时隔9年，上海海港再次挖脚中超同行前锋——不出意外，近几个赛季“披金戴银”的巴西前锋莱昂纳多即将结束连续被外租的漂泊岁月。在与山东泰山的合约尚有一年到期之际，他终于有机会加盟中超第一豪门，开始为冠军而战。

莱昂纳多最近一直在迪拜训练，如今已经抵达阿布扎比，准备与在那里冬训的上海海港会合‍

放眼中超历史，莱昂纳多确实是很少见的个例，在持续外租的过程中展现出了相当不错的战斗力，却始终无法为自己赢得回归的机会。2021赛季，他从J联赛的浦和红钻加盟山东泰山，那时正值中超“金元时代”的尾声，各队都在紧缩银根，他210万欧元的转会费已经算得上是高价，毕竟，当时他的德转身价只有150万欧元。在山东泰山的半个赛季里，出场8次仅收获1球的莱昂纳多理所当然地被视为“水货”。因为与球队签订的是一份长约，山东泰山不得不将其先后外租至河北队以及K联赛的蔚山现代。在K联赛莱昂纳多成为绝对主力，代表球队出场的43场比赛中，贡献了13球6次助攻，成为队内最强火力点，并帮助球队拿到了联赛冠军。不过这样的表现并没能让他顺利回归山东泰山，虽然期间也曾有消息称，球队想要召回莱昂纳多，但因为外援人满为患且克雷桑效率同样出众，最终没能实现。

2023赛季，因为原有高中锋儒尼奥尔转投四川九牛，长春亚泰完成了莱昂纳多的租借。没想到，在长春亚泰的莱昂纳多几乎场均一球，而克雷桑受困于伤病状态出现起伏。那一年在长春亚泰与成都蓉城的比赛之后，莱昂纳多在社交媒体上表示：“如果你不了解，那就带着尊重就好，我要感谢上帝！又斩获了1粒进球和1次助攻。”这被认为是在宣泄满腹的委屈。客观地讲，因为之前在山东泰山和河北队的数据不够亮眼，长春亚泰是第一支为莱昂纳多赢得尊重与认可的中超球队。因此，他在半程突然离开多少让人感到惊讶，更让人惊讶的是，他依旧没能回到山东泰山，而是被转租给了浙江队。

为浙江队效力1个半赛季，成就了一段与穆谢奎并肩战斗的“金靴组合”佳话，但莱昂纳多还是没能留下

在莱昂纳多告别长春亚泰之前，山东泰山主帅崔康熙就曾明确表示，“莱昂纳多在下半赛季不太可能回到我们队”。而在联赛及亚冠的双重压力下，浙江队一直在苦苦“寻枪”。时任浙江队主帅乔迪对莱昂纳多非常满意，毕竟此前他在J3及J2联赛都曾夺得金靴，而且在J1及K1联赛的表现也极具说服力。更重要的是，巴西人在外租蔚山现代期间曾出战7场亚冠联赛，斩获了3球2次助攻。中超下半程，莱昂纳多在浙江队更是如鱼得水，23次出场收获了14球6次助攻，比在长春亚泰时的数据更加出色。那个赛季，凭借在两支中超球队斩获的19球，莱昂纳多问鼎联赛金靴。不过，囊中羞涩的浙江队并没有买断巴西前锋，而是选择在上赛季继续租借。这也给了莱昂纳多以21球刷新了个人中超单季进球纪录的机会，并排在武磊之后位列联赛银靴。

上海海港上一次挖脚中超同行的前锋还是埃尔克森，也为球队赢得了联赛冠军，莱昂纳多会是下一个吗？

因为亚冠遭遇禁赛，莱昂纳多在10月底就已离队开始假期，在联赛结束后，他通过社交媒体向浙江队及球迷表达了谢意，并不失时机地表明了希望被买断的态度。已经完成股改的浙江队过上了比往年更宽裕的日子，但并不意味着可以无节制地“买买买”，虽然双方均有再续前缘的想法，但转会费以及个人条款成为了横亘中间无法逾越的障碍。也正是在这个时候，上海海港的兴趣被媒体披露。虽然上海海港是中超“不差钱”的代表，但在前锋的选择上一直非常谨慎。事实上他们很少从中超同行挖脚前锋，上一个“幸运儿”还是艾克森——2016年登陆上海滩时，他的母队还叫做广州恒大，新东家还是上海上港，而他本人还是埃尔克森。即便算上全部外援，海港从中超引进的球员也只多了一个前河北队的巴西中场保利尼奥。

奥斯卡与巴尔加斯的离队，虽然让上海海港的实力受损，但也腾出了足够的薪资空间。与山东泰山尚有一年合约的莱昂纳多显然不会以自由身加盟。有消息称，上海海港为莱昂纳多开出了接近200万欧元的转会费，如此阔绰的手笔让浙江队根本无力竞争。此外，莱昂纳多对很多条件的要求都比较苛刻，而且，他本人也非常看重生活质量，这方面上海的吸引力也要大于浙江。目前看来，这笔交易已经基本完成，莱昂纳多也已经抵达阿布扎比，准备随时与上海海港会合。有了莱昂纳多，再加上正办理转会手续的维塔尔，以及留队的后腰茹萨、中锋古斯塔沃，上海海港已经凑齐了4个外援名额，至于最后一名外援，教练组倾向于用在边锋位置上。