F-35战机：美空中优势的“掘墓人”？

美国的F - 35战机，作为其最新且现役的主要五代机，看似风光无限，实则问题重重，甚至有人认为它可能会彻底葬送美国的空中优势。

F - 35战机在战术层面存在诸多严重缺陷，使其很难被称之为一款合格的五代机。想当初，F - 22战机定下了五代机的“5S标准”，这本是行业标杆。然而，F - 35却打破了这些标准。

除了隐身性和超视距感知能力勉强算得上符合五代机范畴，在其他关键性能方面，F - 35与F - 22的标准差距甚远。美国给F - 35定位为“多用途五代机”，既能空战，又能反舰、对地打击，听起来功能很全面，但也正因为如此，各项性能都做不到精专。就拿空战能力来说，和歼 - 20相比，F - 35就相形见绌了。隐身性和机动性是空战中的关键要素，单发的F - 35在这方面明显不及双发的空优战机歼 - 20。

在对地打击任务上，F - 35也远不及F - 15。航程上，F - 15最大航程超3600公里，挂副油箱能达5000公里左右，而F - 35不挂副油箱最大航程仅2200公里左右，比F - 15短了1400公里左右，这一差距不可忽视。

美国打造F - 35这种“多用途五代机”的初衷是降低成本。冷战结束后，美国自认为天下无敌，打算用一款多功能战机就能凭借先进技术压制对手。可现实是中国航空产业发展迅猛，从冷战结束到中国五代机出世仅隔20多年，F - 35从2005年定型首飞到中国五代机出现，领先时间不到10年，这一优势很快就被中国追平。如果美国给F - 35多装一台发动机，情况或许会改善，但为了节省成本卖给盟友，也为了符合自己“天下无敌”时的设想，F - 35最终设计成单航发的样子，导致多功能却不精专。

F - 35越造越多，这看似是美国军方信心满满，实则暴露出美国的心慌。因为F - 35单机战斗力不如歼 - 20，所以美国试图靠数量优势来维持空中优势。按照美国最初的规划，在F - 35服役后加紧搞六代机，等中国五代机出现时，美国六代机也随之问世，继续领先一代。但现在，中国的航空发展速度快得超乎想象，歼 - 20的服役速度和产量都超出美国预期，而美国的六代机项目却困难重重。

现在，美国造不起也用不起六代机了。2024年9月，美国六代机项目就暂停了，因为预估一架六代机价格在3亿美元以上，且还有上升可能。美国每年军费开支8000 - 9000亿美元都捉襟见肘，并且美国内部还在讨论是否研发“轻型下一代战机”来节约成本。

说F - 35战略上成功，是因为它把欧洲的军事航空产业几乎摧毁。F - 35刚问世时，比欧洲的战机先进很多，欧洲又买得起，于是很多欧洲国家放弃研发自己的五代机，转而大量进口F - 35。这一过程中，欧洲许多军事航空产业公司破产，军工能力持续下降。美国对欧洲大量倾销F - 35战机，就如同倾销其他商品一样，让欧洲的航空产业停滞不前，现在欧洲只能造出和歼 - 20首飞相差20年的“阵风”这种四代机。这一结果符合美国控制欧洲需求一个贫弱的欧洲的策略，在战略上F - 35确实成功了，但在空军实力对比上，面对中国，它可能带来的是美国空中优势的丧失。