在唐代能写一手好书法的人众多，而擅楷者则更多，欧颜柳三位大师的名气就如雷贯耳，楷书影响至今。而有一位与欧阳询处于同一时代，他的实力不逊，但却名气稍弱，但他的书法成就却不容小觑。

他就是张旭的外祖父—虞世南，虞世南身处初唐时期，他是由隋入唐的书法家，作为智永的关门弟子，他在书风上继承了正统的魏晋笔法。而唐太宗对王羲之的书法又喜爱得不行，这时能充分掌握“二王”笔意的虞世南就备受唐太宗的重用了，常与他探讨书法并拜其为师。

虞世南被赞为 “五绝名臣”，后入选 “凌烟阁二十四功臣”，他离世后，唐太宗伤心直言 “虞世南死，无与论书者” ，足见其在唐太宗心中的分量。

而在他的众多书作中有一作气质独特，那就是他的小楷《演连珠》书作，此作在一定程度上超过了“楷圣”欧阳询。此作共约384字，其中字字严谨，线条圆润，笔画藏锋显劲，尽显他对书法细节的极致掌控。

其楷书特点鲜明，笔画圆润，体势端正，内含刚柔，外显温润，呈现出一种内敛含蓄的美感，与欧阳询的险峻刚劲截然不同，展现出书法中的平和与稳重。这种风格与儒家所倡导的 “君子之道” 相得益彰，讲究 “外柔内刚”，表面温和，内在却蕴含刚劲之力，追求 “中和”，强调笔法的平衡与节制，反对过于张扬，每一笔都体现着内在的力量与韵律。

虞世南的《演连珠》起笔多藏锋，少露锋，将含蓄格调发挥得淋漓尽致；行笔主打稳重；收笔多内敛，其线条粗细均匀，虽纤细却视觉感强烈，点画安排紧凑，中宫紧收，点画之间和谐融洽，上下笔首尾顾盼生情。

撇笔形态丰富，有柳叶撇、小短撇、竖撇等，各具特色。整体布局舒朗，行距远大于字距，对比强烈，视觉冲击力突出。

《论书》中评价虞世南“虞得其筋，褚得其肉，欧得其骨”，虞世南最得书法之 “筋”，意味着他的字聚精力、有活力、精气神具备且雍容华贵。这种 “筋” 包含着对书法中极难掌握的 “力道” 与 “控制”，轻重互补，而这绝非天赋，是后天大量练习的成果。

在书法史上，唐楷承上启下。楷书萌芽于东汉末年，成长于三国两晋南北朝，至唐代走向成熟。欧阳询、虞世南、褚遂良等奠定了唐朝书法盛世局面，其中虞世南还是褚遂良的老师。

宋徽宗主持修订的《宣和书谱》称 “虞则内含刚柔，君子藏器，以虞为优” ，高度评价了虞世南书法中的儒家君子之气。虞世南的书法继承 “二王” 传统，外柔内刚，笔致圆融冲和而有遒丽之气，《演连珠》通篇和谐自然，浑然天成，筋力健秀，笔势外收内敛，全无放纵之笔。

有人认为虞世南的《演连珠》完全碾压 “楷书四大家” 的楷书，这种观点虽有争议，但不可否认虞世南楷书的独特魅力。与欧阳询、颜真卿等人相比，他的楷书个性表达不那么明显，更为温润典雅。

虞世南作为王羲之的第八代传人，虽其字看似与王羲之风格差异较大，但他主要受老师智永影响，其 “钩” 的写法出锋短且厚实就源自智永，并影响了众多初唐书法家。

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