近日，老美基于2000年至2023年的航空服务数据发布报告称，美国陆军直升机机组人员的飞行时间仅为过去20年高峰时期的三分之二。在伊拉克战争刚刚结束的2011年，陆军载人飞机平均飞行小时数峰值高达302小时，而到了2023年，平均飞行小时数下降到了198小时，暴跌三分之一。

美军奇努克直升机

与此同时，值得美军欣慰的是，用于训练和作战的飞机数量略有增加，报告称，2000年，可执行任务的载人飞机比例略高于50%。自2007年以来，这一比例一直保持在60%以上，截至去年为68%。

报告作者认为，过去增加的飞行时间大部分来自伊拉克和阿富汗的海外行动，随着两场战争的结束，飞行时间也随之减少，从这方面来讲飞行时长的下降好像情有可原，但事故率的直线提升才是陆军直升机飞行时长下降的重要因素。据统计，自去年10月以来，已有10名士兵在14起A级事故中丧生。这意味着该部队每10万飞行小时的事故率为3.22起，这一数字是2011年以来年平均事故率的两倍——而当时正值伊拉克战争结束。

AH-64阿帕奇直升机

2000年，美国陆军拥有近5000架载人飞机，而到了2023年，陆军仅剩下大约3900架，AH-64阿帕奇直升机和H-47奇努克直升机的数量相对一直比较稳定，分别约为600架和500架，H-60“黑鹰”直升机的数量有所增加，2000年，陆军拥有的“黑鹰”直升机不到1500架，现在已超过2000架。

美国陆军直升机

20年前，陆军拥有近2,000架易洛魁直升机和近700架基奥瓦直升机，而随着包括H-1易洛魁直升机（又称“休伊”）和H-58基奥瓦直升机等平台的相继退役，导致美国陆军的直升机数量大幅减少。

第10山地师战斗航空旅武装直升机

目前，美国陆军的直升机主要型号包括黑鹰直升机、奇努克直升机、阿帕奇直升机、UH-72拉科塔直升机和固定翼C-12运输机，C-12运输机主要用于人员运输和情报收集。

曾经不可一世的美军直升机编队

此外，美国陆军直升机的平均机龄，也就是服役年限有所下降，告称，在2008年的巅峰时期，陆军飞机的平均机龄为17.8年，到2019年，这一数字已降至约14年，此后一直保持不变。报告称，下降的部分原因是传统飞机的退役和“支奴干”直升机服役延长计划。与此同时，陆军最大的机队黑鹰直升机的平均机龄已从2000年的12年上升到2023年的18年。

运输直升机

今年2月，美国陆军宣布将停止其未来攻击侦察机项目，该项目旨在取代“基奥瓦”侦察机。与此同时，美国空军还宣布了航空投资重新平衡计划，旨在通过机身和发动机升级，延长“奇努克”、“阿帕奇”和“黑鹰”直升机的使用寿命。

装备MQ-1C灰鹰无人机的增程多用途连

在无人机方面，陆军拥有700架大型无人机，其中包括500架RQ-7B影子无人机和200架MQ-1C灰鹰无人机。今年4月，美国陆军宣布将退役“影子”无人机，以寻求基于无人机的情报、监视和侦察任务的新选择。

总结：作为全球霸主，美国陆军数十年来一直被称为带翅膀的陆军，直升机无论从数量还是质量上的领先优势都给美国陆军带来了巨大的助力，随着数量减少、飞行时长的下降，先发优势已在慢慢消失，折翼的美国陆军正在走下坡路也是不争的事实。