主角乔是一所学校的兼职音乐教师，他的梦想是成为爵士乐钢琴家
这天他曾经的一个学生打来电话，邀请他今晚参加一个著名爵士乐演奏家多萝西娅带队的演出。这是乔一直梦寐以求的机会，只要他能好好把握，离成为钢琴家就跨越了一大步，于是乔毫不犹豫的答应了下来
试弹完多萝西娅对乔的表现特别满意，确定由他担任今晚演出的钢琴手
回家的路上乔只顾着给亲朋好友分享喜悦，没有注意路面情况掉进了一个正在维修的下水井
当他再次醒来，他的灵魂出现在了“往生”空间，这是将死之人灵魂出现的地方
乔不甘心人生刚有起色就草草结束，他拼命朝着反方向奔跑
穿越人群时不小心冲出桥面，跌落到了“生前”空间，这是准备投胎的地方，电影里称之为“本我研讨会”
管理这个地方的是量子场集结幻化出一个灵魂可以看到的，由线条组成的二维平面抽象人物，所有管理者都叫杰瑞
投胎的灵魂必须经过兴奋馆、冷漠馆等形成完整的性格后，找到“火花”就可以点亮地球通行牌，然后通过地球传送门投胎转世
乔被迫成为一名导师，负责引导还未获得“火花”的灵魂完成点亮通行牌，他的第一个学生，是“生前”空间有史以来最难辅导的灵魂“22”
22是他名字，可能也是他来到这里的顺序，现在的序号已经排到上千亿了，而曾经给他当过导师的有甘地、林肯、特蕾莎修女（世界著名的天主教慈善工作者、1979年得到诺贝尔和平奖）等等，22因不想去地球始终没有获得火花而不能投胎
他们来到“本我”殿，乔告诉22他不是心理学家的事实
这里展示了乔人生“失败”的过往，疾病，孤独，挤臭烘烘的地铁，事业无成。因为爸爸带他看了爵士乐现场他一下就喜欢上了，进而理想是成为爵士乐演奏家（爵士乐最重要的是即兴演奏或者是演唱，并非是按照曲谱弹奏）
乔和22做了交易，乔帮助22找到火花点亮通行牌，22就把通行牌给乔让他重返地球
他们来到“万物殿”在这里尝试了消防员，科学家，烘焙等所有可能的职业都不能让22获得“火花”
但是22好奇一个问题，地球有什么魔力让乔这个生活乏味又可悲，人生失败的人迫切回去呢
22带乔来到了“忘我”空间，当一个人专注一件事情时灵魂体会到达这里，而当人迷失的时候就会困在这里（焦虑和执念）
这里有一个叫明月清风的灵魂体可以让他们回到地球的身体里（类似于偷渡），但是在回归过程中，乔的灵魂不小心进入到了一只猫的身体里，而22进了乔的身体
在其他人类看来，在猫身体里的乔只是在喵呜乱叫，只有22能听懂猫乔在说什么。22由于长期没有跟人类沟通，也像是在胡言乱语，被医生认为脑部重创要加强治疗
他们必须尽快离开医院，找到明月清风在地球的本体，帮助他们换回身体
刚出医院大门，22就被人群，飞机、汽车等等的噪杂声吓到躲在角落不敢出来，还说自己的肚子好像在地震一样
猫乔意识到22可能是饿了，于是偷来一块披萨给他吃
尝试了人间美味的22，开始尝试体验地球生活
他们来到清风明月告诉他们的地址，原来他的本体是个在路口举折扣牌的“怪人”
清风明月表示，要想换回身体，他们必须晚上六点半在二分音符俱乐部举行置换仪式
另一边，负责管理“往生”空间的泰瑞，查到了乔违反规定重回地球，于是也来到了地球，准备将乔抓回去执行“死亡”
演出乐队的多萝西娅看到了穿着病号服在街上乱窜的猫乔，取消了他晚上的演出资格，乔决定打扮一番再争取一下
回到家里，猫乔让22洗漱打扮并换上了西服，理发过程中不小心剃了一个大豁口，他们只好去理发店找专业人士挽救
泰瑞这边已经根据气味锁定了他们的行程
久未体验地球生活的22像个孩子一样，对地球的一切都感兴趣，牛皮癣广告、商店橱窗玻璃、护栏铁架、地下管道通风口的风，在他蹲下捡帽子的时候，由于裤子太紧开裂了
他们只能去乔母亲开的裁缝店里缝补，因为母亲想让他有份稳定的工作，而不是爵士乐这种没有保障的职业，所以不到迫不得已乔是不想去见母亲的
地铁站里，22被街头音乐人深深吸引了，他从来没有过这种陶醉的感觉，于是把手里的甜甜圈分一半给了流浪音乐人
到了母亲的裁缝店，母亲难免对乔一顿冷嘲热讽，但是这次乔没有逃避，而是选择了向母亲解释
母亲之前不能理解爵士乐在乔人生中的重要性，她拿出了乔父亲生前的西服，一套非常考究的羊毛西服
当他们来到二分音符俱乐部时，时间还早，22坐在门口的台阶上欣赏着街道的一切，带着女儿的年轻父亲，转角处一对闺蜜在用餐，接住树上飘落的树叶，22已经喜欢上地球了
这时清风明月到了，准备送他们到“忘我”空间交换身体，但22喜欢上了地球生活不同意回去
在跑路的过程中，掉进了泰瑞设计的通道中
他们的灵魂再次回到了“生前”空间
两个灵魂立刻争吵了起来，他们相互埋怨对方，在泰瑞和杰瑞们的劝和下才停下来，这时22发现他已经找到了火花，点亮了地球通行证，可以去往地球投胎了
一番争论过后，22履行承若把地球通行证给了乔，自己默默的离开了。当乔问杰瑞火花到底是什么时，杰瑞没有正面回答他
眼下乔也顾不了这么多，他拿着22的通行证回到了自己的身体，来到二分之一音符俱乐部说服多萝西娅让他参与了演出
演出很成功，乔获得了所有人的认可
但是乔并没有获得他所认为的“感觉”，于是多萝西娅给他讲了一个鱼的典故
大海中一条小鱼和一条老鱼，小鱼说他要找到大家所说的海洋，老鱼告诉他，我们就身处海洋之中，但小鱼认为只是身处水里面
回到家，他掏出22在口袋里搜集的东西，吃剩的披萨边边，三分之一的甜甜圈、母亲缝衣服的线轴、理发时拿的棒棒糖，树上飘落的树叶。回忆着自己过去半生的点点滴滴，乔突然意识到了生命的意义
他理解了22，决定帮助22投胎转世，乔弹奏起钢琴进入“忘我”空间，希望能得到清风明月的帮助
清风明月告诉乔，22迷失在了这里，迷失的灵魂为着某种将他们与生命隔断的东西而痴迷
此时的22，已经变成了一个巨大的怪物，内心的阴暗面占据了主导，让22觉的自己没有资格获得新的人生，变得自暴自弃
22将乔的灵魂吞噬后，乔掏出了22在地球上捡的树叶，受树叶启发，22逐渐平复心境，回忆起在地球美好时光，最终战胜了自己的阴暗面
影片的最后，乔把地球通行证还给了22，成功投胎开始了新的生活，而乔在杰瑞的作弊下，人生也得以继续
电影没有把你拉出现实，而是摒弃“画大饼”式的说教，让我们正视自己的渺小，珍惜当下的生活，不要为不确定的未来烦恼
火花是什么：是生命的过程、体验生命过程，享受生命过程
