由于本文会涉及到一些专业的知识和术语，并且为了能把问题讲得清楚，它可能会有点长，所以我先阐述结论：爱情既是生理反应也是化学反应，归根结底它是化学反应，因为生理反应过程的本质就是一系列复杂的化学反应在身体上的体现。
（罗密欧与朱丽叶）
什么是爱情？这是一个既简单又极复杂的问题，它没有标准答案，可以说每一个人都有自己的答案，但每一个答案又都无法涵盖爱情的全部。爱情既是心理活动又是生理活动，既是个人问题也是社会问题，甚至，它还演变为同性之间、人与动物之间甚至人与物品（不只是充气娃娃）之间的一些奇特感情的解释。
什么是爱情？
从生物学传统观点来解释，爱情有三个主要驱动力：性欲、依恋和伴侣偏好。控制这些驱动力的主要神经化学物质是睾酮、多巴胺、雌激素、催产素和血管加压素。它们是神经递质、性激素和神经肽物质，这些东西全都是由我们身体各种复杂细胞和器官在观感刺激下的化学产物。
所以，从科学的角度看，爱情就是一系列复杂的化学反应过程。你所有的喜怒哀乐、爽与不爽、甜蜜与痛苦、雄起与萎靡，都是这些化学物质与化学反应过程作用于你神经系统的结果。
爱情的神经化学坠入爱河的人常常喜欢画“红心”，告诉别人“我的心如何如何”、“我把心掏出来给你看”，这比较容易理解，因为爱情常常会令人心跳加速、浑身发热、大脑和身体某些部位充血、晕乎乎、甚至出现心悸的感觉。所以自古以来大家都说“我的心是爱你的”，很少有傻瓜告诉别人“我的头是爱你的”。
这一切其实还是你的大脑在起作用：
人脑中存在许多“多巴胺能通路”，这是大脑中大量多巴胺神经元。多巴胺神经元通过它的体细胞合成多巴胺酶，然后这些酶会通过突出的轴突传递到神经元的突触，在那里产生大部分多巴胺。
多巴胺是200多种神经递质中的一类，这种化学物质是一种“化学快递员”，它通过神经元的化学突触（接头）将信号从一个神经元细胞传递到另一个“目标”神经元、肌肉细胞或者腺细胞，以促使目标发生反应。多巴胺能通路会涉及我们的许多功能，例如执行功能、学习、奖励、动机和神经内分泌控制。
（大脑中的一部分多巴胺能通路）
位于大脑中的腹侧被盖区和伏隔核，有一个“中脑边缘多巴胺能通路”，多巴胺从这个通路释放出来，当你接触到你喜欢的对象时，多巴胺可以使中脑边缘通路中神经元的放电率增加，使你“想要”并感觉到快乐，同时通过多巴胺的反复刺激，使你对这种感觉成瘾。
也许你会问，为什么我会爱这个不爱那个？这其实是源于大脑腹侧苍白球中的血管加压素、伏隔核和下丘脑室旁核中的催产素的作用，它们主导了你的伴侣偏好和依恋行为。
（神经元胞体）
爱情是复杂的化学过程
如果我们把一个人的爱情过程全部记录下来，估计得写厚厚的一本书，因为它太过于复杂。更加重要的是，人是会学习会思考的生物，所以人的爱情并不会像猿猴那么简单直接，它涉及大量社会活动，会受到周围许多因素的影响。从这个角度来看，爱情也是一种心理活动，这显然超出了本文的讨论范围。
所以我们还是将爱情简单化，仅从生理和化学的角度来分析“爱上ta”的过程。
爱情的发生并不开始于你遇到可爱的人，实际上它从你一出生就开始了，没错，这就是有性动物的本能：性欲。就像饥饿、口渴和睡眠一样，性欲是有性生殖动物的本能。按照弗洛伊德的理论，人的性欲有口腔阶段、肛门阶段和生殖器阶段，它从婴儿就已经开始，并在青春期时达到巅峰。
（爱情）
性欲主要受中脑边缘多巴胺通路（腹侧被盖区和伏隔核）的活动控制，这些通路所产生的多巴胺、苯乙胺和酪胺等在调节性欲中发挥了关键作用。当你对对方“一见钟情”时，这些神经递质会促进其它神经递质、神经肽和性激素的产生，包括：睾酮和其他雄激素、黄体酮和雌激素等等，这些激素促使你的身体对接下来将发生的浪漫故事做好准备。
当然，如果你的身体还没准备好，不仅上面提到的雄性或雌性激素分泌不足，大脑相关区域还会产生如：孕酮、血清素等抑制物质，它会使你的欲望下降，不想再往下继续。
相思会令人痛苦，大脑中的某些神经递质——苯乙胺、多巴胺、去甲肾上腺素和催产素会轮番在大脑的12个不同区域进行轰炸，引起“依恋”或“害怕失去”等反应，这些神经递质会使心跳紊乱、血压波动、六神无主，这种感觉会像某些麻醉剂那样使人成瘾，令你深陷爱河无法自拔。
（处于相思中的朱丽叶）
睾丸激素对男性的性欲，功能和唤醒至关重要，当两情相悦、四目相对之时，男性丘脑的神经元会合成加压素（AVP），AVP从下丘脑直接释放到大脑中，同时收缩小动脉，增加外周血管阻力并提高动脉血压，从而令其勃起。
雌二醇似乎是女性性欲最重要的激素，卵巢周围的雌二醇水平会增加女性的性欲。伴随着雌激素和催产素的释放，女性会从亲近中体会到欣快感，从而形成情感纽带，并且渴望下一次浪漫的发生。
（加压素AVP的分子结构3D图）
上面提到的血管加压素和催产素会激发大脑，使其产生对这两种物质的依赖，这时候我们的大脑就会反复想象和回忆温存的场景，刺激相关区域产生神经递质，从而进一步对对方产生依恋。从这个角度看，相思变成了一种“精神药物”，它会令你上瘾。
总结：爱情是什么？单从我们身体的角度看，爱情是因我们身体的本能而起，又不断以各种神经递质、激素和神经肽物质刺激我们的大脑，使其沉浸其中的复杂化学过程。
爱情首先是人体的性本能，人大脑的多巴胺能通路会通过合成相关的多巴胺、通过神经系统运输它们、再通过相应的身体器官产生激素，以使我们的身体为接下来的性活动做好准备。反过来，这些激素物质会刺激我们的大脑，使其产生愉悦的感觉并进一步上瘾，使我们患得患失甚至患上“相思病”。这个过程既是心理的、生理的，从本质上来看还是一个复杂的化学过程。
（神经递质的传递）
所以，爱情是生理反应，也是化学反应。归根结底，爱情是由化学反应引起的一系列生理反应过程。这就是爱情的科学。
