当时日本同年龄段女演员在国际影坛的知名度和影响力相对较弱，而巩俐、章子怡、杨紫琼等华裔演员凭借《卧虎藏龙》《尖峰时刻3》等作品在国际上积累了较高人气，具有强大的票房号召力，能够吸引更多观众，保证影片的商业收益.监制斯皮尔伯格在挑选角色时，考虑到小说的全球影响力，希望电影演员具有国际声望，而华裔演员符合这一要求，能让影片在全球范围内获得更高关注度.

导演罗伯·马歇尔认为华裔演员的形象气质与角色契合。比如章子怡的脸型、气质及表演风格适合饰演小百合，其在《我的父亲母亲》中的表演经验也有助于诠释小百合早期的村姑形象特质.这些华裔演员都有着出色的演技，能够很好地诠释角色的情感和内心世界，将艺伎们的生活、情感以及在那个时代背景下的挣扎与成长展现得淋漓尽致，为影片的质量提供了保障.

原著作者是美国人阿瑟·高顿，小说以西方视角描写日本艺伎文化。华裔演员因自身文化背景及在国际影视环境中的经历，更易适应这种跨文化表达，更好地理解和呈现原著中西方视角下的日本艺伎文化，帮助观众从不同角度去认识和感受这一独特的文化现象.

作为一部商业片，盈利是首要目标。启用具有国际知名度的华裔演员，能够有效提高影片在全球尤其是亚洲市场的关注度和传播度，扩大其商业价值，吸引更多的观众走进影院，从而实现票房的增长.

另外原著对艺伎的描述曾引发日本艺伎原型人物的不满和抵制，导致日本演员接演存在顾虑，这在一定程度上影响了导演组在日本本土挑选演员.再加上当时日本影视行业可能无法提供满足导演组要求的演员，或是由于行业体制、市场环境等因素的限制，难以找到在国际知名度、演技、形象气质等方面都合适的日本女演员.