北京时间3月15日，NBA常规赛持续进行中。西部方面，掘金坐镇主场迎战湖人，考虑到上一场双方均拿出看家本领，湖人在雷迪克的排兵布阵下，用一套身材高大的锋线群彻底锁死了约基奇，导致掘金惨败无浓眉湖人，因此掘金此役也不敢有丝毫怠慢，直接派出首发五巨头迎战。

然而湖人方面，除了当家球星詹姆斯在背靠背赛程中旧伤复发外，新门面东契奇赛前也因身体不适退出比赛，八村、史密斯和海斯也都轮休，最终湖人竟派出里夫斯带队，首发科内克特，范德比尔特、莱恩和古德温。

这套阵容科内克特是初入的菜鸟，范德比尔特刚刚伤愈归来，莱恩早已被湖人弃用，若不是因为无人可用，雷迪克断不会用他，至于古德温还只是一个临时工，也就是说面对全阵容出战的掘金，雷迪克竟派出第三阵容发起挑战。

但万万没想到就是这套不被外界看好的阵容，竟险些在丹佛主场爆冷掘金，双方鏖战48分钟，最终湖人126-131惜败掘金。不过，虽说吃了核心阵容伤退的亏，但随着赛程深入推进，联盟球队比拼的不仅仅是球队战绩，更多的也是比拼自家球员的身体健康状况。

湖人在背靠背之旅前，一度打出了势不可挡的8连胜战绩，从西部毫不起眼的季后赛边缘球队，摇身一变成了西部第二，仅次于雷霆的夺冠热门，甚至在ESPN预测的夺冠概率中也仅落后凯尔特人、雷霆、骑士，排名第四。但随着这轮背靠背打下来，湖人先后101-111不敌凯尔特人，108-111不敌篮网，106-126不敌雄鹿，再加上此役126-131不敌掘金，湖人彻底被打回了原形，从8连胜的夺冠热门，到4连败跌落西部第五，夺冠热门轰然崩塌，又一次回到了起点。

其实在湖人拿到8连胜被美媒狂吹夺冠热门时，九七就曾预测湖人只是纸糊的老虎，NBA最大伪强队，他们并没有看上去那么强大，一旦40岁的詹姆斯因伤不打，东契奇的带队能力差的问题就会被无限放大，上赛季打进总决赛也是因为欧文的超神发挥。再加上，湖人替补得分能力起伏不定，就好比对阵雄鹿的比赛，全队也就只有东契奇和里夫斯得分上双，这种程度的球队想要跨越掘金、灰熊和雷霆等队夺冠，简直是难于上青天。