来自媒体的消息，在北京时间1月5日结束的海湾杯决赛中，巴林2-1力克对手阿曼队，队史第二次捧起海湾杯的冠军奖杯。
海湾杯是阿拉伯地区重要的足球赛事，有8支球队分成两个小组进行小组赛+淘汰赛比赛，参赛的8支球队分别是沙特、阿联酋、卡塔尔、巴林、阿曼、科威特、也门以及伊拉克，其中沙特和巴林是本届世预赛18强赛中国足的同组对手。
巴林的夺冠之路，在小组赛3-2击败沙特、2-0伊拉克以及1-2输给也门，以小组第一的身份晋级4强；半决赛中1-0科威特晋级决赛，最终在决赛中2-1击败阿曼捧杯。
作为国足世预赛18强赛中的对手之一，据报道国足主帅伊万全程观看了海湾杯决赛的现场直播；国足与巴林的首回合，龙之队凭借张玉宁在伤停补时阶段的进球1-0力克对手，这也是国足18强赛的第二场胜利，也是在该场胜利之后，国足18强赛阶段的舆论得以彻底反转，国足众将以及主帅伊万的压力均得以释放，以至于随后主场1-3输给日本的比赛，尽管输球但是网络舆论绝大多数都是表示支持的态度。
现在回头去看，可以毫不夸张地说，1-0击败巴林的比赛绝对是挽救了伊万和国足众将的关键比赛，如果没有那场比赛的胜利，现在的国足很有可能是处于伊万下课&遴选新帅中的又一至暗时刻。
需要提醒的是，国足与巴林18强赛第二回合较量将在今年6月10日进行，而这也是18强赛阶段的最后一轮，鉴于C组目前处于第2与第6仅有1分之差的混战阶段，一场比赛的战果足以彻底扭转整个出线形势，因此这场末轮之战有可能是两者的生死对决。
