提及一个对近代武术界影响深远的组织——南京中央国术馆。国术馆由两位军方要员共同管理，一个是西北军将领张之江，另一个便是有“剑仙”之称的李景林将军。

李景林一直是个颇具争议的历史人物。作为皖系出身的将领，他先后转投直系及奉系。几次叛变失败后，最终他投奔到国民党麾下，成为其军事委员，被鲁迅点名为屠杀群众的刽子手。

然而，政治上的左摇右摆，并未有掩盖他在武术方面的才华。当年中央国术馆能够“星光熠熠”、盛极一时，很大程度就是得益于李景林的人脉关系。而李景林的个人武艺，亦确实是上佳水平。他乃武当剑家宋唯一的入室弟子，一手武当剑法练得出神入化，在武术界中素有“剑仙”美誉。

李景林（1885—1931年），字芳宸，号广古川，出生在河北省枣强县西七吉村。他的父亲懂得一些拳脚功夫，于是李景林从小便追随父亲学武，主要练习燕青门及二郎门拳械。其后李景林被父亲送到去“育字军”陆军青年学校就读，当时“育字军”的领导便是宋唯一。

宋唯一（1860—1925年）乃闾山道人张野鹤之徒，精通武当丹剑，著有《武当剑谱》一书。他见李景林基础扎实，又热衷于武术，便决意收他为徒。可惜的是，受八国联军影响，“育字军”不久后便就地解散。16岁的李景林只好前往保定北洋陆军速成武备学堂，继续学习。不过热爱武术的他没有立刻去学堂报到，而是先到家乡近邻的永年带艺投师，拜在太极大师杨健候（1839—1917年，杨氏太极祖师杨露禅三子）门下成为外姓弟子，同时跟杨家另一位大师杨澄甫结下深厚友谊。

往后十余年，李景林先后投靠清室、皖系、直系、奉系等不同势力，并在第一次直奉战争中担任要职，解救了受直系包围的张作霖。1922年，李景林率部驻扎在辽宁北镇县，那里正是宋唯一的家乡。师徒重逢，李景林每天都会在繁忙军务中挤时间继续向宋唯一讨教，务求进剑术。结果宋唯一不但将武当剑术的精髓悉数传授了李景林，还将自己所着的《武当剑谱》、《剑形八卦掌谱》、《道家修道录》等秘籍送给了他。自此，李景林武艺大进，名动四方。由于他修炼的乃道家剑法，故军政界及武术界俱封他为“剑仙”。

1928年，南京中央国术馆成立，李景林出任副馆长一职。同年4月，李景林被任命为国民政府军事委员会委员。翌年，浙江省政府主席张静江倡办“浙江国术游艺大会”，即中国首次的国术擂台赛。赛会聘请李景林为筹备主任，李景林亦在赛后短暂执教于浙江国术馆。

之后李景林再次婉拒了蒋介石的邀请，不再接受各项公职的委任，而是移师上海从事二次国术大赛的工作。1930年，因阎锡山、冯玉祥联合对抗蒋介石，引发中原大战。李景林始终是国民政府将领，于是奉命在济南策动反击。与此同时，李景林在济南创建了山东国术馆。正是在山东国术馆任教期间，李景林将一直秘而不宣的“武当对剑”、“活步对剑”等技法公诸于世，据闻有多达五百人慕名拜李景林为师学剑。

可惜的是，在山东国术馆创办一年之后，李景林突然患上痢疾，年仅四十七岁。

李景林一生，充满着争议和传说。有人指他嚣张跋扈，多番惹起同道不满。亦有人认他武艺非凡，可能比八极拳的李书文还要高（武术界有传言两人曾交手，由于李书文最后离开了国术馆，故一般认为是李景林获胜，但亦只为传言）。

撇除开这些真假难辨的传闻，单凭创办中央国术馆及提倡国术全民化的功绩，就足以令李景林的名字写在国术史册上。时至今日，武当剑术的传人虽然零散，但依然能觅得其中足迹。武术家钱愓明先生所着的《太极内功心法》，便以李景林的武当拳剑作为先祖。