本赛季自杜兰特、欧文选择西游、分别转会太阳、独行侠之后，整个东部格局已经很清晰了，而雄鹿本赛季后半段坐上了头把交椅之后，并没有走下去，尤其是米德尔顿的回归，再加上康诺顿，阿伦，大洛，波蒂斯和英格尔斯等角色球员的加盟，雄鹿在拥有字母哥保底时，在总冠军上表现出了一定程度的竞争力。当然除雄鹿外，凯尔特人、76人都被视为争冠的热门队伍。当媒体与球迷们预测东部的时候，关注的重点都放在了这三支队伍。季后赛开打了一个多星期，76人以4-0横扫篮网获得晋级，凯尔特人获得晋级是个时间问题，只有雄鹿才会遇到热火和巴特尔。

说实话，雄鹿是东部地区在过去几年中最为稳定的一支队伍，其中就包括21年夺冠、字母哥个人荣誉感加上球队荣誉感大满贯等，但其球迷与支持者却不多。不只是全美如此，我们这也没有独行侠和雷霆等球队关注度高。记得21年夏雄鹿获胜之后，联盟总裁曾说过这样一句话：雄鹿队获胜为许多中小球队做出了良好的榜样，他们都是值得我们学习的楷模。这句话要从两个角度去看，中小球会（雄鹿的确没有尼克斯，湖人，勇士和太阳吸引人的眼球）成功了，他们自己就是一个很励志的榜样，毕竟很难吸引一些知名度高的明星加入，团队的支出与经营，都无法与商业大亨们手里的团队相提并论。

然而雄鹿的成功本身就存在着诸多争议，例如21年的冠军，字母哥垫脚欧文仅仅是一方面而已，大家都忽视了雄鹿与篮网之间的系列赛，从G5到G7，连续3场比赛结束后的裁判报告表明雄鹿得利篮网不少判罚遭殃。也有一点是雄鹿在球风及其打法上的毛病不可取。别说垫脚了，别说一开始阿伦把卡鲁索搞伤了那恶意伤人的行为了，单单字母哥本人，在最近两个赛季里，背摔克拉克斯顿都有，掐脖杰伦布朗、脚打斯玛特、伸足绊罗齐尔、肘打普拉姆利、字母哥等非篮球动作和伤人性质此类事例不胜枚举。当然也可理解成字母哥打比赛是爱对峙。

仅以与热火系列赛为例，在G1之战中，字母哥伤愈那一轮，乐福显然站得很稳，并且两手保护着身体，字母哥还在冲，在加快踏步起跳的一刹那，膝已顶在乐福的下巴部位。字母哥要是不伤人的话，也算是个很危险的伤人行动吧！乐福摔倒后，主裁当即吹字母哥的进攻犯规。但字母哥本人未能把握空中的平局衡而重摔地面，造成下背部挫伤而缺阵2场。即便他复出打G4,明显感觉他腰部发力不足，也能拿到26分10篮板13助攻的华丽三双数据，但末节直接隐形，只有4中1,甚至两次上篮都不中。

雄鹿的大比分1-3落在热火的后面，很有可能是黑八。巴特勒这位超神的确令人敬佩，就季后赛与常规赛对比（正差值）的成绩来看，巴特勒在现役联盟中能够排在首位，常规赛虽然不冷不热，但是季后赛才是巨星们的标准。雄鹿本身的原因肯定与自己所习惯的玩法有关系，尤其是字母哥。通俗地说，就是他们存在着许多不理性的行为，尽管这些年裁判或联盟都能大事化小、小事化大，但是从一定程度上讲，这些行为也将是他们毫无顾忌的度量尺。自从上个赛季与凯尔特人打系列赛以来，雄鹿队员们的行动一般都是越打越多，这个赛季字母哥季后赛中的伤病，都不太容易被听到，只能说是一个“因果循环”,种下一个因，结一个果。

其实这个赛季东部最有竞争力的队伍并不是雄鹿而是凯尔特人。凯尔特人上个赛季打进总决赛不过是双探花面对高达完美无缺的勇士更加艰难。休赛期拿到布罗格顿之后凯尔特人的阵容又进一步升级了，常规赛对阵雄鹿的时候，只输掉了1场比赛，或者是全部替补上场，或者是将雄鹿逼入加时。而凯尔特人面对76人的时候，的确没有办法瞄准恩比德的这一点，但从哈登、马克西、包括哈里斯等其他点要想得分是非常困难的。与凯尔特人比起来，雄鹿似乎是三巨头，但是三巨头之间存在着明显的不足，字母哥在紧要关头指望不来，原因就是投射不出去；米德尔顿回归之后状态跌宕起伏，霍勒迪也爆发了低迷几场的比赛。

刚开始雄鹿与篮网旗鼓相当，联盟数度判罚，就可以使胜利，利天平而偏袒天下，事实上抱着一个明星上位，也不难。联盟虽然能护佑你一时一事，但是归根到底，你若没有真正的力量，又不能博得民心，对场上的对手不敬，最终还是会暴露出来的。詹姆斯职业生涯20个赛季获得了无数荣誉。库里创造了勇士的王朝之师，并在过去的8年中获得了四座总冠军奖杯。两个人即使联盟老了也压不下来。新生代想要接一个渐渐变老的超级巨星实在是没有这么容易！