天京事变是太平天国运动由盛转衰的一个转折点，也是太平天国运动彻底蜕化为变质的一个标志性事件，从政治上来说，如果说前期太平天国领导层虽有无法避免的权力斗争，但还远远没有达到水火不容的地步，不少史学专家将太平天国天京事变简单的概括为洪杨两人之间的权力矛盾，但是却忽略了天京事变实际上是太平天国早期潜伏危机的一次集中爆发而已，洪秀全以拜上帝教来聚拢信徒，自称是天父二儿子，自以为可以垄断神权，然而没想到杨秀清头脑极其灵活，用一招天父下凡便轻而易举的篡夺了神权。

当杨秀清第一次开始装神弄鬼借天父下凡训示太平军时，洪秀全感到了大权旁落的恐慌，二人之间的嫌隙也就是在此时产生的，洪杨之间的矛盾从起义之初一直到天京事变，愈演愈烈，洪秀全的委身退让、韬光养晦致使杨秀清从心底看不起洪秀全，随着个人声望不断提升，杨秀清彻底迷失了自己，想与洪秀全平起平坐，因此才逼洪秀全加封自己为万岁，而下一步肯定是要除掉洪秀全，自己彻底垄断天国权力了。

如果单纯的去看天京事变，很多人会以为杨秀清是因为功高自傲才一时迷失自己，做出这等“大逆不道”之举，然而如果将太平天国起义初期到天京事变这段历史翻一翻，我们会发现杨秀清所走的每一步似乎都已经提前设计好了。

以杨秀清的精明，其实早就在为自己篡夺天国权力，将洪秀全赶下神坛做准备了，杨秀清为何要以天父附身来压制洪秀全，又为何在定都天京之后一次次使用神权打压洪秀全，杨秀清在军事上有超凡的才能，而他也没有浪费自己这项才能，在军事上的卓越表现让他成为了太平军和老百姓心中的战神。

太平天国忠王李秀成在《李秀成自述》中对杨秀清评价说：

太平天国军师洪仁玕也评论说：

可见杨秀清已经成为了太平天国无法取代的关键人物，因此有点野心也属正常。

正当杨秀清在立法度、树威信，率领天国军民日拓百里的时候，洪秀全却十一年闭门不出，除杨秀清生病去探视过一次以外，洪秀全几乎从众人的视野中消失了，而这11年的时间里，洪秀全主要干了三件事：修宫殿、纳王娘、写书，就最后一件事还比较正经，然而也挡不住其权威的日落千丈，太平天国上下心里都明白，洪秀全已经沦为傀儡，作为一个思想布道者和太平天国的创始人，只能被高高的供起来，被人当成一座 泥菩萨，最终被东王取而代之。

虽然看似很残酷，但也并非不可能发生的事情。韦昌辉、石达开等人之所以反对东王，是因为杨秀清骄横跋扈，得罪不少人，并非因为他想取代洪秀全，而是出于对自身利益的考虑，才举起“尊王”的大旗，共同讨伐杨秀清，后来事实证明也确实如此，韦昌辉在剿灭杨秀清后，大权独揽，甚至想搜查天王府，并不把洪秀全放在眼里，石达开率军回京，剿灭韦昌辉，却因一言不合便率天京十万军民离京出走，导致天京空虚，危在旦夕。这场权力的大乱斗导致的流血斗争，说到底只是诸王为各自利益而进行的一场权力的重新分配而已。

但这场权力的分配付出的代价实在太大，韦昌辉剿灭东王府，将东王杨秀清的家人及部署全部杀尽，共5000余人，杨秀清部署痛恨韦昌辉，起兵反抗，双方发生血战，又有两三万人互相内斗而死，这场斗争历经两个多月，很多太平天国的精英死于这场内斗中，从此太平天国便走向了下坡路。天京事变之后，太平天国内人心开始涣散，军事形势逆转，即使后来太平军攻下江浙一带，形势上一直处于下风。虽然后期启用了军事新秀陈玉成、李秀成，但还是未能挽回败局，即使取得几场胜利也仅是回光返照而已。

《李秀成自述》中曾点明天京事变是一大误：

可见天京事变对太平天国影响之大。

天京事变发生后，咸丰皇帝拍手叫好，咬牙切齿的诅咒长毛死的还是太少，他急令曾国藩全面反攻，认为机不可失，他曾要求曾国藩和江西巡抚文俊趁此敌乱之时“赶紧克复数城，使该逆退无所归，自不难穷途就擒。”然而曾国藩却多次以各种借口推诿，面对咸丰皇帝的求战心切，曾国藩却不敢轻举妄动，咸丰皇帝想要在不增加清王朝财政负担的情况下早日毕其功于一役，此时的清王朝财政已经出现危机，完全被太平天国运动拖垮了。

然而曾国藩、胡林翼等人却不得不考虑现实情况，太平天国虽然经历内乱，但还未达到一触即溃的地步，天京事变之后，洪秀全也意识到了危机所在，及时启用后起之秀，接连打了几个大胜仗，陈玉成、李秀成青年有为，多次打破天京包围圈，以破竹之势，迅速占领了江浙大部分地区，江南清军几乎全部瓦解，清将和春等在绝望中自杀。

然而正当所有人以为太平天国要重新以燎原之势复兴的时候，或许是天命注定，1862年陈玉成在出走寿州时被俘，据《被掳纪略》载：

本总裁在天朝是开国元勋，本总裁三洗湖北，九下江南，尔见仗即跑。在白云山踏尔二十五营，全军覆灭，尔带十余匹马抱头而窜，我叫饶你一条性命。我怎配跪你？好不自重的物件！”

1862年6月4日，陈玉成就义，年仅二十五岁，天京事变的硝烟还未散去，天国又痛失勇将，仅仅两年之后，太平天国运动便以失败告终。洪秀全在天京陷落前病死，后被曾国藩兄弟掘尸，将其尸骨装入炮弹，点燃炸毁，可见曾氏兄弟对洪秀全有多么痛恨。

参考文献：《李自成供述》、《太平天国》、《洪秀全全集》