埃隆·马斯克在华盛顿特区白宫参加内阁会议
过去两个月，埃隆·马斯克领导的“政府效率部”（DOGE）以雷霆之势横扫联邦机构，其削减政府规模的行动已引发数十起诉讼。
埃隆·马斯克在华盛顿特区白宫椭圆形办公室与唐纳德·特朗普总统会面
随着法官深入审查DOGE的运作方式及其在联邦官僚体系中的权力范围，核心争议问题浮出水面：DOGE本身是否属于政府机构？
埃隆·马斯克身穿印有“DOGE”字样的T恤，在白宫南草坪上行走
这一看似咬文嚼字的问题答案，可能带来深远影响，包括判定DOGE是否需遵守《信息自由法》等要求对行政部门活动进行监督的法律。
一名工人在华盛顿特区拆除美国国际开发署总部标牌
若DOGE被认定为独立行使“重大权力”的政府实体，公众将有权要求其公开内部记录。特朗普政府却在法庭上辩称，推动政府精简的是联邦机构本身，而非马斯克的DOGE项目——这与马斯克和特朗普公开宣扬的“大刀阔斧改革”形象截然不同。政府内部举报者也称，他们目睹了机构被“肢解”的过程。
在多项诉讼中，政府声称DOGE权力分散、缺乏中央架构，其成员仅为顾问，部分派驻各机构的DOGE人员已转为直接雇员。司法部以此为由，要求法院驳回取证请求。但多名法官对此表示怀疑，指出政府官员的公开声明与法庭主张存在矛盾。乔治梅森大学法学教授伊利亚·索明评论称：“政府试图在法庭上淡化DOGE的角色，但马斯克的实际行动显然与之不符。关键在于，法院是否会接受这种可能虚假的书面描述，还是深入调查真相？”
宪法“任命条款”要求重要政府职位需经参议院确认。部分诉讼指控DOGE绕过该条款，由马斯克及其团队直接下令裁员、冻结资金和取消合同。例如，一份由教育部高官签署的拨款取消信，元数据显示实际作者为DOGE成员。尽管马里兰州联邦法官曾限制DOGE介入美国国际开发署（USAID）的裁撤，但第四巡回上诉法院上周推翻该裁决，支持政府“DOGE仅为总统顾问”的主张。
在另一案件中，司法部辩称马斯克作为白宫顾问享有“行政特权”，但法官质疑其说法的真实性。美国数字服务局（USDS）代理局长艾米·格里森声称DOGE“仅提供建议”，却同时被曝在卫生与公众服务部担任顾问以推动DOGE议程。监督组织“公民责任与伦理”（CREW）指出，马斯克的律师在另案中称他“忙于领导DOGE”，与政府“马斯克不掌控DOGE”的主张自相矛盾，构成“法律上的煤气灯操纵”。
