楼兰这个名字，一经提起，不少人便能瞬间在脑海中浮现出诸多与之相关的诗句来。
像“黄沙百战穿金甲，不破楼兰终不还”，还有“十五役边地，三四讨楼兰”这类诗句，想必大家都特别熟悉，它们经常被人们所提及，在众多古诗当中也是颇具知名度的，可谓是广为流传、家喻户晓呢。
然而，在这些相关故事里，楼兰仿佛始终是作为一个远方敌国的形象存在着。似乎唯有将楼兰彻底消灭，方可凸显出中原王朝的强盛来。不然的话，总会让人感觉好像缺了点儿什么似的。
那么，楼兰究竟是怎样一个国家呢？在历史上，中原王朝周边存在诸多类似的小国，可为何单单楼兰会让后世怀有如此大的怨念呢？楼兰究竟干了何事？而它最终又为何会消失不见呢？
这事儿实际上一点也不复杂。简而言之，楼兰能让后世一直铭记，关键在于它触碰了中原王朝极为忌讳之处！它不过是个小国，却非要当骑墙派。凭借自身的地理条件，阻碍中原人经商，还阻拦了中原文化对远方美好之地的憧憬。
楼兰处于那样的状况，汉朝自是瞅准了时机便将其灭掉了。毕竟楼兰的种种情形，已让汉朝觉得有必要采取行动，于是寻得恰当机会，就干脆利落地把楼兰给消灭掉了，这也是当时形势发展之下的一种必然结果呢。
然而，就楼兰来讲，它自身着实是个挺令人惋惜的国家。楼兰在历史的长河中，有着诸多无奈的境遇，经历了诸多磨难，最终走向了消亡，这般命运，实在是让人不禁为它感到可怜呢。
说起楼兰的历史，那就得先从声名远扬的月氏人讲起啦。就当下的考古发现状况而言，当人类文明才刚刚踏入文明时代那会，在西域这片地域，其主要的人种正是月氏人呢。
中原地区将其称作月氏，然而在西方，特别是希腊文化范畴里，这帮人被叫做吐火罗人。吐火罗人乃是原始印欧人的一个分支，并且在众多分支里面，他们处于最靠东方的位置。
先秦时期，西域的主体乃是吐火罗人。曾有历史学家提出这样一种看法：在当年，周朝的周穆王展开西游之行，彼时他所见到的那位西王母，说不定就是吐火罗部族当中某一部落的首领呢。
那么吐火罗人在这期间究竟有着怎样的历史呢？很遗憾，当下我们确实难以讲明白。吐火罗人虽说拥有自己的语言文字，可这一文字体系后来却失传了。一直到十九世纪末，人们才在考古发掘里，发现了一些带有吐火罗文字的文物。
然而，直至今日，这种文字依旧未被大家彻底破译。并且随后吐火罗人离开了故土，漂泊远方，致使其自身的文化传承也出现了断层。正因如此，就当下而言，我们尚没办法梳理出详尽的吐火罗人历史。
当然啦，这件事着实是挺正常的。要知道像中原文明呢，打从四五千年之前便已开始，就运用成体系的文字，将我们的历史详尽地记载下来。并且在这漫漫数千年的时光里，始终未曾出现过文化断层的状况呢。环顾整个世界，似乎也没几个文明能做到这样的。
当然，吐火罗人大致的历史情况我们还是有所了解的。在其巅峰时期，吐火罗人的地盘核心位于如今的天山一带，塔克拉玛干沙漠便是其核心区域所在。其势力范围北至天山北部，南达昆仑山，东到河西走廊，西抵帕米尔高原。
而后来汉朝接触的一些比较有名的西域国家，比如楼兰、龟兹、车师等等，其实都是吐火罗人建立的国家。
当然了，在中原这一带，我们向来都是把他们叫做“月氏”的呢。
整个春秋战国时期，西域一直是月氏人的领地。然而，待到战国末期时，匈奴人开始不断发展壮大起来，如此一来，月氏人安稳的好日子便慢慢走到了尽头，其在西域的优势地位也因匈奴的崛起而受到了极大冲击。
起初，匈奴人压根没打算往西边开拓发展。要知道，匈奴属于典型的草原民族，就草原周边的情况来看，最为富庶的地方并非西域，而是中原大地。也正因如此，在相当长的一段时期内，匈奴以及草原上的诸多其他民族，只要依靠着南下对中原诸侯国进行袭扰，便能够维持生计。
