永平三年，汉明帝立马氏为皇后，马皇后是谁的后裔呢？

伏波将军马援。

在这篇咱们介绍过，东汉初期，西平羌人、南征越南，北服鲜卑的两大军神是谁呢？马援病逝后，马家在刘秀的刻意打压下，惶恐不安踹踹度日。

马援堂兄马严不愿坐视马家就此衰败，他还想赌一把，赌注就是马援的小女儿。

小马的优势的确不少：

1、贤名早已传遍京城。初，诸家莫知者，后闻之，咸叹异焉。

2、身高将近一米七（身长七尺二寸），妥妥的大长腿。

3、能诵易，好读春秋、楚辞，尤善周礼、董仲舒书，在当时都属于高阶货，论文化程度，搁现在就是博士水平。

马严劝蔺夫人（小马母亲）断绝与窦氏的婚约，将马氏送入宫中，只有十三岁的小马没有辜负家人期盼，脱颖而出，成功入选太子宫。

入宫后，小马的表现堪称教科书级别：

能奉承阴后，傍接同列，礼则修备，上下安之，遂见宠异。

上至皇后阴丽华，下至宾妃，相处得极好。

对于太子刘庄，小马也有自己的绝活：主动给太子推荐妃子（荐引左右侍奉皇帝的人，似乎惟恐有不及之时）

皇宫内的女人，嫉妒心是很强的！（后宫大片之所以吸引现代女性，这也是一个大的看点），往往视其它宾妃为眼中钉。

小马更懂人性，她知道男人总会有审美疲劳，一味的打压，反而吃力不讨好，相反，如果顺势而为，反而让太子高看一眼。

刘庄宠幸了谁，事后她都会加以慰存（荐达左右，右恐不及。后宫有进见者，每加慰纳。若数所宠引，辄增隆遇）

貌美、文化高、知性、善解人意、会做人，这样的小马，还有谁是她的对手？

建武中元二年，刘秀驾崩，刘庄登基后马上立小马为贵人。

她距皇后之位仅有一步之遥！

小马唯一的弱点就是没有自己的子嗣。

古代不少动乱的起因就是皇后与非其所生的太子之间的矛盾。包括咱们后面马上要写的八王之乱，导火索就是贾南风非要致太子司马遹于死地。

刘庄给她出了一道难题，让小马抚养别人的儿子（时后前母姊女贾氏亦以选入，生皇子炟；帝以后无子，命养之）

小马给出了完美的答卷：母子慈爱，始终无纤介之间

宫中无人不对她称赞，60年春，主管官员上奏想要立长秋宫（即皇后的人选）太后阴丽华没有犹豫，直接提议小马：马贵人德冠后宫，即其人也。

想在后宫可持续的生存，以德服人，才是宫斗的王道。

小马成为皇后后（后面咱们得改成马皇后了），她深知高处不胜寒，更加注重自己的谦恭和德行，从不搞奢华的一套东西，在宫中，常衣大练，裙不加缘。

同时积极协助刘庄处理政务，经常能提出自己的观点，对刘庄的决断多有补益（时诸将奏事及公卿较议难平者，帝数以试后。后辄分解趣理，各得其情。每于侍执之际，辄言及政事，多所毗补）

刘秀集权的效果已经出来了，儿子渐渐接不住，得靠老婆、亲兄弟齐上阵了！

自建武二年马援病逝，历经十一年，马家总算翻身了！

但马皇后从不以自家私事求明帝，对自己亲戚看管严厉，决不允许家族出现不遵守法度之人。

为啥？

她对刘庄看得很透，这位主子对权力看得极重（总揽权柄，权不借下），不仅严苛驭下，对外戚的限制和约束远胜他爹。

大臣阎章才学出众，但因妹妹是后宫嫔妃，刘庄为不破坏外戚不封侯参政的规矩，硬是不提拔阎章。

云台二十八将的画像里，对自己的岳父马援却不予收入，东平王刘苍十分不解​。

刘庄笑而不言，原因无非两点：

1、给马援正名，不就打了他爹刘秀的耳光？（直到刘庄死前那一年，因为马援夫人去世，朝廷才为马援聚土为坟，植树为标记）

2、小马已经是皇后，马家不要想得到更多的优待！

这就给外戚释放了一个明确的信号：都给​我老实点！

​马皇后是读懂了，但还是有人喜欢撞枪口。

​1、阴家。

阴家在刘秀一朝得以安稳靠岸，靠的就是阴氏兄妹的明哲保身。刘秀也因此厚待阴家“一门四侯”，只可惜阴识兄弟死的过早，阴兴去世时，年三十九岁。

最小的弟弟阴就，因为没有吃过苦，备受姐姐宠爱的他就十分骄纵。

阴就担任少府时，在皇宫中驾车冲撞禁卫，被车府令徐匡收捕，刘庄看在母亲的份上，没有斥责阴就，反而将徐匡降职。

阴就越发狂妄，在其言传身教下，阴就的儿子阴丰比他老子更加骄横，一次小两口吵架，阴丰竟然杀死了公主。

胆大妄为！

还把皇帝放在眼里嘛？此时阴丽华已死，无人可以庇护阴家了，刘庄直接将阴丰处死，阴就夫妻也畏罪自杀。

加上阴识兄弟死的过早，东汉六大家本占据先发优势的阴氏从此一蹶不振，退出了权力舞台。

2、梁家

永平四年，曾陷害马援的梁松以飞书诽谤朝廷获罪，死于狱中，亲属徙交州九真郡。

梁家就此蛰伏，直到数十年后，梁氏将会出品一位东汉实力最强的跋扈将军！

3、窦家

​窦氏在这场洗牌中也没用幸免，窦融虽然足够谨慎，其子孙却放纵胡为，多有不法。

​长子窦穆依仗权势，竟然矫阴太后诏，令六安侯刘盱去妇，娶其女为妻。刘盱被妻家上书告发，明帝大怒，将窦穆免官，窦穆随后以贿赂小吏的罪名而被郡府逮捕归案，与子窦宣一同死在平陵狱中。窦家余众均被遣返故郡，后来北伐匈奴的名将窦固也受牵连被罢官（后坐从兄穆有罪，废于家十余年）

相比阴就，梁松、窦穆，其实并没有犯什么大错。尤其是梁松，刘秀死前还让他辅政，居然因飞书诽谤朝廷获罪，死于狱中，这和莫须有有何分别？

连续干掉两位驸马（窦固要不是刘庄留他讨伐西域，可能也难逃毒手）

舞阳长公主刘义王嫁陵乡侯太仆梁松 (梁统之子)

那邑公主刘绶嫁新阳侯世子阴丰 (阴丽华幼弟阴就之子)

涅阳公主刘中礼嫁显亲侯大鸿肺窦固

馆陶公主刘红夫嫁驸马都尉韩光

清阳公主刘礼嫁阳安侯长乐少府郭璜 (郭圣通的侄子)

​相比刘秀对外戚的宽容，刘庄对外戚的清洗实在太过狠辣！​帝王家之无情可见一斑。