1944年11月2日，美国第28步兵师攻占了施密特镇，该镇控制了许多穿过德国赫尔特根森林的关键道路。

这片丘陵地带和密不透光的赫尔特根是直接通向莱茵河的宽阔平坦平原前的最后一道主要屏障。盟军在诺曼底登陆五个月后，就把德国军队赶出了法国，德国人开始征召老人和年轻人。大多数盟军指挥官认为，遭受重创的国防军处于崩溃的边缘。这个假设后来证明是多么愚蠢的错误。

第28步兵师沿着南北向的山脊部署，施密特镇就在紧靠东边的平行山脊上。在两个山脊之间，卡尔河蜿蜒流过一个陡峭而又很深的峡谷，简直是完美的防御阵地。但随后开始的战斗，证明第28师的师长犯了一个致命错误。

地图上显示有一条伐木小径通往峡谷，在卡尔河的底部有一座桥。那将是进攻的主要通道和师的主要补给线，但没有人派出侦察巡逻队。这在袭击中造成了很严重的问题。

第112步兵团主要进攻峡谷的一侧，从另一侧进入施密特。与此同时，第109步兵团沿着西部山脊向北进攻，第110步兵团向东南峡谷进攻——但实际上他们都没有越过卡尔。换句话说，这个时候的三个团并没有集中在目标上，而是分散了。

更糟糕的是，德军控制了一块在地图上标为“400号山”的高地，这并不是他们的攻击目标。400号山可以俯瞰整个战场，德国观察员可以也确实对任何移动的美军开火。

11月3日，第112联队艰难地渡过了峡谷，并将施密特擒住。随后，德国人进行了反击。到11月8日，他们已经把112军团赶回了卡尔河，回到原来的出发线。109和110团也在他们自己零碎的行动中遭受重创。

到11月8日战斗结束时，第28步兵师已有6184人伤亡，此前第28师在奥马哈海滩还损失了4000人，如果不是因为获得了足够的兵员补充，也许这一仗就直接把28师彻底打光了。后来这场战斗被誉为美国在二战中最惨痛的失败之一。

德军的伤亡人数少于3000人，这就足以证明，德国虽然穷途末路，但骨干部队的战斗力依然存在。

总结：

其实这次惨败是赫尔特根战役的一部分，该战役是第二次世界大战中美军和德军在赫尔特根森林进行之一系列激烈战斗的统称。它是第二次世界大战中在德国本土进行的最长时间的战役，亦是美军在历史上时间最长的单一战役[1]。该战役从1944年9月19日开始，一直进行到1945年2月10日，战场位于德国—比利时东部边境，范围超过129平方公里。

美国军方历史中心估计有12万名美军士兵和后备役部队参加了赫尔特根森林的战役；最后有23000人在战斗中伤亡，另外9000人属于非战斗伤亡，美军第4及第9步兵师遭受毁灭性打击，被撤回后方重新整编。值得一提的是，德国空军第3伞兵师被当做精锐步兵投入战斗，令美军印象深刻。