“卢沟桥”事变后，日本发动了对华的全面侵略。1个月后，日本的一个重要刊物《周报》上面发表了一篇文章，里面附带有一张“毛主席”的照片。照片中的“毛主席”身材胖胖的，很富态的感觉。

如今看来，这简直就是“胡闹”。后来有专家分析说，日本人这么宣传，背后有两种可能。

一种就是日本人不了解红军，也不了解毛泽东；另一种就是日本人故意搞个假照片，以此来蒙蔽日本岛内的民众。据称，照片的提供者名叫“波多野乾一”。

波多野乾一是当时唯一研究中共方面的权威，日本报刊向他邀稿，他便提供了两张照片供报刊选择。除了那张胖胖的外，还有一张是他在1936年发表文章《‘赤豹’毛泽东传》里，附带的真实毛泽东照片。

波多野乾一他所使用的那张真实毛泽东照片，采用的资料来源，最早是在1934年莫斯科发表的一本小册子里。而莫斯科的照片信息，来自于1927年国共合作时期。

那时的毛主席在照片里的位置是很偏的，单独弄出来的话，照片的清晰度方面就大打折扣。日本报刊的主要目的，可能更加偏重于抹黑毛泽东形象。这种手法，国民党反动派也没少干。

当年，蒋介石派兵“围剿”红军时，红军总能依靠老百姓，把国民党的部队甩得远远的。蒋介石对毛主席的形象再清楚不过了，但他还是要求情报部门刻意丑化红军，把红军的主要将领都描绘成“吃人的恶魔”。

基于当时国人受教育程度不是很高，不少民众没见过红军之前，脑子里就以为红军长得很可怕。

其实，美国记者埃德加·斯诺那时已经出版了《红星照耀中国》这本书。斯诺在延安时，曾为毛主席个人拍过两张很正式的照片。一张是人们后来所熟知的，毛主席头戴红军帽，一脸正气的照片；另外一张则稍显“土气”。不过，“土气”的那张似乎更符合当时毛主席淳朴的姿态。

全面抗战之前，日本的档案里，很少有记载毛主席的资料。据考证，日本档案里，最早出现毛主席的相关情况，要追溯到1928年7月13日。

那篇报告是日本驻长沙的一个领事写得报告：

‘朱毛’红军据说拥有数万人，五千余支步枪，此外还有迫击炮、机关枪等武器，兵强马壮，不可轻辱。

抗战打响后，毛主席领导的八路军给日军以沉重打击。让他们不得不重视起八路军这支部队，与此同时，日本军民对毛主席也感到了好奇。在这种情况下，之前给报社提供了那个“胖胖”毛泽东的波多野乾一，又写了一本很炸裂的书。

那本书的名字叫《延安水浒传——中共高级领袖解明》。书中，波多野乾一把八路军的主要文武官员，对应一百单八将来评价。后来经分析，这本书的准确性也是一言难尽，很多东西都是波多野乾一杜撰的。

这个波多野乾一与梅兰芳是朋友。建国之后，他还曾接待了梅兰芳访问日本，为中日交流做出了一定的贡献。话说回来，他当年提供给报社的照片，属实是假的离谱。

照片上的“毛泽东”胖胖的形象，根本不像经历过长征的样子。再者从胖胖的“毛泽东”身上，一看就是一副经理模样，根本看不出一丝丝坚定地革命者的气质。