卧里托格拉克镇第一小学迎来了一个热闹的夏天。
校门口的马路边拉起了巨大的红色横幅，写着“热烈祝贺我校在2024希望工程大湾区足球嘉年华比赛中荣获亚军”。低年级的孩子们站在一旁，仰着笑脸、捧着鲜花，看上去欣喜而骄傲。校道上更是一片欢腾，老师悉数出动，小球员的家长们也被邀请了过来，见证这个重要的时刻。
在教练米尔扎提和达吾提江的带领下，身穿橙色队服的12名小队员逐一“登场”，脸上尽是羞涩的神情。艳阳下，校长崔宏瑞张开双臂，为这支足球队献上了最结实的拥抱。
（学校为12名小球员举行盛大欢迎仪式）
今年5月23日至25日，这支少年足球队应中国平安的邀请，从新疆远赴广东中山，参加了由中国青少年发展基金会主办的“2024希望工程大湾区足球嘉年华”。三天的激烈角逐中，他们和来自全国各地300多名小球员以球会友，用一场场精彩的比赛，踢出了属于自己的热血夏天。
不亚于一场世界杯
对于这些乡村少年而言，这次足球嘉年华的意义，并不亚于一场世界杯，因为这是他们第一次走出新疆，甚至是第一次走出县城。
1号的门将阿卜杜萨拉木，虽然个子不高，但门前反应敏捷，最喜欢的球星是王大雷；2号的阿卜杜拉是队长，踢的位置是中场，“希望能代表新疆为国争光，跟世界上最厉害的球员比赛”；4号的依尔盘则是左边锋，他的梦想是加盟利物浦，成为范戴克、萨拉赫那样实力强劲的球员……
（卧镇一小校队球员及带队老师）
卧镇一小被认为是最大夺冠热门，12名小球员身体对抗能力突出，技战术意识也不错，在第一天的比赛中，就以9:0、9:2的大比分，让所有人大为惊艳。“孩子们也意识到自己很有可能夺冠，心情非常激动。”教练米尔扎提说道。
一路顺利闯进决赛，他们遇到了最强大的对手——贵州榕江县古州镇第二小学。作为足球特色学校，这支代表队实力强劲，上半场便连下三城，确立了领先优势。
中场休息，卧镇一小的球员们眼睛红红的，一句话都没有说。两位教练老师一边重新布置战术，一边鼓励孩子们振作起来，不要太在意比赛结果，要踢得更放松些。
但比赛在孩子的眼中逐渐变成了一道数学题：上半场丢了三个球，这意味着想要赢，下半场就必须踢进去四个球、五个球，甚至更多。他们一心想着进球，心态也越来越失衡。最终，他们不敌古州二小，屈居亚军。
实际上，这场比赛打得并非没有悬念。即便在对抗中落于下风，小球员们依然不断给对手造成威胁，一次次进攻、抢断，努力突破防守，直到哨声响起。百折不挠的意志，给在场的观众都留下了深刻印象。
（卧镇一小球员在决赛中奋力拼抢）
下场之后，小球员们哭作一团。队长阿卜杜拉觉得自己没有带好队伍；射手依尔盘恨自己没能多进几个球；门将阿卜杜萨拉木最为低落，陷入了深深的自责与愧疚中——即使他在前面的比赛中一直表现优异，扑救英勇，四场比赛里只丢过两个球……
土操场长出的生命力
伽师县地处塔克拉玛干沙漠西部边缘，距离喀什市大约一小时车程。伽师卧里托格拉克镇第一小学是一所六年制小学寄宿学校，建于1938年，如今约有1300名学生。
这里的孩子对足球有一种天生的热爱。课余时间，孩子们总是三三两两聚在土操场上踢球，卷起的尘土像浓雾一样把他们包围；走出校园，乡间、巷道上也随处可见一群群带球奔跑的孩子，他们脚步轻快、脸上堆满了幸福的笑容。
米尔扎提的足球故事，也有着相似的起点。他至今清晰记得，自己上五年级时，一天，语文老师突然像变魔法般拿出了一个足球，并将它作为礼物送给了班上的学生。兴奋的孩子们一起来到土操场，并在老师的指导下踢了起来。
操场上卷起漫天尘土，那是米尔扎提第一次尝试带球奔跑。这场酣畅淋漓的奔跑，瞬间点亮了他敏感而懵懂的童年。语文老师告诉米尔扎提，足球将成为他最忠实的伙伴，“只要有热爱，你就可以一直踢下去。”
