几人用尽了力气，巨钟仍是纹丝不动。陈裕愈感震愕，于是也不走了，就和朋友们留在这儿吃药，其实是想要看看到底是何人有这般举鼎神力。
陈裕几人并没有等太久，不多时就见一个魁梧的身躯自外走进。陈裕定睛细细一打量，才发现来者虽身高体壮、五大三粗，却蓬头垢面、衣衫褴褛，分明就是个乞丏，手里还拿着他讨来的豆粉。
乞丐提着东西来到枯井旁，然后一只手提起古钟，一只手捧起那些吃的东西往筐子里放，来回几次才放完。等放完之后又把钟给盖上才走。
但只过了一会儿他又来了，把手伸到里面去取吃的东西，吃完了又去拿，轻便得像打开一个小木箱一样，陈裕及友人都惊愕不已。
″那是个什么人，竟有这般神力，又怎会沦落到讨饭为生的地步呢？″友人们窃窃私语。
陈裕也忍不住开口发问道：“壮士，你有如此神力，为什么要讨饭呢？”那人叹道：“我出生寒微，又吃得多，东家肯雇用我。所以如此”陈裕看他是条好汉，便劝他去参军，那叫花子听了，脸上还是忧愁，担心没有足够的盘缠。
陈裕于是把他带回了家，做足了饭食让他敝开吃，看那人的食量，至少抵得上七八个成年人。陈裕又送了他一副合身的衣服和鞋子，末了还送给他五十两银子做盘费。临行前，那人望着陈裕，郑重道：“大恩不言谢，我将来一定会报答你的恩情的。”
其后许久，二人再无联系。陈裕也逐渐忘却了。
一天，陈氏药铺闯入了一伙不速之客。其中为首一人身着飞鱼服，脚踏皂靴，气度凌威。店铺中有眼尖的，已经认出了来的这些不是别人，正是让人谈之色变的锦衣卫！
"不好，是锦衣卫！″
“什么，他们来干嘛？″
"别管那么多了，咱们哪快散了吧，否则碍了他们的眼有你小子受的！″
顾客们惟恐惹祸上身，纷纷离开。
"你，去把你们掌柜的叫出来！″为首那锦衣卫用手指了指店里的小伙计，不耐烦道。
"几位公爷，来了！来了！″陈裕听说有锦衣卫来到了自己的店，以为出了什么事，惊得脸都几乎要白了。但他还是很快就挤出了一张尴尬的笑脸跑了过来，"不知有何吩咐？″
"你就是叫陈裕的那个？″锦衣卫打量了他一会，又环视了一下四周，见周围的人早已跑光，这才从怀中掏出一段黄帛，把它递给了陈裕。
″这是圣上的指意，你看看吧。″
陈裕于是惴惴不安地打开了圣旨，看完了内容后这才松了口气。
原来陈裕的药铺声名鹊起，一传十十传百，竟然传到了皇城之中。当时的皇帝是个昏庸荒淫之徒，因此他在听说江西有这种人物后，很是好奇动心，遂专门下了一道圣旨，令锦衣卫让陈裕献上可以壮阳的乌头丸。
原来只是要乌头丸啊。陈裕暗暗松了一口气。乌头丸颇为珍贵，不仅因为它制作方法复杂，能掌握其制法的人寥寥无几，也因为它需要的材料十分珍贵。这种草药名叫秭根，不单本身带着毒性，而且性喜阴潮，所以很难采集。但它确实在房事上有奇效，所以民间称之为"淫草″。用它制成的药丸，也被称为″淫丸″。其固然在益气壮阳上有奇效，但它的制作难度极大。纵使是靠卖药发家的陈家药铺，也并不是每天都能有这"乌头丸″的。
所幸就在前些日子，刚好从明月山那边来了几个卖山货的，其中就有这秭根。陈裕见价格合适，就弄了几棵，制做了一罐乌头丸。想不到今天还真就派上用场了。
