起源

启东位于长江入海口北岸，本为江中沙洲，直至清乾嘉年间才基本成陆。据史学家考证，太平天国年间，江南各地大批居民避乱北逃，迁来海门、启东定居，遂有“句容迁崇明，崇明搬启东”的说法。这使得启海方言及风俗习惯与江浙相近，源自江南的风俗习惯在此世代传承。

民俗发展

● 传统年俗传承：过年是启东人心中最隆重的节日，年俗别具一格。过了廿四夜，启东人就开始忙着蒸糕，年糕不仅好吃，还有“年胜年”的好口彩。过去年糕的辅料一般是枣、红绿丝，随着经济条件改善，如今会加入葡萄干、红枣、白果、桂花等。

临近年关，蒸好的糕冷却后坚硬易存储，有的人家会将其贮藏于加了明矾的水缸内以保持湿软。食用时可蒸或油炸，味道可口。接着人们会置备年货、洒扫庭除，然后迎来除夕。

● 婚寿习俗延续：在婚庆和寿庆方面，有“请吃喜酒赖吃面”的习俗。举办婚礼必须主家邀请，直系亲属一般口头邀请即可，现在也可用电话邀请；对朋友、同事、领导等则需上门邀请并送上请柬，异地的还需邮寄请柬。而长辈祝寿，人们会主动上门，不请自到。这种习俗一直延续至今，虽形式上可能因时代发展有所变化，但基本内涵未变。

● 生育习俗演变：过去在启东乡下，小孩出生第十二天，主人家要做“十二朝”，染许多红蛋送给亲友邻居报喜和回礼，称为“送红蛋”。上世纪七八十年代该习俗盛行，那时会提前搜罗鸡蛋，用红曲米这种天然染料给鸡蛋染色。不过随着时代发展，此习俗的盛行程度或许有所变化。

前景

● 文化价值挖掘：启东民俗文化具有浓厚的地域特色和历史底蕴，通过深入挖掘这些民俗的文化价值，将其与旅游、教育等产业相结合，可以开发出具有启东特色的文化旅游产品和课程。例如，打造年俗文化体验游，让游客参与蒸糕等年俗活动；开展民俗文化讲座和培训，传承和弘扬当地民俗文化。

● 经济带动作用：民俗文化产业的发展可以带动相关产业的繁荣，如手工艺品制作、特色餐饮等。以年俗食品为例，可以将传统的年糕等进行工业化生产和包装，推向更广阔的市场，增加农民和企业的收入。同时，民俗文化旅游的兴起也会促进当地酒店、交通等服务业的发展，创造更多的就业机会。

● 社会凝聚力增强：民俗文化是连接人们情感和认同的纽带，传承和发展启东民俗文化有助于增强当地居民的文化自信和归属感，促进社会和谐稳定。通过举办各类民俗活动，如传统节日庆典、婚俗展示等，可以让居民更加了解和热爱自己的家乡文化，增进邻里之间的交流和团结。