篮球鞋的气垫设计直接影响运动员的弹跳表现，常见的气垫形状包括扇形、马蹄形和全掌型，其原理与适用场景各有不同。

扇形气垫多位于前脚掌，采用横向波浪结构。这种设计能分散落地冲击力，并在起跳时提供快速回弹。适合频繁变向突破的球员，例如后卫球员的急停跳投动作中，扇形气垫能减少脚部疲劳感。

马蹄形气垫通常环绕后跟，形似U型。其核心功能是增强垂直弹跳时的能量反馈，气垫内的惰性气体受压后产生向上推力。中锋球员起跳抢篮板时，这种气垫能明显提升二次起跳高度。不过长时间穿着可能导致足弓支撑不足，需搭配高帮鞋身平衡稳定性。

全掌气垫覆盖整个鞋底，采用蜂窝状分区结构。气垫内不同区域的气压可动态调节，兼顾缓震与响应速度。例如球员连续起跳封盖时，前掌区域快速回弹，后跟则吸收冲击力。但全掌气垫重量较大，对速度型球员可能略显笨重。

专业测试显示，气垫形状需与运动习惯匹配——变向多选扇形，弹跳需求高选马蹄形，综合性能选全掌。盲目追求气垫厚度反而可能影响动作灵活性。