由于双方18强赛小组赛首回合较量中，国足在主场1球领先并且11打10的情况下未能守住领先优势，反而遭到对手逆转绝杀。国内舆论对于国足那场比赛的表现都颇有微词。随着中沙之战一触即发，国足将士们已经做好了充分准备，希望在客场找回尊严，迎接这场期待已久的复仇之战。

另外从C组积分形势来看，除了日本队一骑绝尘，已已牢牢锁定小组头名并出线在望以外，剩下5支球队分差均在毫厘之间。4支球队同积6分，国足仅仅因为净胜球劣势排名垫底。因此本场中沙对决将是决定国足能否扭转小组颓势的关键之战。一旦输球，分差被对手甩开，国足出线形势将异常严峻。反之，客场爆冷战胜沙特，国足不仅反超沙特有望跻进小组前四，甚至有机会冲击直通世界杯名额。

通过与科威特队的实战检验，以及近期的训练情况来看，伊万心目中的首发11人基本有了答案。伊万还会延续他所习惯的442菱形中场的阵型。门将还是老将王大雷，4名后卫分别是高准翼、蒋光太、蒋圣龙 、李磊，4名中场是谢文能、王上源、韦世豪、曹永竞，两名前锋张玉宁、拜合拉木。而球迷所期待的归化强援塞尔吉尼奥将成为伊万手中的重要奇兵，有望在下半场替补登场来帮助国足加强进攻端的火力。