它们是宇宙中最不寻常且最引人入胜的物体之一。

现在，一项研究表明，黑洞可能比我们想象的更为奇特。

美国国家航空航天局的钱德拉X射线天文台捕捉到了来自一个超大质量黑洞的巨型等离子体喷流，与一个神秘物体发生碰撞。

进行这项奇异发现的研究人员表示，他们对这个银河系中的“速度障碍”可能是什么，以及为什么它似乎表现得如此奇怪毫无头绪。

这个隐藏的物体潜伏在仙女座A星系中，这是一团不规则的气体和尘埃，距离地球约1200万光年。

让仙女座A星系如此特别的是其中心的超大质量黑洞，它将辐射和物质以40,000光年的距离射向整个星系。

研究人员利用迄今为止拍摄的最深的X射线图像，发现了一片V形的亮发射区，这是由这些喷流与某个未知物体发生碰撞所造成的。

NASA表示：“尽管研究人员对发生的事情有一些想法，但被轰击的物体的身份依然是个谜，因为它距离太远，当前最强大的望远镜也无法看到其细节。”

当一颗比我们太阳大20倍以上的恒星死亡并在超新星爆炸中消亡时，剩余的物质会坍缩成一个极其密集的物体，称为黑洞。

这些神秘的虚空施加着强大的引力，以至于没有任何东西，甚至光线，都无法逃脱它们的引力。

当物质和光线像水旋转入排水口一样落入黑洞时，它们形成一个巨大的旋转环，称为吸积盘。

然而，并非所有的物质都会落入被称为事件视界的不可返回点。

相反，一些物质沿着黑洞强大的磁场线加速，并以惊人的速度从两极喷出。

科学家们大致知道这些喷流形成的原因，但其接近相对论的速度和强大力量使得它们的真实性质仍然是个谜。

仙女座A星系距离地球相对较近，因此长期以来一直是观察这些神秘喷流的理想地点。

在之前的研究中，NASA发现了仙女座A星系巨大喷流中的一系列“喷流结”。

这些是显示为X射线光谱中的亮点的大面积湍流区域。

但在这项最新研究中，来自密歇根大学的天体物理学家大卫·博根斯伯格博士及其合著者发现了一个与常见模式不符的结。

博根斯伯格博士及其合著者写道：“在反喷流轴附近，我们发现了一个形态异常的源。我们将其标记为C4。”

“它似乎有两个物质流以两个不同的角度从其后方延伸，形成了一个‘V’形状。”

这个V的臂长至少约700光年——是地球与最近邻近恒星距离的140倍。

C4后方强X射线辐射的V形尾迹很不寻常，因为喷流路径中的所有其他障碍物只产生椭圆形的斑点。

NASA建议，这个宇宙尾迹中心的神秘物体可能是一颗巨大的恒星，单独存在或与伴星共存。

研究人员认为，黑洞喷流中的粒子可能与这颗恒星发出的强太阳风发生碰撞。

如果是这种情况，产生的湍流将增加喷流中气体的密度，从而点燃在钱德拉图像中看到的X射线发射。

然而，C4独特的结构对这一相对简单的解释提出了一些问题。

如果喷流中有一个物体，天文学家会期望看到一条X射线轨迹大致平行于喷流的方向，像船在上游移动时的尾迹。

V的下臂确实符合这一图像，但上臂则更难以解释，因为它与喷流的角度大得多。

这意味着，无论这个物体是什么，它可能具有一些天文学家在宇宙中未曾发现的非常不寻常的特性。

NASA表示：“天文学家正在努力确定C4为何具有这种不同的接触后外观，但这可能与喷流击中物体的类型或喷流击中物体的直接程度有关。”

然而，至少目前，这个奇异物体的身份仍将保持顽固的神秘。