在《三体》丛书里，一出场就是死者身份的杨冬虽然从来没有真正现身过，但却不止在一个地方出现。随着阅读的深入，我觉得，书中安排杨冬的每一次出场，都是对她的死因的进一步诠释。
这是杨冬简短的遗书里的话，原文是这样的：一切的一切都导向这样一个结果，物理学从来就没有存在过，将来也不会存在。我知道自己这样做是不负责任的，但别无选择。
本文其实并非想去探究第一个发现黑暗森林法则的地球人是谁，而是想抽丝剥茧的去探求杨冬的死因，而黑暗森林法则，可能就是怀璧其罪的根本原因，也是她必死无疑的残酷真相。
是的，第一个发现黑暗森林法则这一宇宙魔咒的地球人，既不是叶文洁也不是罗辑，而是杨冬。所以她的死，充满了谜团。你觉得她是自杀的？当然，《三体》第一部刚开始就鲜明地摆出了直接的证据：
名单上的这些物理学家，在不到两个月的时间里，先后自杀。常伟思说。晴天霹雳，汪淼的大脑一片空白。后来这空白中渐渐有了图像，那是他那些黑白风景照片，照片中的大地没有了她的身影，天空抹去了她的眼睛，那些世界死了。是……什么时候？汪淼呆呆地问。在不到两个月的时间里。常将军重复道。你是指最后一位吧。坐在汪淼旁边的大史得意地说，然后压低声音，杨冬是最后一位自杀者，前天晚上，服过量安眠药。她死得很顺溜，没有痛苦。汪淼从信封中抽出一片散发出清香的东西，形状不规则，不是纸，竟是一片白桦树皮，上面有一行娟秀的字：一切的一切都导向这样一个结果：物理学从来就没有存在过，将来也不会存在。我知道自己这样做是不负责任的，但别无选择。连签字都没有，她就走了。
其实自始至终，所有读者包括我都认为杨冬并不是一个很重要的角色，她的存在貌似只不过是为了牵出叶文洁，丁仪，汪淼甚至是第二部的罗辑，所以一直以来，我从来没有怀疑过这个杨冬自杀这个结论。
对杨冬死亡的原因有三种解释。
一是物理学不存在作为一名科学家，杨冬对科学发展的信仰崩溃了。杨冬是一名坚定的科学家，当发现自己的职业发展和信仰被智子都毁灭了，多年以来的研究备受智子之扰，当明白地球上的物理等基础科学被限制之后，对科学的信仰就崩溃了。
面对三体的强大科技，杨冬等科学家们感受了自己的渺小和无助，无论做什么都于事无补，起不到任何作用。这对任何一个以科学技术有信仰的人来讲都是痛苦的事情，精神都会崩溃，而失去存在的意义。
有关物理学不存在的说法，《三体》中还提到了很有意思的“农场主假说”：在一个生活着一群火鸡的农场里，农场主会在每天十一点准时来喂养它们。于是，一只聪明的火鸡通过观察，发现了一个伟大的宇宙定律，那就是每天十一点就会有食物出现。最终有一天，这只火鸡向其他同类描述了这一宇宙定律，但那一天它们却没有等到食物，而是等到了农场主的油锅。
二是因为信仰从物理学史的角度出发。首先，历史没有出现一个人因为牛顿力学失败了而选择自杀，至少整个物理学史上没有出现过。牛顿力学曾经是西方科学界的神，很多人甚至把牛顿就看成了上帝派到人间的活着的耶稣。
但是当牛顿被证明是不对的时候，历史却显示了完全不同的一篇，大批物理学家不是去维护牛顿，而是极力推翻牛顿。我可以说，这才是大部分物理学家的本性，同样也是鄙人的本性。
所以我才说她的死不是因为物理学不存在，而是因为信仰！她太相信现有的物理学了。这恰恰不是物理学者该有的!书中提到了一件很重要的事情：实验数据不可重复性。
这件事情如果在客观世界里存在，那么我们完全可以放开大脑了！这种开放性的思维是一个物理学家最需要的，而作为基础物理研究者的杨冬，却没有。因此她选择自杀，我觉得完全是她个人问题，和物理无关。
还有另外一种解释是这样的。这次解释比较隐晦，是汪淼去拜访杨冬母亲叶文洁的时候，叶文洁发的感慨。她说自己对杨冬的教育是失败的。“她的世界太单纯，只有那些空灵的理论。那些东西一崩溃，就没有什么能支撑她活下去了。”
