古代历史上羌人这个群体真是让人摸不着头脑,它像是一个会移动的标签,贴在不同时期的西部游牧民族身上,从商周时期到东汉年间,这个标签下的族群不断在变化,甚至连东汉时期最让朝廷头疼的羌人,跟早期的羌人都没有血缘关系。

商朝的甲骨文里刻着一个很生动的画面,把羌字写成一个戴着羊角的人,这个字的构造让人觉得挺有意思,商朝的人大概是觉得这些游牧民族跟羊特别亲近,所以给他们起了这么个名字。

在商朝时期的文献里经常能看到羌人和商朝打仗的记载,有时候是商朝主动攻打,有时候是羌人来找麻烦,这些记载让我们知道羌人当时的活动范围大概在现在山西南边那块地方。

武丁时期派了一万多人去打羌人,要知道那时候人口可不多,能派出这么多人说明羌人确实挺厉害的,商朝统治者肯定是把他们当成了一个大威胁。

当时的羌人要是被商朝抓住了,下场可不太好,有的被当做祭品献给祖先,有的被当奴隶使唤,总之地位很低,跟牲口差不多。

商朝后期,一群聪明的羌人看准时机,选择跟西周站在一起,结果还真让他们赌对了,商朝被推翻后,这些羌人的日子立马好过起来。

周朝时期,羌人的地位突然就高了起来,甚至出现了羌人贵族,这在商朝时期是想都不敢想的事情,周朝的文献里提到了不少羌伯敦这样的头衔。

周朝皇室还特别喜欢娶羌人女子,《诗经》里就写了好几首这样的诗,有意思的是,他们还把一个叫姜嫄的羌人女子当成了周人的祖先。

专家们研究发现,古时候羌跟姜其实是同一个字,发音也一样,所以看到姜姓的人,基本上就能猜到他们祖上是羌人。

不是所有羌人都选择了跟周朝合作,有些羌人要么被商朝同化了,要么就往西边跑,跑得远的就被周朝的人叫做戎人。

这些被叫做戎人的羌人后来在春秋战国时期也混得不错,他们选择投靠了晋国,通过联姻和做官的方式,最后也融入了华夏文化圈。

到了战国时期,原来那批商周时期的羌人基本上都已经看不到踪影了,不是被同化就是改了称呼,这个时期的羌人系统就算是结束了。

等到了秦汉时期,羌人这个称呼又出现了,但这次说的是河湟地区的羌人,他们跟之前的羌人完全不是一回事。

这批新羌人的由来还挺有意思,说是因为一个叫无弋爰剑的人被秦朝的人放火烧但没烧死,后来跑到河湟地区,当地人觉得他是神仙,就跟着他混。

这些河湟羌人后来成了东汉最大的敌人,一百多年里打了几十仗,让东汉朝廷非常头疼,他们的实力确实不容小觑。

其实在新疆西藏那边也有一些被叫做羌人的部落,但他们跟河湟羌人也没什么关系,大家都是被汉人用同一个称呼称呼而已。