一颗名为天启的小行星袭击了地球,地球环境遭受了灭顶之灾,人类被迫进入地下避难堡垒,在幽暗的地底延续着文明火种。
传说,在上一季文明中,有一座名为“末日谷”的超级银行,它为应对末日灾难而建,在它的金库中保存了人类复兴的希望火种。一代代人前仆后继,就为了寻找末日银行留下的财富。
末日银行究竟是真实,还是传说?它留给后人的财富和启示,又是什么呢?
……
寒阳下,两个步履蹒跚的身影艰难地挪着步子,在灰白色的冰原上留下两串深深浅浅的足印。
天空黑雾弥漫,冰原雪山也被黑色烟尘浸染。天地间,就是单调的灰白黑三色。就连天上悬挂的太阳,也因为烟尘的阻挡而呈现出一层诡异惨白,没有半点温度。
周骏微微仰面,地平线上那一轮冷日映入眼帘,巨大的冰晶折射着冷日的光辉,为死寂的世界披上了一层薄薄的霓彩。
厚重的头盔反射着淡淡的金色,头盔内回荡的呼吸声愈加疲累急促。
这时候,生命维持系统发出了警报。1小时后,防护服内的氧气将耗尽。
“回去啦!”周骏停下脚步,看着身后的王莎说道。
“又要放弃?”王莎像是在自言自语,举目茫然地看着远方迷离缥缈的地平线,思绪渐渐飘远。
472年前,一颗名为“天启”、直径达500km的小行星猝不及防地闯入了地球的引力范围。在科技如此发达的那个时代,竟然没能及时察觉这颗庞然巨物的悄然靠近。当人类惊恐发现这颗庞然大物的时候,为时已晚。
数十枚核弹的攻击和超大功率的助推器都无法将“天启”驱赶出地球轨道,地球上的人们眼睁睁看着这颗“天启之月”披上了一层血色。
最终,最坏的结果还是发生了。
“天启”坠入了地球的洛希极限,在疯狂燃烧的过程中被地球引力撕裂为成千上万的碎片,最终坠落太平洋。
那时的天空被流星火雨浸润成恐怖的血红,沸腾的海水筑起数百米高的巨浪,霎时间露出了崎岖斑驳的海底。
一瞬间,数以万计的船只和岛屿都消失不见。
猛烈的撞击打破了地球板块间的应力平衡,诱发了全球范围内的强烈地震和火山喷发。
疯狂的海啸裹挟着滔天愤怒席卷全球,在行军途中汇集成更为恐怖的浪潮,将广袤的大地无情地吞没。
人类的高科技文明,在这场名为“天启”的灾难中毁于一旦——但,这仅仅是灾难的序幕。
海啸巨浪、流星火雨之后,全球范围内的超级火山相继喷发,遮天蔽日的火山灰遮挡住来自太阳的光照能量,恐怖的毒雾浓烟弥散笼罩,将整个地球包裹得“密不透风”。
在接连数年的酸雨之后,炼狱般的地球重归黑暗寒冷。
失去了来自太阳的能量,在恐怖烟尘的笼罩下,就连赤道附近的海域都结起了寒冰——地球被迫进入了“天启寒冬”。
脆弱而繁荣的生态圈遭受到毁灭性打击,来不及反应的千万种生物陆续灭绝。大气中氧气含量在百年间急剧下降,加上聚集不散的致命毒雾,地球的表面已经不再适应人类居住。
接下来的数百年的时光里,幸存的人类则迁入到匆忙建设的名为雪谷的避难地堡中,在幽暗深邃的地底延续着文明的火种。
人类在这几百年的“适应中”逐渐演变为了“穴居动物”。人类的文明也被冰雪无情地封冻,乃至倒退。
地下热能和冷核聚变维持着仅存的文明体系,一些足够幸运的物种也被带入到人类重新构建的地下生态系统中。但绝大多数的物种在数百年的时光中,已经消失为教科书上和影像图片内的“资料”。
周骏和王莎在名义上都是生物学家,他们的专业在当今的社会中显得十分“鸡肋”且尴尬。
