郭涛是个大器晚成、厚积薄发的演员，凭借《疯狂的时候》走红的这一年，他29岁：凭借《父母爱情》走向事业巅峰这一年，他27岁。
与事业一样，他的婚姻也来得慢热。遇见妻子李燃这一年，他37岁，而李燃是个比他小17岁的八零后。李燃当时是圈外人，但她毕业于中国传媒大学播音主持专业，有能力、有机会进入演艺圈。为了当好“贤内助”，她放弃了自己的事业，22岁开始相夫教子。
重庆美女李燃，嫁给大她17岁的演员郭涛，先后生下一儿一女，被郭涛夸赞为：“所有中国女性的身上的传统美德，我老婆身上都有”。殊不知，风光背后，她也有被忽视的心酸。
郭涛出生于艺术世家，父亲毕业于上戏，母亲毕业于中戏，因为父母都在西安工作，郭涛和妹妹从小在西安长大。在这样的家庭氛围影响下，长大后郭涛考入了中戏，妹妹郭月考入了军艺。
但郭涛成名比较晚，他的同学中，徐帆、胡军、何冰等人都早早出演了影视作品，妹妹郭月更是19岁就上了春晚获了奖，他却还在话剧舞台上磨炼自己。后来因为妹妹得了眼疾，左眼险些失明，郭涛为了筹钱给妹妹治病，才想起去拍影视剧。他后来说，自己很感谢那个时代。他遇到的都是好作品，冯小刚导演的处女作，《永失我爱》中有他，张艺谋经典的《活着》中也有他。
话剧舞台上，荒诞派话剧《等待戈多》引入中国，郭涛和胡军是第一批演员；孟京辉的作品，被奉为“爱情经典”的《恋爱中的犀牛》，他是最早一版“马路”。
事业有了起色，他也谈过几段恋爱。第一个女朋友在酒吧工作，人热情，性格好，但郭涛思想传统，多少有些大男子主义，介意女朋友每天跟太多异性打交道，于是分手了。第二个女朋友跟他同行，比较黏人，郭涛拍戏时她也要跟在身边，两人后来频频争吵，郭涛自己在书中爆料，当时一冲动还打了女友一巴掌，又分手了。
郭涛个人比较注重事业和家庭，又因为自己全家都是文艺工作者，工作时间跟家庭冲突，于是经历过两次失败的恋爱后，他明确了自己的结婚对象标准：圈外人，贤惠顾家型的。
2004年，一直单身的郭涛在朋友聚会上认识了20岁的重庆美女李燃，她是学播音主持的，曾在东方卫视工作过，认识郭涛的时候，她正在从事建筑方面的工作，不算圈内人。
李燃第一次见到郭涛，没什么特殊感觉，只当普通朋友一样礼貌对待。但郭涛却对她留了心，看着她言语利落大方，频频给大家倒饮料、递纸巾，很会照顾人，觉得她正是自己的理想型，于是就展开了追求。
恋爱过程中，又发现李燃物质需求很低，不追求名牌，不要奢侈品，是个踏实过日子的人。郭涛慢慢把李燃介绍给自己的朋友，跟导演高群书喝酒时也带着她。一群男人喝酒划拳，李燃静静待在一旁倒酒，每次郭涛划拳输了，她都主动替郭涛喝，高群书事后对郭涛说：“这姑娘靠谱！”
李燃性格也好，没脾气，识大体。两人去结婚登记时，前面排着很长的队伍，要等很久，郭涛很忙，于是让李燃自己排着他先去参加一个活动。
但北京那么大，他还没到活动现场，李燃就告诉他赶快回来，马上排到了。赶到结婚登记处，只剩下他们一对新人了，连工作人员都嗔怪地替李燃鸣不平，说结婚可不是一个人的事。
婚后，郭涛没有用自己的人脉帮妻子进入演艺圈，反而告诉妻子，她的性格不适合演艺圈。李燃的母亲就是个全职主妇，她受母亲影响，对事业也没有太大的渴望，于是安心做起了贤内助。先后生下了儿子和女儿，还要照顾老人，当时郭涛的父亲走路已经很困难了，日常生活、去医院看病，都是李燃一个人管，郭涛只负责专心拍戏。
李燃很少觉得委屈，只有在孩子生病时，她一个人抱着孩子挂号、拿单子，楼上楼下跑，这时会觉得自己很辛苦，希望郭涛能来帮她一把。但这种情绪是短暂的，她马上又能一个人料理好全家的事务。
为了让郭涛安心拍戏，家里的琐事她只要能处理好，就都不跟他说。每次郭涛给她打电话，问起老人孩子，她都说挺好。一次郭涛回到家跟老父亲聊天，才知道父亲刚出院，但他根本不知道父亲住院的事，心里很感念妻子的默默付出。
郭涛在拍《父母爱情》的时候，李燃正怀着女儿，儿子石头又正是淘气的年纪，但她一个人扛了过来，还是没有让郭涛分心。凭借这部作品，郭涛站稳了好父亲、好丈夫的形象。郭涛也趁热打铁，将自己的家庭经验写成了一本书《父亲的力量》。
在这本书中，他用“温良恭俭让”来形容妻子，对他来说，这是对一个女性最高的夸赞。但时代不同了，当代观众和读者更在乎女性是否独立、是否被物化。书中偏偏又提到了他掌掴前女友的事，一时间，他几乎人设崩塌，网友斥责他爹味十足、大男子主义，作为圈外人的李燃也被舆论裹挟，网友对她很怜悯，认为她的婚姻充满“辛酸”。
但事实上，如果放弃事业全心照顾家庭，是一个女性理性、自愿的选择，并且并没有什么坏结果，旁人真的没有必要跟着操心。郭涛的收入一直由李燃打理，虽然他对家庭付出得少，但通过他跟儿女的互动能看出，他的确是个好父亲。
他也曾在微博上，高调示爱，在“七年之痒”时对妻子表达感激。这么多年，他跟很多女演员演过夫妻，却从没有绯闻，除了拍戏，他接受采访、参加综艺节目，都尽可能里提起或带着妻子儿女。
婚姻甘苦自知，若说李燃有辛酸，一个女人独自照顾一家老小，肯定是有的。但是儿子女儿那么优秀，一家四口和和美美，丈夫从没忽略过她的付出。辛酸过后，她值了。