然而到了战国末期之时，北方的若干诸侯国日益强盛起来，并且还着手在边境处陆续修筑长城。如此一来，匈奴人的处境便愈发艰难了。这般形势的转变，反过来促使匈奴内部发生变化，原本分散的各个小部落，由此渐渐走向了统一。
然而在后续的发展中，匈奴于不断走向统一的进程里，竟接连碰到了三位极其厉害的人物。这三位便是李牧、秦始皇还有蒙恬，他们个个都有着非凡的才能与实力，在面对匈奴时，都展现出了足以令匈奴忌惮的强大之处。
在战国末期，由于存在着三位极为厉害的人物，匈奴遭到了赵国的沉重打击，仅一战便折损了十多万人。而到了秦朝时期，匈奴再次遭受重创，结果连河套草原都完全丢失了，可谓是连连受挫。
于是在之后的日子里，当匈奴到了冒顿单于掌控大权之时，匈奴已然完全实现了统一。即便如此，他们却也不敢再贸然地往南进发，轻易与秦朝展开正面交锋，去碰这个硬钉子了。
接下来，冒顿单于引领着匈奴展开了行动，他们朝着东、西、北三个方向不断进行扩张。在这其中，于西方的方向上，匈奴主要的进攻目标便是月氏。
我们并不清楚匈奴和月氏具体的交战过程。原因在于，月氏的文字至今我们还未能完全破解，而匈奴根本就不存在文字。如此一来，当下的我们也就没有完整的相关历史记录可供深入研究了。
不过，从汉朝的相关记载当中，相关过程的。在秦末汉初之际，中原大地正处于混战局面。就在此时，冒顿单于展开西征行动，首战便击败了月氏人，令其被迫臣服。而在此后的几十年间，从冒顿单于到他的儿子老上单于，这两位匈奴单于，都拼尽全力对月氏发起一轮又一轮的进攻。
于是，在老上单于当政之时，中原这边差不多是汉文帝统治时期，月氏人终究是支撑不下去了。彼时月氏的王甚至都被匈奴给杀害了，其头骨还被匈奴做成了饮酒的杯子呢。
接下来的情况是，大部分月氏人为了能躲开匈奴人的侵袭，只得背井离乡，持续朝着西边迁移。他们成功越过了帕米尔高原，最终抵达了如今阿富汗以及伊朗等所在的地区。而这一批往西迁移的月氏人，在后来便被人们叫做大月氏了。
除了西迁的那部分月氏人外，还有为数不多的月氏人留了下来，他们作出了臣服于匈奴的选择。而这部分留存下来的月氏人，在之后便被称作小月氏了。
楼兰这个国家，乃是由小月氏人所建立起来的。
在当时的汉朝，已然借助与匈奴的往来，对西域有了一定程度的了解。而且近些年来，凭借诸多考古发掘成果，我们得以大致还原楼兰建立时的情形。大约是在汉文帝初登皇位之际，大月氏向西迁徙，匈奴便着手扶持留存的小月氏人，使其在当地建立起了独立的国家。
在汉文帝正式登上皇位六年之后的公元前176年，楼兰这一称谓，首度以一个国家的名义，呈现在汉朝官方视野之中。
在正史当中，对于这件事是有着明确记载的。
通过楼兰的相关历史可以发现：实际上，诸多西域小国往往是在匈奴征服月氏之后，由那些被留下的月氏人于西域此地所建立起来的。
不少盗墓题材的小说常常会涉及西域一带的诸多遗迹，像精绝古城、楼兰古城等等便是常见描写对象。要是依照时间先后顺序来讲的话，小说主角们所做的那些事儿，本质上就等同于盗掘了一座汉朝古墓，又或者是发掘了一座汉朝古城。
由于大家对于这段历史知晓得不多，再加上西域诸多的文化历史在后来出现了失传的情况，故而大家便会认为这些古国充满了神秘色彩。
再者，那些看上去似乎不怎么起眼的西域古国，实际上根本就称不上是什么强大的势力呢！就拿楼兰来说吧，在这些西域古国当中，它就算是规模相对比较大的国家啦，其他的就更不用说了。
很多盗墓小说里会提及精绝国，可实际上它规模特别小呢。《汉书》里有记载，精绝国总共就只有三千三百人。这要是放在中原地区的话，恐怕顶多也就只能称其为精绝村啦，和想象中的那种大国规模相差甚远。
并且，那些充满神秘色彩的西域诸国，实际上都曾是被匈奴所征服过的对象。
