灵山集团众佛中,实力最强的无疑是如来。
当初孙悟空大闹天宫,十万天兵天将也不是他的对手。这十万天兵天将,可不是十万临时拼凑的杂牌部队,而是一支全明星阵容的精锐之师,汇聚托塔天王李靖、四大天王、哪吒、二十八星宿、九曜星君等一众赫赫有名的大神。孙悟空能打败如此阵容强大的十万天兵天将,足见其实力之强大。
然而,如此实力强大的孙悟空,却在如来面前不堪一击。
后来玉帝宣如来镇压孙悟空,如来得知孙悟空想篡夺玉帝宝座,提出和他打赌飞出手掌。孙悟空根本飞不出如来的手掌,如来趁机把手一翻,孙悟空还毫无反抗之力,甚至连逃跑的实力也没有,硬生生被如来压在了五行山下,五百年不得翻身。
但值得一提的是,如来虽然是灵山集团实力最强的佛,却不是地位最高的佛。灵山集团有三大佛祖,地位个个在如来之上,其中第一位更是三界少有的先天圣人。
第三位佛祖:药师琉璃光王佛。药师琉璃光王佛乃东方净琉璃世界之教主,于过去世行菩萨道时,曾发十二大愿,愿为众生解除疾苦,使具足诸根,趋入解脱,故依此愿而成佛。
药师琉璃光王佛先于如来成佛,尽管他的资历比如来更高,但在西游世界中非常低调,极少现身干涉世俗之事。
他唯一一次现身,还是取经成功后,五圣果位时,当时灵山众神念诵高级神灵封号,念到药师琉璃光王佛时,光王佛现身示意。众神念诵完光王佛的名号后,紧接着念诵的是释迦牟尼如来佛,也可见光王佛的地位确实在如来之上。
第二位佛祖:燃灯古佛。燃灯古佛也先于如来成佛,乃是灵山集团上古七佛之首。据说,他本为元始天尊座下大弟子燃灯道人,修为已达到准圣境界,封神之战后,他弃道从佛,来到西方宣扬佛法,悟道成佛。后如来创建灵山集团,尊为他燃灯古佛。
也有一种说法,燃灯古佛又称过去佛,乃是灵山集团首任掌门人。如来的灵山掌门人大位,就是燃灯古佛相传,故而如来也被称为现在佛。
燃灯古佛在西游世界中也非常低调,但不像光王佛那样深居简出,他曾在天庭高台上与太上老君讲道,又曾参加王母娘娘的蟠桃宴,是一位深受道教集团和天庭集团礼遇的大神。
五圣果位时,燃灯古佛也出现在了现场。当众神念诵灵山集团高级神灵封号,念诵到燃灯古佛的名号时,燃灯古佛现身示意。
第一位佛祖:接引佛祖。接引佛祖是灵山集团唯一的先天圣人,他早在鸿蒙之初便已得道,燃灯古佛还是元始天尊座下大弟子时,他就已经修成天道圣人。
他本为西方教主接引道人,法力修为深不可测,曾辅佐元始天尊策划封神大业。封神之战后,如来改组西方教,创建灵山集团,接引道人因而被如来尊为接引佛祖。
接引佛祖超然于灵山众佛之上,不进入灵山众佛体制排名,也不在灵山担任任何具体职务,更不需要接受如来的管理。他唯一的工作,也是他唯一的使命,就是在凌云渡接有缘人过河,前往灵山成就正果。
取经团队来到凌云渡时,就是接引道人撑船接师徒四人过河,并指引师徒四人找到灵山,进入雷音寺,完成取经大业,接受如来的加封。