巴山林，亚洲最大的木竹林，分布在大巴山东段，延伸到镇巴境内有近50万亩。林区地势险要、面积广阔、地质复杂、人迹罕至，被镇巴人民习称为“万山老林”。

▲位于镇巴县三元镇双河村的巴山林

巴山林作为原始林区，莽莽苍苍、连绵起伏，是镇巴乃至川陕最重要的资源宝库。中华人民共和国成立前，国民党对巴山林缺少有效的管理，一年四季山民进山掰笋、采竹、伐木，可以赚得几个辛苦钱，但也成了土匪出没之地。土匪既可以进山躲藏，又可以劫掠来来往往的山民和商贩。尤其在20世纪30年代，股匪动辄窜入巴山林，出没无常，为非作歹，为害一方。

其中有一股土匪最为有名，匪首叫高树臣，1930年从北面窜入巴山林一带。他们时而活动于西乡南山，时而流窜到巴山林、踩坝河，据守山寨、关卡、要隘，采取绑票、拦路抢劫、“关羊圈”等方式为害群众，无恶不作，且奸诈狡猾、诡计多端。国民党军队也曾多次引诱、招安、进剿，都无可奈何，收效甚微。

1933年4月，红四方面军第十师特务团经钢溪河进入苏家坡，后移驻木竹寺，领导贫苦农民打土豪分田地，掀起土地革命高潮。高匪得知消息后，趾高气扬，联合神团多次骚扰苏区，抢劫、杀害苏区干部群众，不少土豪劣绅、地主、掌柜都逃到巴山林、踩坝河投靠高匪，以为倚靠。群众纷纷要求除掉这股“毒瘤”，还苏区以安宁。

一次，红十二师三十四团战士翻越潘家坡，在瓦厂坪、薛家砭追击股匪。当追到塔子河坝准备围捕纸厂袁老板时，发现老板携带妻室早已钻进了巴山林投靠高匪，这更加说明歼灭高匪已经刻不容缓。

要剿匪，就得弄清土匪分布情况、藏匿地点、进出路线。张子义团长派出侦察队，找到冯铁匠和刘老三等几位可靠的山民带路进山侦察情况。冯铁匠和刘老三沿红渔河北上到黎溪坪亲友家了解高匪活动踪迹，查勘了那里的山沟、岩洞和道路。临走时被该地一刘姓掌柜发现，报告了土匪小头目，匪徒立即追赶。冯铁匠和刘老三在乡亲们的帮助下左拐右突，翻山越岭，终于逃离险境。另一路侦察员景福元、王正裕沿尹家河而上，在两河口、太坪等地住了7天，发现股匪翻越大窝塘向红渔方向集结。还有一路侦察员何太吉等走十道湾，经浆池垭到道姑庵侦察。途中被匪徒发现，刚步入踩坝河，就被匪徒暗算。

经过半个多月的侦查，基本弄清了匪徒的活动地点、规律和生活特点。张团长见时机成熟，派通讯员先去观音庵与驻扎那里的红军取得联系，让他们去池洋截击股匪西逃，命令赵营长带队围剿高树臣。赵营长率部沿红渔河艰难跋涉，在距温家坪不远处发现土匪，在段家洞子交火，打了一仗，匪败走。追至屈家坪，匪徒分成两路溃逃，一路约几十人退到倒洞坝，被七连连长江贤玉带领战士追击，歼敌于黎溪坪。另一路从屈家坪西面向蒿枝坝溃退，正好遇到从观音庵赶来的红军的截击，匪徒无路可逃，钻入原始森林。战士们风餐露宿，守住各个山卡，围剿了半月之久，最后匪徒大部被歼，匪首高树臣被击毙。

据1933年10月在黎坝乡苏参加红军、中华人民共和国成立后在重庆市银行系统任职的刘家芳回忆：红军歼灭匪徒后，捕获了从苏区逃到那里去的土豪劣绅、联保头人、纸厂老板50多人，没收了几十捆毛边纸及粮食、衣物等，一路凯旋，沿途群众无不欢欣鼓舞，称赞红军剿匪大获全功。

从此，这股搅扰、残害人民多年的土匪再也没见踪影，巴山林这片原始森林终于恢复了宁静，苏区得以巩固，红军声名传遍镇巴。

来源：镇巴文化馆