匈奴在后来的历史进程中，已然成为了被中原王朝持续进行碾压并且逐渐同化的对象。中原王朝在与匈奴的长期相处及发展历程里，凭借自身诸多方面的优势，使得匈奴一步步地处于被压制以及被同化的态势之中呢。
楼兰自开国起便一直臣服于匈奴，这是有其历史缘由的。在那时的西域地区，匈奴堪称真正的霸主，势力极为强大。楼兰处于这样的环境下，若不向匈奴臣服，恐怕是难以在当地立足的，所以这种情况其实也属正常。
随后，又过去了五十余载，待到中原之地轮到汉武帝登上皇位之时，局势便渐渐有了转变。
汉武帝即位后，率先派出闻名的探险家张骞前往西域考察情形。张骞乃是中国历史上首位正式出使西域之人，他历经长达十三年的时间，方才在西域完成任务，而后成功归来。此次便是张骞第一次出使西域的经历。
张骞当初出使西域，其本意就是要寻觅到大月氏，进而与大月氏携手联合起来，一同出兵去攻打匈奴。可到了后来，张骞确实是找到了大月氏，然而彼时的大月氏早已在中亚地区牢牢扎根，压根就不想再和匈奴发生战事了。
于是在此之后，张骞唯有选择就此折返回汉朝去了。
第一次出使期间，张骞是否到过楼兰并不明确。但显然，此次出使后，张骞必然听闻过楼兰的存在。待张骞归来，自是很快就把这些相关情报传达给了汉武帝。
当张骞完成第一次出使任务归来之际，汉朝已然与匈奴展开了激烈的战争。就在此时，卫青已然成功地将河套草原收复回来了，汉朝在与匈奴的局势对抗中已取得了这一重要成果。
正是由于张骞带回的那些情报，此后，汉朝着手对战争策略进行调整。在汉武帝亲自主持布置下，汉朝接下来打算将主攻方向定为匈奴的右贤王，不仅要把右贤王彻底打残，还要一举拿下河西走廊，从而顺利打通与西域的通道。
而后，便诞生了霍去病的传奇事迹。他仅用六天时间，便在广袤的土地上转战千里之遥，一路势如破竹，径直杀穿了整个河西走廊。其征战之迅猛，战绩之辉煌，成就了一段被后世传颂不已的英雄传奇。
在河西走廊被成功贯穿以后，汉朝即刻着手向当地实施移民举措。从这时候起，河西走廊便被汉朝稳稳掌控住了，通往西域的道路也随之处于汉朝的掌控之下。如此一来，便为后续丝绸之路的诞生筑牢了根基，创造了有利条件。
河西走廊被成功打通后，时间不长，张骞便再度领命，开启了第二次出使西域之行。此次出行，张骞无疑是抵达了楼兰的，这在相关史书当中有着清晰且明确的记载呢。
此次出使之际，鉴于道路已然畅通，故而在即将出发之时，汉武帝特地拨出了数额颇丰的一批物资给予张骞，旨在让其前往西域各国做好疏通关系的事宜。
再说张骞，在后续的行程中同样出色地完成了使命。他不仅再度前往大月氏人所在之处，还成功与西域诸多国家建立起了联系。不仅如此，对于更为遥远的安息国，他也获得了一定程度的了解与认知。
最为重要的一点在于，此次张骞是携带诸多物品前来的。如此一来，西域乃至中亚地区的不少国家，都对张骞所带来的那些商品表现出了极为浓厚的兴趣。
随后，循着张骞曾经走过的路径，丝绸之路渐渐兴起了。在张骞第二次出使西域过后，大批中原商人纷纷踏上这条路，将各类商品运往西域进行售卖。
正是在这般的历史情境之中，楼兰与汉朝之间的矛盾，渐渐呈现了出来。
历史上真实的楼兰，实际上并非什么大国。从史书记载来看：楼兰，其王城是扜泥城，距离阳关有一千六百里之遥，距长安则达六千一百里。它拥有一千五百七十户人家，人口为一万四千一百人，能作战的士兵仅有二千九百十二人。
想想看，一个仅有一万四千多人的国家，会是怎样的情形呢？不言而喻。再瞧瞧汉朝，在其鼎盛之时，人口差不多能达到将近六千万呢。要是平均一下，每个县大致都有五六万人之多。如此一来便可知，那所谓的楼兰国，压根连汉朝普通的一个县都比不上，恐怕也就和一个规模稍大些的乡差不多罢了。
