岁末年初的俱乐部赛事异常频密，这是原本是国家队主帅静心修炼的时刻，来自不列颠的一则新闻让人们的思绪瞬间又回到了那些年喧嚣无比的世界大赛舞台。今夏离任的英格兰队主帅索斯盖特被册封爵士，成为第四位被封爵的三狮军团主帅。

两次世界杯之旅，两届欧洲杯征程，索斯盖特在不知不觉中执教了三狮军团八个年头，历经大小战事102场，他将这支昔日的困顿之师带到了多年未有之高度，也在舆论的漩涡中收获了太多的苛责与诋毁。时过境迁之后，索斯盖特的功绩已经逐步得到了公正评价。

以2007年兵败萨格勒布为起点，英格兰曾在长达10年的时间徘徊于低谷，即便是金牌教头卡佩罗也无力回天。索斯盖特上任后迅速将球员们在俱乐部时期所熟悉的打法移植到了大赛舞台，灵活使用两种阵型，战术中杂糅了控球和冲吊等元素，治愈了困扰三狮军团多年的点球顽疾，带来了高效的定位球攻防技巧，年轻的球员学会了怎样面对逆境中作战，逐渐形成了赢家气质。

受惠于俱乐部时期跟随大陆名帅获得的历练，新一代三狮国脚普遍早慧，索斯盖特不用承担培养人才的重任，只需要专注于“顶层设计”即可。三狮军团能够在索斯盖特任内刷新一系列纪录，一方面源于青训人才的井喷，一方面也与相对务实的比赛策略密不可分。

2020欧洲杯，英格兰以防反战术击败德国，气质上的蜕变显现无疑。2024欧洲杯，马奎尔和卡尔文-菲利普斯缺阵，凯恩身体状态不佳，索斯盖特不断根据实际情况调整主力阵容，英格兰付出昂贵学费后换来了踏踏实实的进步，修复了坍塌的中轴线，他们在决赛中踢出了一个超乎多数人预期的上半场，可惜命运最后还是跟他们开了玩笑。

自阿尔夫-拉姆塞爵士玩转“无翼奇迹”迄今已有半个世纪，英格兰人对足球战术发展的突出贡献并不多。在英超“西化”的背景下，索斯盖特完成为了三狮军团本土主帅的绝唱，图赫尔的到来意味着一个全新时代的开始。这次封爵不仅对索斯盖特意义重大，也将成为英格兰足球发展史上的重要节点。