‬在1942年苏联已经到了亡国灭种的边缘，在整个1942年苏联的损失一点儿都不比1941年损失小，在这一年德军的进展更加迅速，在南线德军已经逼近了亚洲的门户埃斯特拉罕，在中线勒热夫突出部成为了苏联军队的绞肉机，在1942年有足足230万苏军被绞杀在勒热夫。在北线，苏联精神的象征列宁格勒被重重围困，城内的百姓饿殍遍野，斯大林在这一年多次情绪崩溃，一直强烈要求英法给援助，开辟第二战场。

如果说1941年苏联的情况是悲惨的话，1942年苏联的情况是快要被堵到墙角了。在1941年德国占领了苏联西部最精华的数百万平方公里土地，俘获人口高达7600万人，苏联的工业水平下降超过50%，很多著名的工业城市例如基辅、哈尔科夫、明斯克、塞瓦斯托波尔等都成为了德国的战利品。

虽然苏联紧急抢救了一大批工业设备转移到乌拉尔地区重新生产，但是这需要时间，而且苏联此时的工业体系已经是残缺的了，比如工业要求比较高的机床、轴承、精密光学仪器、工业瞄具等都无法生产，甚至一些较大众的通讯器材、航空燃油、特种钢、石油提炼设备等都无法生产。

再加上1942年初斯大林看到了莫斯科反击战成功之后心里对德军产生了轻视的思想，要求苏军统帅部对德军开展一系列的反击，就这样柳班战役、勒热夫战役、第二次哈尔科夫战役等数个大型战役还没有做好准备就被迫上马，这几场战役下来苏军伤亡至少200万人。

1942年苏联军队是非常虚弱的，经过1941年的消耗之后苏联军队中有经验的士兵基本已经死绝了，剩下的绝大部分都是没有什么经验的动员兵，这些士兵要面对的是装备精良，训练有素的德军士兵，可想而知压力有多大。除了军队的伤亡大之外，苏联的人力资源也在这一年中走入了死胡同，大量的人员伤亡让苏联男性资源越打越少。

在1942年1月份，世界反法西斯同盟组建。苏联在1942年中提了不知道多少次援助要求，英法也知道苏联快要到极限了，再不给援助恐怕真的要完蛋了。事实上美国对苏联的援助从1941年9月份就开始了，但是那个时候数额还比较小，而且大部分是资金援助。

为了增加对苏联的援助，美国和英国建立了三条运输线路，第一条是经过北海向摩尔曼斯克海港的运输线，第二条是经过伊朗向苏联中亚地区运输，第三条是横跨太平洋美国运输舰悬挂苏联国旗向符拉迪沃斯托克港口运输。其中最重要的是摩尔曼斯克运输线，英国PQ17运输船队天天枪顶着脑门去运物资，伤亡率很高。

英美在1942年运输的物资虽然不多，但都是苏联最需要的，比如高标准航空燃油、高精度机床、轴承、卡车、飞机、粮食、石油和橡胶等苏联极度短缺的物资。另外斯大林还要求英美尽快开辟第二战场，这就真的强人所难了，但是丘吉尔一看苏联被德国打得死去活来的，咬咬牙发动了迪耶普登陆战，送进去了7000加拿大军队堵苏联人的嘴。