美国加州圣地亚哥，人们走过UTC购物中心的苹果商店

苹果最赚钱的产品可能即将迎来一次亟需的变革。

这家科技巨头近期或将押注多年来最大的一次创新——推出一款显著更薄的iPhone，以期重振其核心收入来源的市场吸引力。

据《彭博社》《华尔街日报》和《The Information》报道，这款被媒体暂称为“iPhone Slim”或“iPhone Air”的新机型或于今年晚些时候随iPhone 17系列亮相。这将是自2017年无Home键的iPhone X以来，苹果最大的一次设计革新。

但仅凭这一点足够吗？

目前，iPhone业务总体稳定：苹果2024财年第一季度财报显示，手机销售额同比持平，公司整体营收增长4%。然而，该产品正面临多重挑战：消费者换机周期延长、上一季度iPhone收入未达华尔街预期，以及在中国市场被本土品牌蚕食份额。苹果亟需为其最核心业务找到增长突破口。

苹果未立即回应CNN的置评请求。

这并非新故事。尽管面临全球智能手机市场疲软和中国竞争加剧等挑战，苹果始终承受着推动iPhone持续进化的压力。

但这一次，苹果押注人工智能（AI）的长期战略——此前被宣传为iPhone 16的卖点——收效慢于预期。短期内，苹果或许只能依赖硬件设计打动消费者。

中国北京一家苹果店内，一名顾客正在体验iPhone 16 Pro，iPhone 16系列当日开售

“我认为苹果当前面临的压力是空前的，甚至超过当年三星凭借大屏手机抢占市场的时期。”科技咨询公司Moor Insights & Strategy的首席分析师帕特里克·摩尔黑德（Patrick Moorhead）表示。

据《彭博社》消息，预计今年发布的iPhone 17厚度将比现款减少约2毫米，并取代现有iPhone Plus（基础款的大屏版本）。除纤薄设计外，新机将保留当前iPhone的主要特征，如专用相机按键和屏幕顶部的“动态岛”切口。

这一策略或能精准击中中国消费者的偏好。市场研究机构IDC高级总监纳比拉·波帕尔（Nabila Popal）指出：“硬件创新对中国消费者至关重要。鉴于安卓阵营的超薄机型已获成功，苹果推出类似产品或有助于提振其在中国市场的份额。”

中国市场的表现对苹果至关重要。2024财年第一季度，苹果中国区营收从去年同期的210亿美元缩水至185亿美元。研究机构Canalys数据显示，受本土品牌冲击，2023年第四季度iPhone在华销量同比下滑25%。另一机构Counterpoint Research报告称，2024年9月，中国科技巨头小米超越苹果，跃居全球第二大智能手机品牌。

但竞争对手已抢先一步。三星于2025年1月发布超薄版Galaxy S25 Edge，中国品牌OPPO则在2月推出折叠屏机型Find N5的超薄版本。

不过，分析师认为仅靠设计难以打动消费者。苹果需说服用户“即使旧机仍能使用，也要换新”。

智能手机已进入成熟期，年度升级幅度远不如2010年代初——彼时新机可能首次搭载指纹解锁或大幅提升屏幕尺寸。瑞银（UBS）3月25日报告指出，中国以外市场的iPhone用户平均换机周期已延长至37个月（去年为34个月）。

苹果的AI战略（被命名为“Apple Intelligence”）或是破局关键，但目前推出的功能尚不足以刺激换机需求，例如通知摘要、表情包生成和Siri技术支持。此外，苹果近期宣布其AI核心功能——新版Siri——将延迟发布。升级后的Siri本应支持跨应用操作和调用本地数据，但用户需再等一年。

苹果或将在6月9日的全球开发者大会（WWDC）上透露AI新进展。能否兑现承诺，将决定AI能否成为用户换机的理由。

“如果你手持iPhone 14甚至15，目前几乎没有经济理由换新。”瑞银分析师大卫·沃格特（David Vogt）表示，“这正是苹果的压力所在。”

无论是更智能的软件，还是更轻薄的设计，苹果都需要一场“大动作”——华尔街正拭目以待。