由此可见，那些楼兰国王啊，跟汉朝的一个县令相比起来，那可真是差得远呢。说实在的，他们在各方面所展现出来的情况，完全比不上汉朝的一个小小县令所具备的能力、所拥有的地位以及所能发挥的作用。总之，所谓的楼兰国王着实不如汉朝的一个县令。
要不是这个国家有着特殊的地理位置，汉朝恐怕都懒得去理会这样一个小国呢。可关键在于，楼兰国所处的位置，恰恰是极为重要的！
倘若把河西走廊视作一条狭窄的通道，那么在霍去病完成河西之战后，这条通道所处的东方区域，连同通道自身，皆已然成为汉朝所掌控的地盘了。
而在通道的另一头，所对应的区域正是楼兰的地盘。
虽说并非什么大国，可它却径直将汉朝商人前往西域的道路给挡住了。
最为要紧的是，楼兰国此前乃是由匈奴人扶持建立起来的，故而始终对匈奴难以忘怀。即便匈奴当下已被驱回漠北，可楼兰仍旧偏向匈奴一方。它凭借自身独特的地理位置，屡屡刁难途经的汉朝商人。直至后来，就连汉朝派往西域的使节，楼兰竟也敢肆意加害！
如此情形之下，汉朝哪里还能继续忍受呢？已然是彻底没法再容忍下去了。
若汉朝期望丝绸之路能商路通畅，使往来的商人得以自由穿梭于此，那么首要解决的问题必定是楼兰！只有妥善处理好楼兰相关事宜，才能为商人们在丝绸之路上的自由行商创造条件，确保这条重要商路不受阻碍，畅行无阻。
接下来的情况便是，汉朝调遣军队，径直朝着楼兰发起进攻。然而开战后，值得一说的事儿反倒寥寥无几。毕竟楼兰的规模实在太小了，其全国人口全部加起来，数量也极为有限，甚至都经不住汉朝骑兵进行一次集团式的冲锋呢。
那么，接下来那场战争的情况大致是这样的：面对那些不听话的小国，汉武帝干脆派了一位名叫赵破奴的将军前往西域，去把它们给扫平。在历史记载中，这个赵破奴算不上特别重要的将军啦。不过呢，想当年汉朝与匈奴交战之时，他可是在霍去病麾下效力过的。
常言说得好，强将之下无弱兵。那些有本事能在霍去病麾下出任将军的人，要是来到西域这片地方，那可就是形成一种降维打击的态势啦，其能力优势相较于这里的情况那是相当明显的呢。
赵破奴当时所率军队的具体数量，我们无从知晓。不过可以明确的是，汉武帝不仅给了他一部分精锐兵力，还下达指令，要求西域那些已然臣服于汉朝的各方势力，分别派出一些军队，统统交由赵破奴来指挥。就这样，赵破奴最终在西域成功组建起了一支数万人规模的大军。
当那支多达数万人的大军现身之际，整个西域都惊呆了。要知道在那时的西域，就凭这几万人的兵力，完全有能力将一切敢于不服的势力给彻底扫平。
当然了，这数万人的队伍，并非仅仅冲着楼兰而去，实则是为了应对另一个强国姑师。相较楼兰，姑师是要更强一点，不过其人口数量也并非多得离谱。汉朝之所以更为看重姑师，乃至要集结数万兵力，关键就在于姑师的地形颇为特殊。
在历史记载中，姑师所处之地位于准格尔盆地东部，恰好将天山缺口牢牢扼守。这一情形要是放到中原地区来看，就如同楚汉战争时期，刘邦率领众人于成皋一带对项羽进行阻击那般。由于占据着地理方面的优势，防守起来便相对轻松，可汉军若是想要发起进攻，却着实有些困难呢。
因此，就这场军事行动而言，其真正要去对付的目标，实际上是姑师。而楼兰呢，准确来讲，也就是在行动过程中顺带着去处理一下罢了，并非主要针对的对象呢。
就这样，在集结了数万人马后，赵破奴竟然自己未前往楼兰。而是安排之前曾被楼兰故意为难的那位汉朝使者，由其率领着七百精悍的精锐轻骑兵，径直朝着楼兰奔袭而去，直捣楼兰之地。
楼兰所面对的敌人虽仅有七百轻骑，可对它而言却已然是势不可挡的存在。要知道，把整个楼兰的军队全部召集起来，也不过两千多人罢了，并且这里面绝大部分还是步兵。如此对比下来，双方在战斗力方面，压根就不在同一层级。
