我们几乎都听说过“太极生两仪，两仪生四象，四象生八卦”的说法。可谁知道什么是太极，两仪四象和八卦吗？有人说：这还不简单，两仪就是阴仪和阳仪，四象就是青龙、朱雀、白虎、玄武，八卦就是乾、兑、离、震、巽、坎、艮、坤。但如果你只知道这些表面的名称，而不了解它们背后的深刻含义，那么你只是知其然而不知其所以然。这些是百度上面的太极图，有人说“对对对，这就是太极，这些就是阴阳，我这不是懂吗，怎么说我不懂呢。”

图一

但如果我说这些太极图是错的呢。有人可能不服气：“这些怎么可能是错的？我从小看到大。但是，请问：有谁曾思考过为：为什么太极能生两仪？两仪为什么能生四象，四象又因何能生八卦？回答不上来了吧。若回答不上我的问题，那么就算你把易经翻到烂，终其一生，不得正解，只是个门外汉。最多只能成为一个所谓的“专家”或“教授”。

那么正确的太极图是什么样的？

图二

这几种都是正确的太极图。这三个太极图与图一的太极图区别在于阴阳的位置。图一阴仪在左边，阳仪在右边，已经将阴阳颠倒了。第二张图的阴阳才是正确的。第二张图中的太极图有些区别，但都是对的，至于其中的原因，在于不同朝代，对于“岁首”——新的一年开头的时间，制定不同。

说了这么多，看了正确的太极图，那什么是太极呢？

太极图又叫阴阳图、日月图，描述的是太阳在黄道上一年的运行，导致地球上阴阳变化。

太阳运行到黄道90度，到夏至日，此时阳气到达一年中的极点，“极”，又称“太”，所以叫太阳。

太阳运行至黄道280度，到了立冬，此时阴气到达一年中的极点，故称太阴。

太阴太阳，极阴极阳，故称太极。

至此，我们知道了太极图为什么被称为太极图。那么，太极的画法是怎么来的呢？

古人为了更好地观测太阳运行的规律，便使用了两种工具“圭”和“表”。

圭表图

如图所示，立起来的杆子叫”表“，平放着，有很多孔和线的叫”圭“。

当太阳射到杆子上时，阳光会被杆子挡住，在”圭“上形成影子。一年三百六十五天，每天正午时刻，杆子在圭上的影子标出来，连成线便是太极图的画法，这就是”立杆测影“。

具体一点，冬至到夏至，，太阳直射点由南向北移动，我们又身处北半球，阳气逐渐变强，定杆，也就是中间的杆子在每日正午时分，影子由长变短，表示阴气由多变少，反应地球阳气增长，用黑色表示影子和阴气，这就叫阳仪。阳仪中没有影子的部分用白色表示，代表阳。看图二图三中的阳仪，是不是符合这个规律

夏至到冬至，太阳直射点由北向南移动，我们身处北半球，阳气逐渐变弱，阴气逐渐变强，游杆，也就是外边杆子立在外圈，在每日正午时分，影子由长变短，用白色表示，白色由多变少，反映地球阳气减少，这就叫阴仪。阳仪中没有影子的部分用黑色表示，代表阴，黑色由多变少，代表阴气由多变少，到冬至日到达极点。

图三

古人用”—“代表阳，用”- -“代表阴。这点大家都知道，可为什么呢。古人在圭表上画线”——“以此记录影子的位置。当影子划过线，线就变成”- -“这个样子，也就是阴爻，没划过的线就是阳爻。

图四

太极图再细分成四部分，多了”少阴“”少阳“

图五

将图三和图五结合起来看，就会发现，少阴少阳那部分有白色有黑色，黑色代表阴，白色带表阳，黑色在外面白色在里面就是少阴，反过来就是少阳。

在太极图了太阴太阳，少阴少阳便是四象。在天体上，便是东苍龙、南朱雀、西白虎、北玄武。

阴阳，两仪，四象，八卦等代表的符号，在易经里面就叫做”象“。在还没有文字的时代，古代先贤用简单的画图就描绘出天地宇宙的至理，现代的专家教授穷尽其词也说不出其中半分奥秘。

大道至简，易经很简单，如同小儿看图说话，但若遇不上名师高人，就算研究一辈子也难窥门径。在古代，这些内容都是不立文字，只在师徒，父子之间口口相传。