自出生起,王莎就在幽暗的地堡中生活。只能在博物馆资料室和VR生态体验中去感受数百年前地球上的繁荣景象。在选择专业的时候,她毫不犹豫地选择了已经凋敝零落、无人问津的生物系,从而结识到了仅有的同门周骏。
周骏选择生物系的理由就显得没那么严肃,他只是碰巧对其他的专业都不感兴趣,正巧他听说生物系毕业后能留在VR生态体验馆设计各种奇奇怪怪的生物,还能利用职务之便在虚拟世界中逃避残酷的现实。
不过,两人的人生的转机出现在7年前。
他们在资料馆整理前人留下的资料的时,意外发现了一份珍贵的资料。
因为天启灾难对人类文明毁灭性的打击,人类的文明遗存已经所剩无几。这份资料也是格外珍贵,却也真假难辨。
这是一份古老的记录:200年前,几位生物学家在整理上一季文明遗存资料中得知:在北极圈内一座名为斯匹次卑尔根岛的地方,有一座末日银行。这座末日银行拥有11个冷藏种子库和6个胚胎基因库,保存了2亿颗的植物种子,以及数以百万计的动物胚胎和基因样本。
这样的消息,无疑给当时已经沉溺黑暗的生物学家一剂强心针,一支数十人组成的探险队,向着传说中的末日银行前进。但这一去,一行人都没了踪迹。3年后,另一支队伍继续向着末日银行出发.他们没能找到末日银行,却在冰原的裂缝中找到了一部分失踪前辈的尸体和遗物。因为极度的严寒且没有微生物的活动,前辈们的尸体保存得相对完好,除了一部分已经被风蚀之外。
自那之后,所有的探险队有了一个不成文的规定,他们必须植入纳米芯片,以便于发生意外后能及时获救。
但是,持续近百年的搜索,无数人前仆后继,但无一例外全都折戟沉沙、无功而返。
于是,有人开始怀疑“末日银行”的真实性,认为这就是一个杜撰的谎言。毕竟天启灾难之后,地球上的文明遗迹被消磨殆尽,仅存的资料里也找不到更多的佐证,无法证明北极圈的这个小岛上真的存在过一座“末日银行”。但也有人认为,即便这座北极圈的岛屿上曾经存在过这样一座末日银行,但在大灾难发生的时候,地球板块快速漂移,这座“末日银行”很可能漂移到了别处。还有一种更极端的猜测,便是末日银行早就随着小岛在消亡边界被移动的板块吞入了地幔,永远地消失了。
……
随后,末日银行的传说也被埋入了故纸堆,无人问津。直到这一次,王莎和周骏才惊喜地从一堆被废弃遗忘的资料中找到了“末日银行”的线索。
根据资料记载,末日银行的地下库房中,上亿颗各色种子被存放在坚固且密闭的容器中,理论上能够保存数万年之久。而那些动物胚胎和基因样本,虽然保存下来的概率极低,但是只要还有些许残存,依然对生态环境的改善和恢复能够起到至关重要的作用。
末日银行的建立初衷,便是为地球生态保存尽可能多的物种基因。
在几十亿年的进化长河之中,诞生了太多美丽神奇的生物,却又匆匆消失。
早在天启灾难之前,因为生态环境的恶化和人类活动的影响,导致了大量生物广泛灭绝。在众多环保团体的号召下,末日银行应运而生。根据仅存的资料记载,之所以会用“末日”的名字,是因为当时的缔造者认为:倘若人类不节制自己的行为,末日很可能真的会到来。
虽然这批缔造者并没有预测到“天启”的降临,但他们的高瞻远瞩,仍然可能为未来文明的复苏保存几点火种。即便饱受诟病质疑,几次因为经费问题而面临关停的命运,但在世界各地有识之士的努力下,才让这一项浩大而伟大的工程竣工并投入使用。
天启事件之后,文明瞬间倒退。在之后数百年的时光中,人类留存于地面的文明遗迹被迅速磨平,残留的文明也只能在地下苟延残喘。