陈裕带着锦衣卫去柜房拿药时，却不成想原本放得好好的乌头丸，竟全都受了潮，没用了。
"这…″陈裕懊恼自己的疏忽，同时注意到锦衣卫的脸色变得极为难看。
但事已至此，他只得赔笑道:″乌头丸已没有了，真不好意思。″
锦衣卫闻言立刻起了脾气:″你这是什么破店，乌头丸都存不好！″
陈裕见来者这样，只得道:"大爷您先消消气，我们这确实是没有乌头丸，不如您再等上几日，待让我今天上山挖几棵秭根再做好药给您送去好吗？″
"我不管你怎么干，反正我再给你三天，三天后再不见药，我就把你铺子砸了！″为首锦衣卫恶狠狠道。
"这…可光制药也不只三天哪…″
"那明天之前我要见药草！″锦衣卫说完摔门而去。
陈裕无奈，只好让家人们都赶快行动起来，赶在明早——也就是锦衣卫拿药前上山去把草药找来。
不过令陈裕失望的是，他们一行十余人在山上找了好半天，眼看天都黑透了，连秭根的影子都没看到。
这秭根虽说不多，可也没到“一草难求”的地步啊！陈裕心里嘀咕着，他虽然很急，但天色已晚，再找下去肯定也是徒劳无功。无可奈何之下，几人只能暂且先打道回府了。
第二天天刚一亮，昨日那几个锦衣卫就来了。他们向陈裕索草，陈裕如何拿得出来？
“拿不出来？呵呵，拿不出来就领打！”为首的拿锦衣卫脸上立刻布满阴云，随即一挥手，手下几人就不由分说地掏出了棍子往药铺众人呼去，陈裕苦苦求饶也无济于事。待几人打累了，锦衣卫这才恶狠狠地撂下一句狠话：“要是明天再拿不出秭根，我就砸了你的铺子，再砸烂你两条腿！”说完摔门而去。
此时陈裕的两条大腿已被打得脓血淋漓，连路都几乎走不动了。他躺在床上翻来覆去，心中悲恨不已，心想干脆自杀算了，也省得连累家人。家人们苦苦相劝。
但秭根又如何获取呢？众人一筹莫展之际，突然听说县城南郊梁家来了一个狐仙，善于扶乩降神。据称上晓天文，下知地理，分金断水是无所不能。
陈裕虽向来不信这东西，但如今也只能死马当作活马医了，于是让妻子也带着钱前去问卜。陈裕的妻子来到狐仙住的地方，只见屋里，夹室中挂着红色的帷幕，揭开帷幕一看，壁子上挂着观音菩萨的像。另外，还有两三幅画像，都是些骑马拿矛的侍从。
在北边的壁下，设了一个香案，案头有一个座位，还不足一尺高，紧贴着一块小小的丝绸褥子，说是仙人来了，就住在那里。外边则摆着香炉。问卜的人在香炉里烧上香，磕两个头。
陈妻于是也买了香，并作着揖。见一个女子敲了三下磬子，口中隐隐约约念了些什么话。祷告完了之后，便让她到外边的凳子上坐着。
陈妻将信将疑地等了一会儿，只见门帘一动，一张纸片已落在地上。她拾起一看，发现并不是字，而是一张画。画的像是一座山，山上冒着烟，还有一些巨蟒，然后是块石头和药草。
陈妻想了好久，也不知道到底是什么意思。但又看到画中的药草，似乎隐隐约约跟自己要问的事暗合，于是便把纸折叠起来，拿回家给陈裕看。陈裕反复想了很久，这才似懂非懂道：“这莫非是要告诉我秭根所在之处么？”于是他站起来仔细端详，愈发觉得画中的景状，与明月山倒是十分相近。只是他也曾去过好几次明月山，却想不出画中的地方在哪。
陈裕感到很奇怪，问伙计们，他们也不知道。陈裕遂觉得那所谓的狐仙是在装神弄鬼，但事已至此，他还是死马当作活马医，又强撑着再次来到了明月山。
