2022年5月，南非开普半岛西海岸上，一声尖叫划破了宁静的海滩。人们远远望去，一个庞大的白色身躯随着海浪被冲上岸，近10条粗壮的触手纠缠在一起，密密麻麻的吸盘上泛着寒光。

这个“怪物”足足有3.5米长，差点就赶上一辆小轿车长了。游客们吓得四散而逃，生怕这个“海怪”突然醒来，把他们卷入海中。

但胆子大的当地渔民走近一看，原来这是一条大王鱿鱼，而且已经死了。

3.5米就把人吓成这样？要是让这些游客知道，这条大王鱿鱼其实还是个小baby，他们怕是要吓晕过去。因为在深海中，成年的大王鱿鱼可以长到14米！

在古希腊神话中，有一种可怕的海怪，能用巨大的触手缠住整艘船，把水手们拖入深渊。北欧传说中的克拉肯，更是以庞大的体型和恐怖的力量闻名。

这些传说并非空穴来风。现代科学发现，大王鱿鱼确实存在，虽然没有传说中那么夸张，但其体型依然惊人：雌性可达14米，雄性也能长到10米，是世界最长的软体动物。

直到2001年，人类才第一次拍到大王鱿鱼的照片，还只是拍到幼体。真正的活体成年大王鱿鱼，直到最近才在日本海域被发现，难怪它会成为各种海怪传说的主角。

但大王鱿鱼只是深海巨无霸中的一员，其他的家族成员也不少。

比如说大王鱿鱼的表兄弟大王酸浆鱿，虽然体长略逊（6-14米），但体重却更惊人，可能重达 450 公斤甚至 750 公斤以上。

再比方说捞上一条，一个季度都吃不完的皇带鱼，它们身长可达17米！它游泳的姿态也很优雅，不像一般的鱼那样扭来扭去，而是全身笔直，像一条飘动的彩带。

当然了，还有长得比手掌还大的“巨型深海大虱”——大王具足虫，这家伙在地球上已经存在1.6亿年了，姜还是老的辣，曾一举创下5年零43天不吃不喝的绝食记录。

为什么深海动物的个头都这么大？而且科学家发现，海洋生物的体型似乎和深度有关：越往深处走，动物的个头越大。这是为什么呢？

目前有两种主要解释。第一种说法是“食物资源说”，深海食物稀缺，大体型反而更有优势，比如可以游得更快更远找食物、可以储存更多能量（换句话说饿得起，比如大王具足虫能饿5年不死）。

第二种是“低温延缓说”，深海温度极低，能显著降低新陈代谢速度，延长生长周期。

最典型的例子就是格陵兰鲨。这种深海鲨鱼行动迟缓，每年只长1厘米，但能活到500岁！慢悠悠地长了几百年，自然就成了7米多长的庞然大物。

这次在南非海滩上的大王鱿鱼，可能是被船只的螺旋桨击伤后漂上岸的。虽然它的结局有些悲惨，但它的出现再次提醒我们：在那深邃的海底，还有不少神奇的生物等待我们去发现。

毕竟人类对深海的了解，可能还不及对月球表面的了解多。