神木营城始建于明正德年间，当时是长城沿线的重要营堡。正因为这里地处偏僻，后世破坏得较少，所以老城内还保留着很多明清民居，尤以四合院最有特色。

现存的四合院大多建于清代，它汲取北京民居四合院的优点，院落方正闭合，布局对称和谐。据传神木四合院的建筑格式是当时皇帝特赐按照皇城京式四合院的布局格式修建的，其整体布局分为大门（含照壁）二门、房屋、室内装饰三部分，其规格大小、堂皇程度、工艺粗精，视其主人的身份和财力而悬殊。

神木四合院多为一重独立院，庭院开阔，以一色青砖铺墁，有一种整洁清爽之感，大门、照壁，雕饰精美，室内装饰考究，主要精工于木隔断（隔扇子）神龛。

主房一般坐北向南，分为三间、五间、七间配以耳房，东西南均有厢房，装饰工艺逊于主房，一看便知主次、尊卑，均为砖木结构建筑，硬山顶施筒板瓦，有脊兽。南房则更加简单，一般为下人住房。

神木四合院现在还有多处代表，其中西大街北十字巷白氏大院、扒贡巷李氏大院为第七批陕西省重点文物保护单位，另外有多处其他级别文保单位。

此行神木老城，笔者参观了五六处四合院，很多老房子已经年久失修。在杨氏四合院和主人聊起来，原因是年轻一代已经进城，老房子只剩下老两口居住，没有资金去整修。见这些三百年房龄的老房子已经歪斜，又缺乏保护措施，让人感慨。（陕30,2023年12月25日）

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