随着文明的消退,这家原本为了保存地球生物资源以应对灭绝危机的末日银行,也在数百年的危机中逐渐被淡忘。
原本蔚蓝色的地球如今已经变成了皑皑雪球,地形地貌也截然不同,末日银行的传说早已经被淹没在无边的冰雪之中。
“回去吧!”周骏再次催促。
“……”王莎眼神里透着不甘,惆怅地看着眼前灰白色的世界,这次已经是她第5次失败,“根据笔记里的线索,那批前辈可能找到了末日银行的踪迹,就隐藏在这片冰原的大裂缝下面。”
“这也只是猜测,我们能力有限,现在装备也跟不上了。”周骏有些泄气,当然这也不能全怪他。在这数百年的蛰居生活中,因为能源和资源的缺乏,在消耗了前代所遗存的资本之后,人类的科技不仅没能得到进一步的发展,反而比几百年前更加落后。就连周骏王莎身穿的防护服都是几十年前的“古董”,两人只能借助原始的无线电通讯保持联络,就连导航也回归到了阿蒙森时代,最重要的3D激光地形仪全世界都仅存6台……而他们两人申请过数次,每次都被拒绝了。因为外出考察风险极高,仅存的珍贵设备不能再用于冒险,毕竟超低温环境很可能损坏到精密的古董仪器,而且现在也缺乏相应的维修技术,一旦损坏那便是永久的损失。
在文明蛰居的过程中,从不甘堕落、背水一战到听天由命、偃旗息鼓,也不过数百年的时光。
因数次寻找末日银行的行动都以失败告终,这次王莎和周骏是在没有得到上级批准的情况下擅自行动的。没有支援、没有补给、没有高级装备,只有一台“借”来的直升机和两个孤独的身影在一望无际的雪原冰漠中凭感觉搜寻着。
“回去。”周骏转身向回走,疲累地对王莎招了招手。
这里地形环境复杂,气流条件多变,不适合直升机的降落。直升机降落在数公里外的一处裸露岩石风化而成的平台之上。这数百平方公里的搜索范围,只能借助原始的导航手段,依靠徒步行走。
可疑地区的大部分区域都已经搜索过了,并没有找到那一条可能通往末日银行地下库房的大裂缝。
一遍遍的尝试,一次次的失败……希望燃起后,又化作了泡影。
“回去吧,真不要把有限的人生浪费在这种虚无缥缈的事情上。”周骏讪讪笑着,他对这样的尝试已经不抱什么希望了。
王莎神色暗淡:“其实这种坚持很可笑吧?我自己也不抱什么希望。”
“薪火还是需要继续传下去,末日银行就是个很好的精神寄托啊!就像传说中的圣杯一样,虚无缥缈,但也令人神往。”周骏呼吸沉重,艰难地向直升机走去。
不过离开了数个小时,这架老旧的直升机就被雪砂冰砾掩埋了大半截。
因为常年的极度低温导致空气含水量极低,而那些低温下的坚硬冰山也在风霜的剥蚀下,细碎为细砂碎砾的形状。难怪,有人将这片冰原称为雪漠,也的确名副其实。
周骏驾驶着这架老旧的直升机在风雪中艰难起飞,空中的黑色烟尘裹挟着雪砂搅起了一阵阵旋风。
巨大的气流让直升机颠簸不停,疲惫感和挫败感交织着,让王莎感觉到一阵眩晕。
“没办法,这老古董飞机有些吃不消,你再坚持一下。”周骏安慰着,操控这直升机向着代号为529的避难地堡前进,那是距离考察地点最近的避难堡垒。
王莎将机内的备用氧气设备连接上防护服的生命维持系统,此时面窗下的她脸色惨淡。厚重的玻璃被极度的温差镀上了一层厚厚的雾色,窗外的世界仍然是灰白色的色调。风雪呼啸中,满满都是惨淡。
“那一片还没有搜寻过,要不要飞过去看看?”王莎心有不甘,仍然凝望着远方。