美国将向乌克兰提供贫铀弹。图为2021年5月，美派出艾布拉姆斯坦克到北马其顿进行联合战术演习。（法新社）

（华盛顿综合电）美国正式宣布向乌克兰提供额外军事援助，包括由坦克发射的贫铀弹。这是美国首次向乌军提供这类可穿透装甲的争议性武器。俄罗斯谴责美国此举“不人道”，是“犯罪行为”。

在美国国务卿布林肯访问基辅之际，国防部星期三（9月6日）发声明宣布将向乌克兰提供总值1亿7500万美元（约2亿3885万新元）的额外援助，以协助乌军抵御俄罗斯侵略。这批军援中最引人关注的是可从美国M1艾布拉姆斯（Abrams）主战坦克发射的120毫米贫铀弹，其他包括反装甲系统、战术空中导航系统，以及海马斯（HIMARS）多管火箭炮的弹药等。

今年早些时候，英国已向乌克兰提供贫铀弹，美国是首次决定这么做。预计美国将在今年内把贫铀弹送到乌克兰。

俄方谴责：该决定加大拥核国爆发直接武装冲突风险

俄罗斯谴责美国的这个决定加大拥核国爆发直接武装冲突的风险，而这可能升级为“亚太地区的公开军事对抗”。

俄副外长里亚布科夫在星期四（7日）的一场安全研讨会上说：“这不仅会导致局势升级，也反映华盛顿公然漠视在战区使用这种弹药的环境后果。这事实上是一种犯罪行为，除此我难有其他评价。”

俄罗斯驻华盛顿大使馆也批评美国的决定是“不人道的表现”，并指责美国对乌克兰与欧盟邻国的现状与未来毫不在乎。使馆在Telegram上说：“华盛顿痴迷于要让俄罗斯遭受‘战略失败’的念头，他们不仅准备让战斗持续到最后一个乌克兰人，还要让未来几代人都背上十字架。”

使馆还说：“俄罗斯特别军事行动进程不会改变，俄军将继续有条不紊地销毁提供给泽连斯基政权的武器。”

白宫：美国提供贫铀弹不构成辐射威胁

白宫国家安全委员会发言人柯比则说，美国向基辅提供的贫铀弹并不构成辐射威胁。他形容贫铀弹是“常见弹药”，且“远未进入”核武器领域。

美方星期三宣布的最新援助是布林肯同日在基辅宣布的逾10亿美元援乌配套的一部分。布林肯说：“美国致力于帮助乌克兰书写自己的未来。我们致力于帮助乌克兰建立一支能够威慑和防御未来侵略的未来部队。”

布林肯访问基辅之际 乌克兰前线战事持续

布林肯走访基辅之际，乌克兰的前线战事没有消停。星期三，乌东顿涅茨克州康斯坦丁诺夫卡市（Kostyantynivka）一个拥挤的市场遭俄军炮击，造成至少17人死亡、32人受伤。

康斯坦丁诺夫卡距离东部前线城市巴赫穆特约30公里。泽连斯基指责俄罗斯蓄意攻击“和平的城市”，誓言要尽快击败“邪恶”的俄罗斯。俄方则一再否认刻意攻击平民。

美国继英国之后，将向乌克兰提供贫铀弹。美国最早在冷战时期拥有这种穿甲弹，是为对付苏联坦克而研制。由于这种武器对健康与环境有潜在风险，它的使用一直备受争议。

贫铀具有微量放射性，处理时须采取防护措施。图为去年美军专家在一个军事基地移除贫铀弹。（美国防部网站）

什么是贫铀弹？

贫铀（depleted uranium）是浓缩铀以制造核燃料过程中的副产品，放射性比天然铀低约60%。铀是密度极高的金属，密度为铅的1.7倍。由于非常坚硬，使它在冲击目标时不会变形；贫化铀也因此被用于制造穿甲弹和炸弹，以便更容易地穿透金属。

谁用过这种武器？

国际法并未禁止使用贫铀弹，如今许多国家的武器库中都有这种武器，特别是美国和俄罗斯。在1991年和2003年的两次波斯湾战争，以及1990年代北约对前南斯拉夫的轰炸中，美国都曾大量使用贫铀弹。

美国国防部说，2015年美军在叙利亚境内两场针对伊斯兰国组织的突击行动中，也用过贫铀弹。俄罗斯总统普京警告，若西方向乌克兰提供贫铀弹，俄军也将部署这种武器。

贫铀弹对健康和环境有害吗？

联合国环境署把“贫铀”定义为有毒且具放射性的重金属，但贫铀弹没被列为核武器。贫铀弹击中目标后，会释出氧化铀粉尘和碎片，这些颗粒可能污染土壤、水源和生态系统。世界卫生组织说，在一些情况下，使用贫铀弹的地区，食品和地下水污染水平可能会在几年后上升。若污染程度达到专家认为不可接受的水平，就应采取清理措施。

使用贫铀弹的士兵和居住在发射地区的平民也可能受到危害。据加拿大核安全委员会介绍，贫铀弹对人体健康的潜在危害主要在于贫铀的毒性而非放射性。吸入或摄入大量贫铀可能导致肾脏受损，若长时间吸入大量铀粉尘，患上肺癌的风险可能提高。

贫铀弹被认为是曾参与波斯湾战争的老兵出现健康问题、伊拉克费卢杰市（Fallujah）患癌和出生缺陷比率较高的可能原因之一，但这种观点至今未获得证实。国际原子能机构（IAEA）建议尽可能减少接触贫铀弹，处理这类弹药时，应戴上防护手套。