他们仍是分头行动。
这次陈裕逐渐向密林深处走去，不多时就来到了山南一个阴森冷清的山岭。只见此地山峰三面壁立，中间一块凹地。山虽不高，却极为阴冷。
此时陈裕感到阴气刺骨，仔细一看，地上遍布着森森白骨，这才后知后觉，心中害怕不已:″这…这不是野峰子岭吗，我怎么到这了？″
原来这野峰子岭是明月山一处令人谈而色变的地方，因为里面游弋着许多剧毒的过山峰(也就是眼镜王蛇)。当地人有不慎误入其中的，运气好的没被蛇盯上，还能捡回一条命，但大多数中了蛇毒的人，毒发身亡后亲人朋友都鲜有敢来收尸的。久而久之，这里多了无数的孤魂野鬼，野峰子岭是以得名。
陈裕年轻时也曾轻狂浪荡过，当时他与两个知心好友来到山里探玩，不成想误入了此地。他们很快遭到毒蛇攻击，他的两个朋友小腿都被咬到，当场就毙命了。陈裕运气稍好，及时逃了出去，但后背被毒液喷溅到了，回去后整块皮就像蜕皮一样掉了下来，至今还留着疤。这场经历也给陈裕的内心留下了极大的阴影，从此他再未踏足过这块区域。
如今竟然误闯此处，陈裕惊惧不已，急忙就想回去，但显然已来不急了。
"嘶~″令人毛骨悚然的声音突然出现，一条过山峰竟自树林里突然蹿出，吐着腥红的信子直朝陈裕扑来！
陈裕吓得腿脚发软，连忙想向后跑去，却没有踩稳，一头跌到了山下！
半晌，他缓缓睁眼，才发现自己原来刚好落在了树枝上，这才捡回了条小命。
“唉……”他艰难地抓着树枝爬了下来。
这是哪儿？陈裕强忍着剧痛，左右仔细打量了起来，但见此地全是两人都合抱不下的参天大树，地上黑雾绵绵，瘴气丛生，他在长白山从未见过这种地方。
等等，"一座山，山上冒着烟，还有一些巨蟒，然后是块石头和药草″，那卜图里说的场景，岂非与此暗合？莫非我真误打误撞，找对了方向？
陈裕立刻兴奋起来，也顾不上伤痛到处翻找，果然在附近找到了一块大石头。他谨慎地翻开它，果然在里面找到了一根秭根！
陈裕高兴极了，随后就找到条路与家人们回家了。
有了秭根，做出乌头丸就简单得多了。为了保险起见，陈裕在做出乌头丸后还自己先试了一枚，确定没有问题后，这才在之后放心地把它交给了锦衣卫。
这下陈裕才总算是松了一口气，他请店里的伙计们去酒楼大吃了一场，以表示对他们不离不弃的感谢之情。不管怎么说，现在总算是无事了吧？
谁知，就在几周后的一个夜黑风高的晚上，陈家突然闯进了一个不速之客，那人相貌高大，骑着匹骏马，进来之后也不打招呼，径直向陈裕的寝房跑去。陈裕睡的正香，突然被惊醒，感到很害怕，道：“你是什么人？为什么深夜...”
他话还没有说完，就被男子打断：“不要问这么多了，我等会再跟你解释，你们陈家马上就会血流成河，想活命就赶快和我跑！”
“什么？”陈裕不敢置信，但他看男子的神色不像是装的，而且他虽没有认出眼前人，却感觉他非常熟悉，因此选择了相信他的话，急忙换上了衣服，并叫醒家人们。几人只简单收拾了些东西，就直接朝后门悄悄离开了。那男子对他们说：“一会城西老寺见！”说完就又骑上马匆匆离开了。
陈裕一行人走出门没多久，果然听见自己的房子传来一阵声响，还有兵器挥砍的声音。没过多久，身后传来火光冲天...
