胡适，20世纪中国著名的学者、思想家、教育家，被称为“中国自由主义的先驱。”其书目《人生有何意义》为我们解释了找寻人生的意义、如何建立科学的价值观、思想的源起，以及为什么读书、智识的准备、青年人的苦闷，等等。 一、人生有何意义 “人生有何意义？”其实这个问题是容易解答的。人生的意义全是各人自己寻出来、造出来的：高尚、卑劣、清贵、污浊、有用、无用……全靠自己的作为。 生命本身不过是一件生物学的事实，有什么意义可说？人生的意义不在于何以有生，而在于自己怎样生活。你要能给它什么意义，它就有什么意义。与其终日冥想人生有何意义，不如试用此生做点有意义的事。 人生很短，上寿不过百年，完全可用手脑做事的时候，不过几十年。有人说，人生是梦，是很短的梦。可就算是做梦，也要做一个热闹的、轰轰烈烈的好梦。既然辛辛苦苦地上台，就要好好地唱个好戏，唱个像样子的戏，不要跑龙套。 人生不是单独的，人是社会的动物。在孔子小时，有一位鲁国人说：人生有三不朽，即立德、立功、立言。立德就是最伟大的人格，像耶稣、孔子等。立功就是对社会有贡献。立言包括思想和文学，最伟大的思想和文学都是不朽的。 现在一般的人饱食终日，无所用心。思想差不多是社会的奢侈品。 笛卡尔旅行的结果是，他觉悟到：从前积下来的许多观念知识是不可靠的，因为它们多是趁其思想幼稚的时候侵入来的。如若欲过理性生活，必得将从前积得的知识，一件一件用怀疑的态度去评估它们的价值，重新建设一个理性的是非。 屠格涅夫是人性的叙述者，也是时代的描述者。人性是静的、永恒不变的，时代却是动的、绵延变化的。他认自然为最高法则，不承认有客观的真和伪、善和恶、美和丑。谁在主宰者人性呢？谁在推动着时代呢？屠格涅夫告诉我们：是自然。自然主宰着人性，自然推动着时代，自然拨弄着这人生。 法国科学家柏格生说：“人是制器的动物。”人，如果只靠他的本能，讲起来也是有限得很的。人与蜘蛛、蜜蜂、珊瑚虫所以不同，是在他充分运用聪明才智，揭发自然的秘密，来改造自然、征服自然、控制自然。控制自然，为的是什么呢？为的是要减轻人的劳苦，减除人的痛苦，增加人的幸福，使人类的生活格外丰富，格外有意义。 人生问题很多，有了怀疑的态度，就不会上当。人生的意味全靠你自己，你要它圆就圆、方就方。 二、为什么读书 我回中国所见的怪现状，最普通的是“时间不值钱”。中国人吃了饭没有事做，不是打麻雀，便是打“扑克”。有的人走上茶馆，泡了一碗茶，便是一天了。有的人拿一只鸟儿到处逛逛，也是一天了。美国富兰克林曾说：“时间乃是造成生命的东西。”时间不值钱，生命自然也不值钱了。 为什么要读书？有三点可以讲：第一，因为书是过去已经知道的智识学问和经验的一种记录，我们读书便是要接受这人类的遗产；第二，为要读书而读书，读了书便可以多读书；第三，读书可以帮助我们解决困难、应付环境，并可获得思想材料的来源。 问题当前，全靠有主意。主意从哪儿来呢？从学问经验中来。没有智识的人，见了问题，两眼白瞪，抓耳挠腮，一个主意都不来。学问丰富的人，见着困难问题，东一个主意，西一个主意，挤上来，涌上来，请求你录用。读书是过去智识学问经验的记录，而智识学问经验就是要用在这时候，所谓养军千日，用在一朝。 古人说：“开卷有益。”读书不但是为文凭功名，只因为书中可以供给学问知识，可以帮助我们解决困难，可以帮助我们思想。 虽然大学教育当然不该把我们造成为“势利之徒”和“古怪的人”，可是我们大学毕业生一直保留一点儿与众不同的标志，却也不是一件坏事。这个标志是什么呢？是一个多少受过训练的脑筋、一个多少有规律的思想方式——这会使得，也应当使得，受大学教育的人显出有些与众不同的地方。 一个头脑受过训练的人在看一件事是用批判和客观的态度，而且也用适当的智识学问为凭依。他不容许偏见和个人的利益来影响他的判断，和左右他的观点。他一直都是好奇的，但是他绝不会轻易相信人。他并不仓促地下结论，也不轻易地附和他人的意见，他宁愿搁一段时间，一直等到他有充分的时间来查考事实和证据后，才下结论。 希望你们在这个要把人弄得团团转的旋风世界中，要建立起你们的判断力，要下自己的决定，投你们的票，和尽你们的本分。 还有更难更可贵的任务：在纷乱的喊声里，能立定脚跟，打定主意，救出你自己，努力把你这块材料铸造成个有用的东西。 三、青年人的苦闷 《珠砂痣》里有一句说白：“原来银子是一件好宝贝。”这就是拜金主义的浅说。银子为什么是一件好宝贝呢？因为没有银子便是贫穷，贫穷便是一切罪恶的来源。你仔细想想，哪一件罪恶不是由于贫穷的？小偷、大盗、扒手、绑票、卖娼、贫贼、卖国，哪一件不是由于贫穷？所以古人说：衣食足而后知荣辱，仓廪实而后知礼节。这便是拜金主义的人生观。 凡富于创造性的人必敏于模仿，凡不善模仿的人决不能创造。古人说得好：“太阳之下，没有新的东西。”一切所谓创造都从模仿出来。懒人不肯模仿，所以决不会创造。一个民族也和个人一样，最肯学人的时代就是那个民族最伟大的时代；等到他不肯学人的时候，他的盛世已过去了，他已经走上衰老僵化的时期了，我们中国民族最伟大的时代，正是我们最肯模仿四邻的时代：从汉到唐宋。 士不可以不弘毅：任重而道远。先明白了“任重而道远”的艰难，自然会不轻易灰心失望了。凡是轻易灰心失望的人，都只是不曾认清他挑的是一个百斤的重担，走的是一条万里的长路。今天挑不动，努力磨炼了总有挑得起的一天。今天走不完，走得一里前途就缩短了一里。“播了种一定会有收获，用了力绝不至于白费”，这是我们最可靠的信心。 今日青年人的大毛病是误信“天才”“灵感”等荒谬的观念，而不知天才没有功力只能蹉跎自误，一无所成。大发明家爱迪生说的最好：“天才是一分灵感，九十九分汗水。”用血汗苦功到了九十九分时，也许有一分的灵巧新花样出来，那就是创造了。颓废懒惰的人，痴待“灵感”之来，是终无所成的。引孔子的话：“吾尝终日不食，终夜不寝，以思，无益，不如学也。” 思考：为什么读书？