她不满16岁就参加了红军。她起初并不懂革命道理，只知道跟着红军走，有饭吃有衣服穿。一年后，她凭着大嗓门，记忆力好，被提拔为川陕少共妇女部长。

当了小领导后，她工作起来更加认真负责了。每次开会，大家不需要离她太近就能听到她讲话。她性格直爽，不论是谁犯了错，只要被她发现，少不了被她一顿训斥。在别人眼中，她还是很厉害的。

19岁那年，她跟随大部队踏上了长征之路。因她是红军的缘故，国民党军对她家大肆破坏。她的父亲在饥饿中离世，母亲带着小弟躲进深山里，靠着野菜充饥。而她的征途也是充满了“荆棘”，雪山、草地两大难关，很多战友都牺牲于此。令人佩服的是，她竟然来回走了3次草地。

事后，她得了严重的妇女病。长时间泡在水里，很难不出问题。虽然条件很艰苦，但她的革命热情也很高涨。她担任了一路的宣传队员，鼓励战友们坚持走下去。她就是老红军李玉南。

到延安后，李玉南进入抗大学习，六个月后毕业。后来，李玉南每次回忆此事时，总是风趣地讲：“我当过6个月的大学生。”这天，李玉南的领导找她谈话，说给她介绍对象，男方是时任红军总政治部宣传部长徐梦秋。

徐梦秋长征时爬雪山冻伤了腿，在延安做了截肢。基于他残疾的情况，很多女兵都不愿意嫁给他。而李玉南却没有嫌弃，听从组织安排，嫁给了坐轮椅的徐梦秋。婚后，两人生育了2子一女。

李玉南出身贫困，小时候受尽磨难，吃顿饱饭就是最大的心愿。跟随红军后，李玉南经过思想洗礼，坚定地成为了一名党员。她就像一块砖一样，哪里需要往哪搬。令人感动的是，组织撮合她和徐梦秋的时候，她很快就接受了组织的安排。婚后，她照顾家庭，把徐梦秋照顾得很贴心。

可令她没想到的是，丈夫后来竟然做出了叛党的无耻行为。当年到底发生了什么？

1941年，李玉南陪同徐梦秋到苏联安假肢。没曾想，苏联很快就爆发了卫国战争。斯大林号召在苏联的外国人都拿起武器，同法西斯战斗。由于徐梦秋是残疾人的缘故，只能躲在家里。几个月后，李玉南和徐梦秋回到了新疆迪化。

当时的新疆是军阀盛世才的天下，他认为苏联不中用了，便马上换上了青天白日旗，投靠了蒋介石。为了显示自己的“诚意”，他抓捕了大批留在迪化的共产党，以及他们的家属。其中就有徐梦秋和李玉南。

为拿到被捕人员的“口供”，盛世才命人对他们用刑。各种酷刑轮番登场，很多人被折磨得奄奄一息，仍然坚贞不屈。1943年，毛泽民、陈谭秋等人被秘密杀害。

在面临生死考验之时，也有人选择了叛变。徐梦秋就是其中之一。他忍受不了刑罚，写了所谓的供词，以及一份脱党书。徐梦秋苟活了下来，盛世才把李玉南放进去照顾他。

碰面后，徐梦秋主动交代，他在假材料上签了字，已经脱党了。李玉南听后，简直不敢相信自己的耳朵。李玉南气愤不已，马上提出要和徐梦秋断绝关系。但此时此刻，他们还在国民党的牢狱里，所以，离婚之事根本就不被理睬。

后来，李玉南回到了组织怀抱，徐梦秋则成了国民党的人。此后，徐梦秋被授予了一个无关紧要的职务，他担心自己的安全，长时间闭门不出。那段日子，徐梦秋每天就是看历史书，读报纸杂志，以此打发时光。

蒋家王朝倾倒后，徐梦秋原打算跟随国民党一起逃往台湾。但保密局的毛人凤觉得徐梦秋不但是个残疾人，而且也没有了作用，便不准他去台湾。为此，徐梦秋就躲在了一个小山村，这天过着提心吊胆地日子。

俗话说，天网恢恢疏而不漏。1949年，徐梦秋被抓起来，押送到老虎桥监狱服刑。因判了他无期徒刑，最后病死在了狱中。因李玉南曾是徐梦秋的妻子，在那个特殊年代，她的境遇很是糟糕。受前夫的牵连，她很长时间的日子都过得十分艰苦。

1986年，李玉南的事情调查清楚了，她是清白的。至此，恢复了她的老红军待遇。李玉南是个嫉恶如仇的人，晚年很喜欢看一些反腐败的电视剧，对于里面的坏分子，李玉南常常喊着：“杀”。说完后，再做一个刀劈的动作。

李玉南对徐梦秋的叛徒行为一直很气愤，她不许孩子们提“徐梦秋”的名字，以及他以前的事情。可以说，这三个字成了家里的禁词。