陈裕后怕不已，连忙带着家人们朝着约定的古寺赶去。
陈裕几人来到古寺后没多久，那名壮汉也骑马赶来了。陈裕刚开始还没认出眼前人是谁，但来到了古寺，看到了枯井，顿时想起了往事，惊叹道：“你，你莫不是当初我在这里碰到的那个壮汉吧？”
男子呵呵一笑，点头承认。
陈裕见他如今已气度不凡，不由慨叹：“果然是士别三日，当刮目相待。”旋即又问道：“对了，我们分别后你都经历了什么？又是这么知道我家会有血光之灾的？”
男子抬头望了望天空，长叹道：“那可真是说来话长了...”
原来，男子名叫吴汝庚，自那日受陈裕资助后，就投身军旅。那时倭寇肆虐，他跟随俞大猷打击倭寇，由于身强力壮又作战勇猛，很快就受到上级赏识。后来他被人举荐，成为了皇帝的大内侍卫，很受宠幸。
而至于陈家的这场血灾，其实说到底也不过是一场无妄之灾罢了。
原来，当朝皇帝有一个宠妃，长得那是一个如花似玉，皇帝对她很是宠爱，而这也引起了皇后的不满。皇后听说陈裕进献的药到了，于是心生一条毒计来除掉她。她派高手偷偷将一种特殊的药丸与当夜要进献给皇帝的乌头丸掉包。这种药丸男人服用不会有大碍，但女子服用立刻就会七窍流血而暴亡。然后她又贿赂皇帝身边的亲信太监，让他对皇上说，这药最好要两人一起服用才最好。
皇帝不知是计，欣然接受建议。
到了晚上，宠妃如期来侍寝。皇帝按捺不住兴奋，自己先服了一粒乌头丸，然后让宠妃也吃了一粒。但谁知宠妃刚吃完，下一刻立即就变得痛苦狰狞了起来，不多时就七窍流血暴亡了。
皇帝很是惊骇，忙传太医，结果得出结论，是中毒而亡！此时皇帝想起自己也吃了药，害怕极了，太医以金汁（漉过的粪汁）催吐，皇帝给吐得个七荤八素，这才罢休。
事后皇上龙颜大怒，由于此事传出去有辱皇家颜面，皇上通过盘问得知，这乌头丸乃是万载陈家所制，所以立刻下了一道密令，将陈裕一家老小灭门！
而好巧不巧，执行命令的正好是他的大内侍卫吴汝庚。
吴汝庚曾受陈家厚恩。也深知陈裕为人，知道他一定是被人陷害的。但皇帝此时正在气头上，又怎会相信自己的话呢？但事已至此，他也只好赌上一条性命来报答陈家的厚恩了。
执行任务的一行人来到万载后，吴汝庚借口前往探路，先一步骑马离开几人，其实是提前向他们通风报信。待他们离开后，他立刻赶回去，带着下属们来到陈家门外，却并不让他们进去，而是借口不能打草惊蛇，只是让他们堵在各个门口，然后朝里面射箭，最后一把火将陈家烧尽后就带着他们立刻了。
他找了几家客栈，打发好手下后就赶到了这里和陈裕几人见面。
陈裕明白一切后，对吴汝庚舍命救自己的行为感动不已，但他同时也很奇怪，因为药明明是没有问题的，自己献药前还亲自试过呢。吴汝庚劝慰他道：“伴君如伴虎，皇帝喜怒无常，你能保住性命救不错了。只是我不能离开太久，这里是二百两银子，你们拿着这些钱赶快隐姓埋名，找个偏僻的地方躲起来吧。”说完就急急骑马离开了。
陈裕感动不已，遂带着家人用吴汝庚赠予的银子换了座偏远的地方重新置办了产业，生活蒸蒸日上的同时，传来了好消息，昏君驾崩了。
陈裕遂回家重建药铺，生意没过多久又红火如初。老皇帝已死，自然再无人找他的麻烦，陈裕的生意没过多久又红火如初，最终颐养天年了。
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