最终，那位汉朝使者率领着七百人赶到目的地后，几乎未费多大力气，便一举击溃了楼兰的军队，还成功俘虏了楼兰国王。此后在汉朝的掌控之下，楼兰的整个高层经历了大规模的人员变动，进而被汉朝扶植起来一个全新的政权。
然而，到此为止，楼兰在这故事中的戏份可还没结束呢。在之后的许多年当中，楼兰不但没有明确立场，反而是反复无常，不停地在匈奴与汉朝这两方之间来回摇摆，态度始终未能坚定下来。
在楼兰王那次被俘投降后不久，匈奴再度来袭。面对其强大攻势，楼兰无力抵抗，只得又一次投降，转而投向匈奴阵营。此后，楼兰竟成了骑墙之态。楼兰王把他的两个儿子分别送去汉朝和匈奴做人质，明显是妄图两头都押上注，以此来保自身周全。
此后，汉朝展开对大宛的远征行动。就在这期间，匈奴妄图截断汉朝主力返程之路，可它自己又不敢直接出兵，于是便指使楼兰出来捣乱。楼兰这边呢，也是满心无奈，结果就把相关消息给泄露了出去。随后，汉朝玉门关的守军再度出兵，将楼兰王给抓获了。
此次，那位楼兰王径直被带到了汉武帝跟前。这楼兰王倒也十分直爽，他直接对汉武帝讲道：楼兰不过是个小国，要是不修筑城墙的话，轻易就会被他国给灭掉。倘若汉朝真的怜悯他们，倒不如干脆把他们全国之人都接纳到中原之地呢。
汉武帝最终还是给出了拒绝的回应。究其缘由，可能是汉武帝尚未给予楼兰充分的信任吧。又或许在汉武帝看来，楼兰人与中原人之间确实存在诸多差异之处，所以才做出了这样的抉择。
不管怎样，到了最后，楼兰人提出归化的请求，然而汉武帝并没有答应他们，而是选择了拒绝，就这样，楼兰人想要归化的这一诉求最终未能实现。
就这样，那位楼兰王在再度表明臣服之意后，便被汉朝放回。可回去没过多久，他便身染重病，生命垂危。在临死之际，楼兰王期望能让在汉朝当人质的儿子回去承袭王位。然而令人意想不到的是，这位可怜的王子此前于汉朝触犯了律法，已被汉朝施以宫刑，压根无法回去继承大统了。
在此之后，那位老楼兰王便只能另行挑选一个儿子来继承王位了。而新登上王位的楼兰王，依旧是反复无常，一会儿倒向匈奴那边，一会儿又对汉朝表示臣服，在两者之间不断地摇摆不定。
在汉昭帝当政之时，有个叫霍光的大权臣，面对那种老是反复无常、左右摇摆的小国，感觉特别头疼。于是，霍光干脆直接派出一名使者，前往楼兰国，最终成功刺杀了楼兰王。
在将那位楼兰王诛杀之后，汉朝径直于楼兰国内挑选了一位官员，让其担任新王。鉴于此前楼兰王所在的那一支血脉已然被彻底铲除殆尽，所以在此之后，楼兰便更改了名称，被改称作鄯善了。
后来，汉朝在西域设立都护府，还展开了大规模屯田之举。由此，众多中原人纷纷涌入西域，他们与当地民众持续进行融合。于是乎，在后续的历史进程里，楼兰也就是鄯善，便始终处于不断被同化的状态之中。
大约在东晋十六国时期，西域的气候环境发生了变化，楼兰国的生存条件愈发恶劣，已不再适宜人们居住生活。在此情形下，楼兰人陆续迁移他处，最终，曾经存在的楼兰国彻底消逝在了历史的长河之中。
当我们去回顾楼兰的历史时就会发觉，楼兰压根算不上什么强大的势力，也不存在什么特别神秘之处呢，说到底它不过就是一个平平常常的小国家罢了。
当然啦，站在楼兰的立场去看，楼兰老是在匈奴和汉朝之间反复摇摆、周旋，就像在两者之间砌墙似的，可这实在是迫不得已。要知道，楼兰就那么个小国，自身实力微弱，要是不懂得顺应形势、随风倒向一方，那它在当时根本就找不到能够安身立足的机会。
楼兰的历史给后世人以深刻启示：自身实力至关重要。楼兰这般小国，多数时候都处于毫无选择权的境地。由此可见，唯有自身变得足够强大，才能够实实在在地拥有自主选择的权力，这便是楼兰历史所揭示的不容置疑的道理。