汪淼安慰她，说现在发生了让人难以想象的事，面对这样的理论灾难，很多科学家都扛不住，不是只有杨冬一个。
但叶文洁说：
“可只有她一个女人，女人应该像水一样的，什么样的地方都能淌得过去啊。”
叶文洁是三体组织的精神领袖，说话做事一直很隐晦，书里也没有明说她和杨冬之间互相明白了多少，但是我们可以猜测，作为一位精神世界里容不下一点污垢的坚强女性，叶文洁对女儿的爱应该是真诚的；作为一切的始作俑者，她也应该是完全了解智子的干扰给杨冬造成的精神困扰的。明知女儿会受到这样的伤害，她为什么要说这些话呢？这些话背后是否有什么用意呢？
杨冬受到启发，询问如果把这个模型扩展到对整个宇宙进行模拟，结果会怎样。年轻人说就跟现在差不多，因为宇宙中没有生命嘛，就算有也极少，不影响演化的结果。
但杨冬知道不是这样。
从妈妈电脑上的那些信息中可知，宇宙中的生命并不稀少，宇宙是很拥挤的。那么，宇宙现在已经被生命改变了多少，这种改变已到了什么层次和深度?后一个问题尤其令杨冬恐惧。她知道已经救不了自己，就停止了思考，努力把思想变成黑色的虚空，但仍有一个最后的问题顽固地留在潜意识中:大自然真是自然的吗？书中关于杨冬的情节到此为止，但我觉得，杨冬的死因已经呼之欲出了：她是完全明白了一切，真正绝望了。
明白了宇宙是一座人烟稠密的大森林，明白了那些神级生命完全可以操纵所谓“物理规律”（智子制造假象只是低端做法，改写数学规则才是真正的上帝手笔），明白了从过去到未来都不存在独立客观的“物理学”，明白了一切都是黑暗森林里猎手的武器，而像地球这么低端的文明，几乎不用考虑必然会被覆灭，就像一只蚂蚁被拍死那么随意……
作为地球上顶尖的理论物理学家，杨冬看清这一切之后也明白了自己的无能为力，于是只能“我知道自己这样做是不负责任的，但别无选择”。自己心中的信仰破灭，那她也没有了活下去的理由，于是自杀了。
三是她发现了母亲的秘密她发现了自己母亲，参与了毁灭人类的计划，甚至还是主席级别的人物，这不就刚好站在她的对立面吗？在这个时候杨冬已经无法再决定自己的生活了，如果继续活下去，就要接受母亲的身份，还要活在一个自我催眠的世界里。
不过这也没什么，她可以继续做自己的科研，爱是自己所热爱的物理，虽然不能研究微观粒子层的物理，但还有很多分支可以供她研究。但是真正让她失去了对生活所有的活力的，却是她在她的同事那里了解到的一个事实。
杨冬是一个非常西化的物理学家，对人的理性的可靠性十分推崇，当然不会相信这个世界是主决定的，少年向她展示生命演化历程后，她对物理世界的永恒性、坚固性的信仰开始动摇了，她开始怀疑世界是否真的存在一个“主”。
当她无意中看到母亲叶文洁电脑中的资料，蓦然发现原来这个母亲是一个神秘的外星体的代言人，这个外星体拥有远远高于人类的智慧与科技，为了阻止人类科技的进步，他们派出智子监控整个地球，为了阻止人类在基础物理学中取得突破。
根据小说后面褚岩带领舰队在高维空间击毁三体人的水滴武器情节，可以看到三体人最担心的是人类突破三维空间限制而进入更高维的空间，而这个高维空间存在于基础粒子中。当然，这只是作者的一个假设：人类对高维空间的探索取决于对基础粒子的认识深度。
无论这个观点正确与否，剧中人杨冬是按这个逻辑来的，她认为人类对高维空间的突破来自对基础物理中基础粒子认识的深度，然而很不幸，现在她知道了，三体人的智子可以隐藏在粒子对撞机中，干扰破坏人类对粒子观察结果，人类将无法接近真相。
然而这一切与人的认识能力无关，完全来自于三体人的主观意志，用三体人带路党的话，就是主的意志。如果这样，那么地球人建立起来的对主体绝对自由的信仰，岂不在主，或者说在神的面前，输的一败涂地。杨冬看不到重新树立人自身信仰的可能性，她因抑郁选择了自杀，称物理学不存在，或者说关于物理学认识论的基础不存在。