2019年，米尔扎提大学毕业，又回到了母校卧镇一小任教，成为了一名音乐老师。
2020年下半学年，米尔扎提发现班上一向性格开朗的学生忽然变得沉默，询问后才得知是因为校足球队解散了。失去了教练的指导，伙伴们相继放弃了足球，学生垂头丧气地告诉米尔扎提：“老师，我想踢足球。”这简单的一句话，让米尔扎提想起了自己的童年。他向孩子许诺，自己一定会让他重新踢上球。
多年来，米尔扎提从没放弃足球，也有在大学里参加校队的经验。他鼓起勇气，向学校提出了组建足球校队的申请。这时他才得知，原来早在2014年，学校就组建了自己的足球校队，并在许多校园足球比赛中拿过名次。遗憾的是，2020年，学校经历师生分流，原本的足球教练离开了，校队才不得已解散。
米尔扎提得到校长崔宏瑞的支持，和另一位体育老师达吾提江一起，着手重建学校足球队。学生们不仅重新踢上了球，还有了更好的球鞋球衣，他们更加珍惜来之不易的机会：晨练从早上六点半开始，每天训练五十分钟，比其他学生更辛苦，他们毫无怨言；晚练则安排在放学后，两个半小时枯燥的技战术学习和演练，却是孩子们最快乐的时间。
为了给孩子们更好的训练环境，学校每天早晚都会给土操场洒一遍水，避免踢球时的扬尘、扬沙。但土操场上坑洼不平，卖力训练的孩子顾不上其他，还是经常摔得浑身是伤。
（孩子们在土操场上训练）
每次练习扑救，门将阿卜杜萨拉木都要眯着眼睛，足球飞过来卷起尘土，会把眼睛糊住，下场了眼泪还流个不停；在土操场上带球，依尔盘也不敢跑得太快，生怕被石头绊倒，“球像长了腿似的，老是乱跑，怎么都控不好。”
即便条件艰苦，孩子们却踢得不亦乐乎。土操场看似什么都没有，却长出了蓬勃的生命力。在这里，孩子们的足球梦也如野草般肆意生长着。
今年四月，卧镇一小足球校队接到了中国平安关于“希望工程大湾区足球嘉年华”的参赛邀请，教练和小球员都沸腾了，这对只参加过县级比赛的他们来说，是一个“世界杯级别”的珍贵舞台，也是拓展视野、提高水平的最好机会。
自2006年起，中国平安就面向卧镇一小进行定向帮扶，为学校援建了二十多间教室，捐赠教学用品、为教师提供外出交流学习机会等，也密切关注学生的音体美等素养教育，了解到学校师生对足球的热爱，便决心邀请他们前往大湾区参赛。
事实上，本次赛事平安共邀请了贵州、陕西、江苏、新疆四地的四支少年队伍参赛，他们也最终包揽三甲，取得傲人战绩。而成果背后，有着中国平安30年的公益积累和实践——1993年，中国平安与希望工程结缘，积极开展教育公益实践，围绕科技素养、文学素养、体育素养、心理健康素养提升，以硬件维护、课程支教、远程培训、夏令营、奖学奖教金等，打造平安教育公益“五大工程”，逐步实现了教育公益行动的迭代升级，助力青少年全面发展。
正是得益于持续的公益行动，平安总能关注到乡村少年最具体又深刻的需求，及时链接资源、输送机会、搭建舞台，让梦想的种子生根发芽。
从新疆的小县城，到大湾区的繁华城市，12名乡村少年的足球旅程，不仅饱含着师生的梦想和热爱，也承载着学校的骄傲、社会的关注、公益的回响。于是才有了开头的那一幕：即使遗憾地与冠军失之交臂，小球员们依然得到了最热情的欢呼与掌声……
成为下一个拜合拉木
这次足球嘉年华之行，有遗憾，也有收获。
和土操场完全不同，这里的草坪球场，不仅和电视上看到的一样美丽，而且踩上去异常柔软，还能闻到一股青草香，光是奔跑起来，孩子们就感到巨大的幸福，“没有石头和沙土，跑起来痛快极了，就算摔倒了也不疼。”“球都变听话了，不会乱飞，感觉我踢得更好了。”“真希望我们新疆的每个孩子都能在草坪踢球!”
