在封建社会中，女性地位十分低下，男子妻妾成群是十分常见的事情。不光是达官显贵之家，就连普通老百姓，只要他们有足够的银两，便可以拥有很多媳妇。当然在他们众多女人中，也是有等级之分的。古人常说“三妻四妾”，那么三妻和四妾都有什么区别呢？

先来说说三妻，三妻指的是原配嫡妻，偏妻、下妻，一般只有原配嫡妻可以称作是正室夫人，而偏妻、下妻实际上都是妾的一种，如若男子还未娶嫡妻，却先有了偏妻和下妻都被认作是未婚男子。

嫡妻在嫁娶时都要经过三书六礼，通常娶妻都是家族联姻。嫡妻享有家中的掌家权，所生的子女也都是嫡出，身份尊贵。偏妻一般是嫡妻的姐妹或是同族女子，嫡妻若是去世了，她们会成为正妻，她们所生的孩子也会顺理成章成为嫡出子女。下妻一般是表姐妹，地位在偏妻之下。

至于四妾则是男子花钱买回家中的女子，妾是没有数量限制的。她们通常是穷苦人家出生的女子，家中父母为了银两而将她们卖给有钱人家。妾室在家中的地位堪比高级丫鬟，是不能上主桌吃饭的，她们所生的子女也都是庶出，一般也只能与庶出子女联姻。另外不仅要伺候丈夫，还要伺候嫡妻，有些妾室还会被当成物品赠送给他人，十分凄惨。

在男尊女卑的观念影响下，那个时期的女性是没有人权和地位的，只能依靠男子，所以很多历史剧中才会有为了得到宠幸争风吃醋的画面。好在当今社会，男女平等，女性开始独立自我，那些悲惨的事情也自此灰飞烟灭。