咱们谈谈为什么中国人的收入比发达国家低。
可能某些人不这么认为，因为他们认为中国已经是个发达国家。比如你如果在中国有几十万元的年收入，你的实际生活水平——你能享受到的各种服务、商品和美食——很可能高于发达国家。但这是因为中国有大量的低收入劳动者在为你服务：精雕细刻一道菜需要消耗宝贵的劳动力，发达国家出不起。
中国现在的确拥有一个庞大的中等收入群体，他们的总购买力足以匹敌任何一个发达国家。然而我们必须正视，中国人的整体收入水平还不算高。
以年收入中位数 —— 也就是一半的人比这个收入高，一半的人比这个收入低 —— 而论，一个典型的中国人要买一部iPhone需要工作227小时，而法国、英国、比利时、韩国、德国、日本等国的人只需要工作70到90个小时，美国人更是只需要工作50个小时即可（摘自“The iPhone 13 Index: How long you’ll need to work to afford an iPhone 13 around the world”, moneysupermarket.com September 21 2021.）。
可为什么一个中国工人工作时长这么长，连个iPhone都买不起呢？中国人的智商显著高于美国人。中国中小学生的学习时间远远超过美国学生，他们的考试题之难能让所有发达国家汗颜。
中国之所以收入不高，是因为中国的生产力水平不够高。
最明显的差距就是农业。因为中国人收入低，人们有一个普遍印象是在中国做什么事儿都有人工成本低的“优势”。然而一个有点尴尬、甚至可以说有点可怕的事实是，中国农业的人工成本远远高于美国。
2015年：中国「玉米、稻谷、小麦、大豆、棉花人工成本分别是美国的14.78倍、4.11倍、16.33倍、8.5倍、28.23倍。（ 张云华，“中美农业基础竞争力对比与建议”，《中国农业文摘：农业工程》2017年 第4期。）
这是因为美国农业的机械化水平远远高于中国，美国农业是机器在干，中国农业是人在干。而且美国的机械化农业亩产还要显著高于中国的手工精工细作。就算加上使用机器的成本，「中国玉米、稻谷、小麦、大豆、棉花等主要农产品亩均总成本……分别比美国高出56.05％、20.82％、210.42％、38.44％、222.84％。」
美国的耕地总面积高于中国。美国的农业人口只占总人口的不到2%，其中实际农业就业人数只有大约300万人。而就是这些人，不但养活了全体美国人，而且让美国成了世界最大的农产品出口国。中国农业人口大约有5亿，其中实际从事农业生产的有大约2.6亿。
可是中国从2012年以后，就是世界最大的农产品进口国。
中国农业的高成本使得中国政府对国内农产品的收购价格高于中国从美国、或者从国际市场其他国家的进口价格。这也就是说，如果不是为了保护中国农民，不考虑国家粮食安全的话，中国人应该靠进口粮食生活，让农民尽量搞搞水产养殖之类的副业就行了……
可是即便受到了保护，中国农民的收入还是低。
中国能生产世界最全门类的工业产品，中国制造无处不在，中国的供应链独步全球，出口是中国经济增长的最强劲动力。但是中国制造的量虽然大，中国人没有拿到其中利润的大头。
大多数iPhone手机是在中国生产的，可是中国从生产iPhone中得到了什么呢？一台典型的iPhone卖给美国消费者的零售价是999美元，其中归中国的，也就是富士康的组装劳动收入，只有8.46美元 。连手机零售价的1%都不到。（摘自 Fred P. Hochberg, “The iPhone Isn’t Made in China—It’s Made Everywhere”, The Wall Street Journal, Jan. 31, 2020.）
那你说有钱为什么不让中国公司赚，我要买国产手机！可以，但是国产手机的利润不高。苹果手机的出货量只占全球市场的10%到15%，利润却占了全球所有手机品牌总利润的60%到80%。利润排第二的是三星，大约占15%到20%。其他所有品牌，包括国产的小米、vivo和华为，都是出货量很高而利润很薄，它们或者走低配置低价格路线，或者走超高配置超高成本路线。只有苹果能做到配置不是最高、定价偏要最高，还有那么多人买。苹果享受的是行业绝对头部地位带来的红利。（摘自HARMEET SINGH WALIA, “Apple Captures 75% of Global Handset Market Operating Profit in Q2 2021”, counterpointresearch.com OCTOBER 14, 2021.）
我们以中国制造为荣，可是现代商业的大部分利润是在研发、设计、销售和服务环节产生的，不在具体的制造。
中国的生产力效率低还不仅仅是关于人力，也是关于自然资源。比如说水。中国每人每年平均用水400立方米，相当于美国的四分之一、国际缺水标准的一半。那中国人节约用水了吗？
不算。中国的工业用水只有40%被回收利用，是美国水平（85%）的一半。现在中国的水污染已经得到了一定的治理，但仍然非常严重。中国生产中每用一立方米的水能获得8美元的产出，而欧洲水平是58美元 。中国人均用水少不是因为中国人会节约用水，而是因为中国十分缺水。尽管中国十分缺水，中国在生产中还是没有能力节约用水。（摘自 “All dried up”, The Economist, Oct 12th 2013.）
2021年底，中国好几个省出现了因为煤荒而导致的停电事件。这是改革开放以来前所未有的事情，而这正好反映了中国提升生产力水平的愿望有多么迫切。我们想要节能减排增效，我们想用更高级的方式获得财富。我们不想再花费那么多的人力物力去换取那么少的产出了。
把参加工作的全体劳动者都算上，2017年的数据，中国平均每个劳动者每小时创造的GDP是10.68美元，美国则是65.51美元，日本是43.35美元。中国的人均生产力水平不到美国的六分之一，相当于日本的四分之一——
中国人收入低是因为生产力水平低，生产力水平低是因为科技含量低。中国经济今日的成就主要是靠蓝领工人的劳动取得的，中国企业的创新还处在模仿和价格战的水平上，还没有成为驱动经济增长的引擎。
有些人认为中国已经是发达国家，也许本讲的这些数据能给你带来一点紧迫感。我们当然在经济、科技、制造等等领域取得了了不起的成就，但是以我之见，一个真正的爱国者不仅应该赞叹这些成就有多厉害，他更应该有一种正视问题、并且想要改变现状的紧迫感。