（小球员在球场上展露笑容）
阿卜杜萨拉木练习扑救时总是手滑，其他球队的门将看见了，立刻拿来手套借给他。一来二去的，两人便成了朋友。“现在我们还有联系呢。平时就发发微信、打打视频，前几天我们家的伽师瓜熟了，我还请他过来尝尝。”
绿茵场上，这群新疆孩子和来自湖南、湖北、广西、江苏等地的新朋友一起练习、一起聊天，兴奋地分享着各自家乡的风景与美食。因为足球，原本不相关的人和事，也被连结到了一起。
而在老师看来，足球更意味着边界的延伸——这个盛夏虽然因为最后的失利多了一丝苦涩，但米尔扎提认为这是孩子们必须承受的东西，一次失败会让他们得到更多：足球和人生一样，要想获得成功，就要经得起无数次失败的考验，“这些经验将伴随他们一生，让他们更好地认识自己。”
在新疆，足球已经让一些孩子的命运发生了改变。
像是近年来在国内外比赛中表现瞩目的足球新星拜合拉木，出身平凡的他凭借对足球的一腔热爱，一步步成为国青、国奥的主力前锋，直至入选国家队并在关键比赛中立功。一时间，成为下一个拜合拉木，成了很多新疆少年的梦想，其中就包括卧镇一小校队队长阿卜杜拉。
阿卜杜拉是球队里的主心骨，也是孩子们信赖的兄长，他性格稳重、脑子灵活，战术执行能力强，是非常具有足球智慧的球员。在决赛失利之后，这个早熟的孩子最快稳定心情，主动帮老师安慰小队员，甚至反过来安慰老师，“下一届如果还有机会出来，现在四五年级的弟弟们一定能踢得更好。”
今年九月，阿卜杜拉就要升上初中。这些天，教练和校长正在为他联系县里的几所足球特色学校，希望他能够一直踢下去，争取走向更大、更正规的赛场。
而在尘埃落定之前，阿卜杜拉决定先把暑假过好。像其他乡村孩子一样，这个假期他不仅要帮父母分担家务，还有很多地里的农活要干：先把成熟的小麦收了，然后把地里的伽师瓜摘下来搬出瓜田，最后还要帮着家里采摘棉花……
不过，一旦干完活，就又是属于足球的时间。阿卜杜拉决定利用小学的最后一个假期给自己来个“特训”，把个人能力和脚下技术再提高一下。陪自己“特训”的伙伴，则是那群从小就在一起踢球的好兄弟。
只要一个电话，伙伴们便会成群结队地出现在球场上。说是球场，其实只是村口的一块空地。但他们毫不在意。在他们眼中，无论是空地还是巷道，只要有个足球，哪儿都是绿茵场。
足球是一辈子的事情，一旦喜欢上了，就不要放弃。“我们还约定了，老了也要一起踢球”，阿卜杜拉说。
属于这些少年的足球故事，才刚刚开始。
