【蹊跷的失踪案】

乾隆三十五年，即公元1770年，山东青州府临朐县遭遇了一系列人口失踪事件。在短短三个月的时间里，共有十三名年轻女子神秘消失，她们的年龄范围在十六到二十岁，且大多来自贫困的农民家庭。最初，县衙将这些案件简单地归结为“自愿离家”，并据此结案。然而，受害者的家属们联合起来，通过击鼓的方式请求重审，他们坚称自己的女儿在失踪前没有任何不寻常的迹象，有的人甚至是在农田里劳动时突然不见的。

一个人怎会无端消失？此事传至济南府，引起了山东按察使的极大愤怒，他责令青州知府雷世杰在规定时间内解决此案。雷世杰，四十二岁，因断案能力超群，在民间享有“公正雷公”的美誉。他迅速带上两名得力的幕僚，连夜赶往临朐。在审阅相关文件时，雷世杰发现了一个关键线索：所有失踪者的鞋底均附着有一种不常见的红棕色泥土。

【泥地上的银镯子】

雷知府换上简朴的棉麻衣物，亲自探访失踪者的家属。到达第六家时，他留意到厨房灶上有一碗未饮尽的糜子粥，灶火余温尚存。“倘若有人自愿离家，怎会连一碗热粥都来不及喝完？”他弯腰检查门槛处，发现了数点如芝麻般大小的银色碎屑。法医检验后惊讶地说：“这些是银手镯熔化后留下的痕迹！”

第二天，雷知府率领人手前往县城郊外的荒地展开搜寻，他们在一座被遗弃的红砖窑附近发现了战斗的迹象。在松软的泥土地面上，半只女性脚印赫然在目，其形状与失踪人员中个子最小的刘二娘的脚印相匹配。更令人不安的是，走进砖窑内部，一股焚烧衣物的刺鼻焦味迎面扑来，仔细检查灰堆，里面竟然掺杂着人的牙齿和骨头碎片。“这已非简单的失踪事件，而是一桩谋杀案！”雷知府立刻下令封锁了整个现场。

【鬼市里的线索】

师爷在调查当铺时发现了线索：大约半个月前，一名瘸腿男子曾典当了三副银手镯，其上的图案与失踪女子佩戴的十分相像。为了深入追查，雷道台伪装成药材商人，悄悄进入青州的地下市场。他的目光被一家挂着“胡记银器”招牌的隐秘店铺所吸引。店内，店主正与一位顾客秘密商量：“新进的这批‘物品’需送往琅琊寺进行加持仪式，按照老习惯，三天后半夜时分行动。”

当晚，雷知府带领手下官吏隐藏在城西一座废弃寺庙内。半夜三更时，果然发现有六辆遮着深色布幔的马车悄悄驶离。拉开布帘一看，车内竟是些被迷药弄晕的年轻女子！领头的正是一位瘸腿男子，腰间佩戴着一把刻有“琅琊”二字的短刀。“这恶僧，竟敢利用佛门清净之地为非作歹！”雷知府大喝一声，手下官吏随即一拥而上。

【佛堂下的地牢】

经过紧急审讯，那名腿部有残疾的男子透露，琅琊寺的住持了尘与人贩子团伙勾结，利用“法会开光”作为幌子，欺骗信徒。得知此事后，雷道台迅速行动，立即组织士兵连夜包围了寺庙。他们在寺庙的地窖中发现了令人震惊的一幕：二十多名女子被沉重的铁链束缚在石柱之上，四周的墙壁上悬挂着血迹斑斑的刑具。继续深入探索，他们发现更深处的地牢内堆积着数十具白骨。经过法医仔细检验，证实这些死者都是在活着的时候被摘取了脏器。

据悉，了尘借“制作不老仙丹”之名，暗中向沿海倭寇输送女子。这些倭寇相信，未婚女子的心血能治愈刀伤，因此每名活体女子可售得高达三百两白银。在被捕之际，了尘正于炼丹室销毁账本，火盆中的纸片碎片透露出近五年来超过二百人的交易详情。证据确凿，这个在山东活动长达十年的贩卖人口网络最终被瓦解。

【雨夜斩凶僧】

乾隆三十六年秋季，二十八名罪犯，包括了尘，被解送至济南行刑之地。行刑之际，天空突降倾盆大雨，雷道台在众人面前宣读他们的罪行：“……借佛教之名，行残忍之事，理应遭受极刑！”尽管大雨倾盆，数万围观民众依然冒雨而立，有人将载有女儿名字的纸钱抛向空中，以示庆祝。

此事件引起朝廷与地方广泛关注，乾隆皇帝亲自批示，要求彻底根除邪恶，同时下令全国范围内对寺庙道观进行全面清查。雷世杰因其在案件中的贡献被提拔为山东布政使，但他坚持把朝廷赐予的奖金分发给受害者的亲人。在被解救的女性中，有五人后来加入了官府的捕快队伍，专门负责调查和处理拐卖人口的案件。时至今日，青州的地方历史记录中仍保留着这样的叙述：“雷大人断案，令人震惊；银手镯为线索，地下囚室曝光。”