沈工开了一家小型的机械零件加工厂，有八九年了，平时这个小厂主要就是接各种制造业零件加工的活儿，船厂的、桥梁的、拖拉机、货车、儿童玩具等等，沈工来者不拒。

厂里从一开始的只有1台切割机，沈工夫妻两亲自上阵连轴转，发展到现在拥有5台切割机，10几个工人，年产量四、五千吨的小康局面。这一路沈工顺风顺水，其中不乏一个重要原因---很多企业为了降本增效，外包出去一些零散的小活儿。沈工就是靠着从一个亲戚的厂里拉到了第一个订单，这才开始了他制造业小老板的人生。

跟很多开加工厂的老板不同，沈工不是技术工出身，大学虽然读的是机械工程，但毕业后没有在工厂工作，还好基础理论知识一直都在。所以虽然一开始沈工对设备的实操能力赶不上，但是他跑到亲戚工厂里跟着老师傅实际操作了3个多月，很快就上了手。加上沈工有文化，赶上网络时代的红利期，在各个平台做宣传拉活儿，眼看着小厂订单越来越多，沈工夫妻还打算着年底再加两台激光切割机，给工人们多发点奖金。

谁也没想到，突如其来的全球疫情，打的所有人一个措手不及。

一开始工厂停工期间，沈工还不急，账上的资金给了他底气。可随着反反复复的停工状态，沈工开始有点心慌，总觉得不踏实，跟财务一核对，订单数量比起19年，少了三分之一。沈工是个聪明人，既然收入少了，那就要缩减开支，工厂里的5台机器，一台他自己操作，财务也让自己的老婆顶上，这样就少了几个人工的支出；以前运货都是找的司机来拖，现在都是沈工和工人们自己送货。

咬牙撑一撑，总算熬到疫情结束。本以为苦尽甘来，谁知道欧美动不动搞制裁，折腾大家，再加上经济下行，市场需求骤减，好多工厂订单都受到了影响，连带着沈工这种小加工厂，要么是订单交了迟迟拿不到钱，要么是干脆就停了订单。

临近年底了，夫妻两对账时发现，今年的产量比起之前几乎砍半，勉强够支撑工厂里的开销。沈工终于坐不住了，去找经常给他单子的“大客户”，他想问问是不是自己的零件加工的有问题，哪里需要改进？怎么订单越来越少？对方叹了口气：兄弟，你们的零件质量特别好，合格率很高，有单子我也想给你啊，只是现在这境况，我们自己都开始接零散活儿了。沈工黯然长叹，地主家也没有余粮了，自己的小加工厂更加风雨飘摇了。

在心慌意乱中，沈工不是没想过停了加工厂，这种前所未有的艰难局面，沈工有点撑不下去了。

如果明年订单量继续减少，难道还要做赔本买卖？可是如果不做了，跟了自己七八年的工人们怎么办？作为一个有情义的老板，沈工不想就这么解散自己奋斗了近10年的加工厂，一是自己的大好年华都贡献在这里了；二是不想跟着自己多年的老伙计突然丢了饭碗，之前为了省钱送走了几个员工，沈工已经很自责了，现在厂里剩下的，几乎都是从一开始跟他到现在的老员工。

每每想到这里，沈工总是长吁短叹，还有什么办法可以节流，可以省钱呢？这厂子，能撑一天是一天！

一筹莫展之际，沈工又接到之前拜访过的“大客户”薛总的电话，薛总跟他说，有个降本增效的好方法，问他要不要试试？厂子能保住，还能继续做。沈工赶忙前往薛总的工厂，刚进去，就看见一堆人围着一台机床，薛总神秘的笑笑：看好了啊各位！沈工定睛一看，切割机数控系统的画面显示正在套料，过了几分钟，薛总说好了，直接加工吧。沈工很惊讶：这次套料怎么这么快？利用率有87%这么高！这是什么软件？薛总感慨的说，早点用这个套料软件，也不至于想着办法去省钱，省的还都是小钱！

沈工向薛总仔细了解了一下才知道，薛总的工厂在这种萧条的大环境下，也在裁员、节流，但是效果并不尽如人意。后来薛总找了自己的老同学，也是一家大型钢材厂的技术负责人，对方推荐他改变生产流程，使用套料软件替代人工套料，节约下来的钱比他们想方设法裁员降薪要多的多，也不用背负那么多心理压力。

薛总给沈工算了一笔账，如果使用这个SinoCAM套料软件，利用率比之前他们人工套料大概高10-15个点，往低了按照10个点来算，一年年产量5000吨，就省下500吨，市场行情2500元/吨的原料成本，那就是500*2500，能省下125万元！沈工的小工厂，成本大概有四部分---场租、人工、原料、工艺。场租基本上是不变的；一味缩减人工也不是根本之道，总不能全开了自己上吧？只剩下原料和工艺可以压缩成本，工艺包括了打磨、上漆等环节，耗费的资金不占大头，最主要的成本还是原料。如果真的使用这个SinoCAM软件，一年就能省下125万元，别说不用裁员了，还能再买一台机器！软件的价格也不贵，几万块就可以终身使用，要是真能提高产能，这几万块一个月就能赚回来了！

薛总的话让沈工阴霾的情绪有了一丝光明，沈工立刻联系了软件厂家，在自家机器上试用了几天SinoCAM软件，最终实测下来，利用率比之前高了13个点！效率比之前也提高了4、5倍，整体产能都提升了不少，相应的，利润率也就上来了。

山重水复疑无路，柳暗花明又一村。

购买软件后，沈工和工人一起接受厂家的培训，大家都很感慨：国家大力宣传智能制造不是没有道理的。工厂引入自动化设备、物联网技术和人工智能等先进技术，可以实现生产过程的智能化、自动化和数字化，使生产过程更加高效、精确和可控，最终提高生产效率和产能利用率；尽管购买软件需要一定的投资和技术支持，但它在长期运营中可以显著降低企业的生产成本，还可以降低员工的培训成本和劳动力成本。同时，自动套料软件还可以优化生产过程和资源利用，减少能源消耗和废品产生，从而降低工厂的运营成本。

沈工不过是千千万万制造业小企业主的一个缩影，萧条的大环境下，大部分企业都能明显感受到：原料成本越来越高，订单越来越少，利润越来越低。大家都在想方设法自救，而沈工这次，选对了路。

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