《红楼梦》这本书除了《石头记》、《情僧录》、《风月宝鉴》、《金陵十二钗》这四个名字以外，还有一个红学界曾经约定俗成的名字《金玉缘》。《金玉缘》是以清光绪年间程伟元、高鹗首次整编发行的120回程甲本为底本的《红楼梦》小说书名简写，全名叫《增评补像全图金玉缘》，侧重诠释《红楼梦》里金玉良缘的玉、钗姻缘，而非看好木石前盟的宝、黛爱情。

其实 宝、黛爱情从一开始就不被整个贾府所接受，第22回贾母自掏腰包拿出20两银子来单独给宝钗过15岁的生日，其实已经说明贾母内心初步钦定了薛宝钗是未来的宝玉媳妇。为什么这样讲，大家可以想想20两银子在当时是什么概念，按照刘姥姥的说法，她们庄上人家一年的生活费用总共也不过20两，也就是说20两银子够当时普通乡下农民一整年过上丰衣足食日子的费用。而王夫人、邢夫人等一个月的月例也不过20两银子，赵姨娘、袭人等每个月的月钱也不过2两银子，也就是说贾母当时拿出相当于高官太太们整整一个月的收入使用来给薛宝钗过生日，可见当日贾母心里是多么看重宝钗这个未来孙媳人选。为什么又不见贾母拿出若干两银子来给林黛玉、史湘云过生日？如此重要的事情书中从未有所提及。其实林黛玉已经有所觉察，史湘云心里也不太舒服，因此这宝钗生日当天搞得黛玉、湘云俩人都不高兴（第22回），唯独宝钗受宠若惊。

如果说以上理由说服力还不够，那第28回端午节期间，元春从宫里送出端午节礼来，唯独宝钗与宝玉两人的节礼一模一样，都是“上等宫扇两柄，红麝香珠二串，凤尾罗二端，芙蓉簟一领”，而林黛玉所得节礼却和迎、探、惜等姐妹们的一样，单有扇子和数珠儿，别的都没有。元春作为皇妃，所送端午节礼寓意分明，暗示将来贾宝玉和薛宝钗是一对儿，撮合之意十分明显。

为什么贾母和贾妃都只看好宝玉、宝钗这一对而不看好宝玉、黛玉这一对儿，并不仅仅是因为宝钗“稳重和平”而黛玉“孤高自许”那么简单，更多的是出于家族利益的考量。贾、王、史、薛是当时的四大家族，当时史家已经开始走向没落，这从史湘云回家去后要做手工活计这样的生活境遇就可见一丝端倪，而薛家却是皇商，在金陵和京中都拥有巨大产业，护官符里的“丰年好大雪，珍珠如土金如铁”并非徒有虚名。因此贾宝玉和薛宝钗的婚约，就像当年贾政与王夫人的婚姻一样，是贾、王、薛这三大家族之间的联姻，是家族利益的捆绑。而当时代表王家权势的显赫人物王子腾后来从京营节度使升任为九省统制，王家势焰如日中天，让本来就是贵族小姐的薛宝钗身份更加水涨船高，因为宝钗的妈妈薛姨妈就是王子腾的亲妹妹。因此，贾宝玉与薛宝钗的结合是门当户对的高配婚姻，便于豪门贵族的利益结盟，双方身后有四大家族的鼎力支持。反观林黛玉，父母双亡，寄人篱下，虽然宝、黛两人之间精神契合，但从门第出身这方面论两人并非最佳配偶，两人的感情注定得不到贾府的支持与认同，最终他们的爱情难免走向悲剧。

有人会说金玉良缘是功利性婚姻，其实不管是古代社会还是放眼当代社会，豪门婚配都相当讲究门当户对，历朝历代的豪门贵族都鲜少提倡婚恋自由。你留心观察当代社会也存在着类似现象，子女的恋爱自由往往会成为豪门贵族的大忌，家长们最担心的是下一代要去追求婚恋自由，因为这非常不利于家族利益的传承。明白这一点，就能理解后40回贾母为什么对林黛玉的态度大变，甚至变得非常冷血和难以理喻。第95、96回贾妃薨逝接着王子腾又暴病身亡，贾、王两家接连失势，所谓“一荣俱荣一损俱损”，紧接着贾宝玉和薛宝钗的婚事就被紧锣密鼓地在贾府内部仓促草率间安排完结，可见彼时贾、薛两家之间的盟姻已经沦为挽救贾家颓势的“救命稻草”。薛宝钗和林黛玉一样，作为古代有思想追求和心志高远的优秀女性，她深知自己与贾宝玉之间的婚姻利益大于爱情，她眼睁睁地看着自己的爱情追求被葬送掉，她甚至预知到自己未来的幸福生活已经被牺牲掉，但她毫无办法，她不得不顾全大局，牺牲个人幸福去保全家族利益，这是她不得不面对的现实。在与疯傻后的宝玉成亲前后，宝钗终日以泪洗面，她眼里流的是真心悲伤的眼泪，她内心的痛苦挣扎我们些局外之人难于体会。从这一点上来说，《红楼梦》后40回与前80回在情节上还是能够互相衔接，思想上也趋于一贯，只是有些章回在语言艺术与结构艺术上与前80回颇有高低，这是因为后40回是被程伟元、高鹗修复的《红楼梦》残稿而不是曹雪芹原稿，这再次否认了后40回是由高鹗全面续写的说法。

因此，《红楼梦》里的金玉良缘其实是拥有现实利益需求的家族联姻，而木石前盟也不是前世绛珠仙子以泪水报答神瑛侍者浇灌之恩的神话因果，而是缺乏现实基础的爱情悲剧。