和珅可是一位臭名昭著的奸臣，他的敛财之烈世间少有，在他被抄家之后，搜出的白银就有八亿两之多。

可见，白银在古代的数量非常地多，但是为什么现如今我们却很少见到银子呢？在考古专家的一些考古挖掘的过程中，这个问题的答案也渐渐的浮出了水面。

古代白银为什么那么多

白银早在先秦时期就已经被人们视为一种财富的象征了，在这一时期的一些贵族的墓中，就能够发现许多用白银做成的随葬品。这些在墓穴之中被发现的白银证明了，我国在很早的时候就已经能够从银矿石中提炼出质量相当高的白银了。但是在这个时候，我们国家的白银数量仍然不多。

因为白银在先秦时期，还没有被人们当做货币进行使用，只被用作制作器皿或者饰品的材料而已，是一种财富的象征。而等到东汉时期之后，白银才被正式作为货币使用，随着需求的增加，白银的数量也逐渐增多了。

因为白银数量的增加，朝廷开支所使用的钱，也逐渐从铜钱变成了银子。随着历经千百年的开采和积累，白银的数量就越积越多。而白银爆发式的增加，则是在明朝时期。

我们熟知的四大名著之一的《水浒传》中，就经常出现白银的身影，比如柴进，为了让武松夺回快活林酒店就豪掷大量的银子，鲁智深的禅杖就是他的师傅用5两白银请铁匠做的。其实，这些个场景在北宋的时候是极少会出现的，因为在明朝之前，白银都极少以货币的形式出现在民间。

而《水浒传》中，之所以有这样的大量使用白银的场景，是因为它的作者是明朝人。而白银也正是在明朝开始，才在民间广泛使用的。

经过明朝中后期的改革，和沿海地区的开关贸易，让当时世界上许许多多的外国人都来到了中国做生意。他们用海外的白银换取中国的茶叶、丝绸和瓷器。明朝万历年间，大量的白银从海外流入，我国古代的白银数量也随之快速增长了。

现在的白银为什么那么少

由于白银属于贵重的物品，所以考古学家们在许多达官贵人的墓葬之中，就能够发现大量的白银，而且这些白银的数量通常特别的多。不过他们并不全都是银锭，也有许多是精美的银制饰品。

比如乾隆皇帝的陵墓就花费了近二百万两白银，民国时期，孙殿英为了给军队发军饷，就跑到了这些皇帝的陵墓之中大肆搜刮财富。这其中就包括了乾隆，同时还有臭名昭著的慈禧太后。尽管这些墓葬已经遭受了严重的偷盗，但是考古学家仍然在里面发现了大量没有被发现的银制品。

这些曾经的王公贵族，把大量的白银当做随葬的物品，带入了自己的陵墓当中，而这些银器或者银币再被人挖掘出来的时候，大多都成为了博物馆中的文物，所以也不会在民间进行流通，白银的数量也就减少了。

另一个原因就是，因为清朝中期以后，白银飞速流逝。之前有很多的西方人来到的们国家购买一些物品，而我们却从来不购买他们的物品所以白银就变多了。而鸦片战争以后，大量的西方物品流入到了中国，他们在中国大量倾销这些产品，就导致许多的白银逐渐流入了他们的口袋。

并且这些列强依仗着强大的实力，用低价购买我们的原材料，再做成商品高价售出。这一来一回之下，白银自然就越来越少。并且，因为列强的不断入侵，清政府和这些列强签订了许许多多不平等的条约。

南京条约中单单是赔款就是2100万两银元，注意英国人在这里要的是银元，而不是白银。意思就是，清政府必须要将白银范铸成为他们索要的银元，折合后共计为1470万两白银。

后来，英法联军席卷而来，一路上烧杀抢掠，而且每到一处地方，就把当地所有富有的人家搜刮的一干二净。并且还来到了紫禁城和圆明园，大肆抢夺那里面的财富。事后清政府开始兴办洋务，就不得不再花费大量的白银去开设工厂，购买武器装备。其中由李鸿章创建的北洋舰队，更是耗资无数。

后来，甲午海战中国战败，日本人要求清政府赔偿2亿两白银！并且为了能够要回辽东半岛，还交付了大量的赎金。而且，后来的辛丑条约又赔付列强四亿五千万两白银，再加上列强在进攻的时候搜刮的钱财和后续索要的利息，哪怕是和珅八亿两白银的家产也才刚好能够还清。

也就是在这个时候，中国的白银不断的向外流逝。

到了民国初年，国民政府将银元也就是我们常说的“大洋”作为了基本货币在民间流通。可是因为当时世界的经济危机，白银的价格瞬间暴涨，仅仅三年的时间，白银的价值就翻了三倍。大家莫名其妙的发现，自己手里的银元突然变得非常值钱，是许多外国货币的好几倍。于是大家纷纷购买外国的商品，所以就导致了更多的白银再次流入海外。

上海银行就曾经统计过这一时期的银元外流的数量，上海银行所储存的银元比三年前少了三分之二，而外国人拿到这些银元之后，基本不会用银元在中国消费，他们一直用本国的钱币来换取银元。

随着白银数量越来越少，以白银为原材料的银元，再也不能作为货币来使用了，于是白银也从此退出了中国的货币体系。

而那些留存的银元大多数都被蒋介石卷走，在解放战争期间运送到了台湾。就这样在自鸦片战争之后短短的一百年时间里，中国历经千年才积累，挣得的白银，在这一时期里大量的流失了。

白银在现代的身影

在现代，因为科技的发展，白银就成为了工业或者一些制造业的重要原材料。比如我们的手机，汽车里的一些配件，都会有白银的存在。并且白银也广泛的应用于化学当中，我们在中学时期所了解到的“硝酸银”中就有白银的成分。

还有一部分白银被制作成了精美的首饰，例如：戒指、项链、耳环等等。这部分的白银再次由货币变成了一种财富的象征。而且，如果仍然将白银作为货币使用的话，将会十分不方便，单单是不方便携带这一点就会在很大程度上影响货币的流通。

所以虽然我们如今很少再见到大块的银锭，但是白银在我们的身边随处可见，只是人们把它藏进了各种各样的产品之中，所以现在的很多人感觉不到白银的存在了。