毛主席去世后，华国锋挑起了大梁，这可是主席生前亲自选定的接班人。尽管他经验不算特别丰富，但继承大统名正言顺，党内老前辈们都很看好他。都说在什么位置就得干什么事，华国锋坐上了那把交椅，自然就挑起了重担。他上任后，行事果断，领导风格干练，赢得了不少人的钦佩。

但到了八十年代头几年，华国锋竟然一下子就放下了手里的重担，这让挺多人都摸不着头脑。到了2002年，有个老伙计去看望华老，就主动问起了这事儿，华老倒是挺爽快，自己就把原因给说了。

毛主席离开我们那会儿，四人帮正嚣张地想要抢班夺权。华国锋紧急接过领导的重担，看着国家局势乱糟糟的，他二话不说，立马和叶剑英元帅他们一起商量怎么收拾四人帮。在好多人的帮忙下，四人帮的头头脑脑都被逮住了，全国各地的反动分子也都被打垮了。这样一来，全国的政治风波总算是停了下来，华国锋也因此得到了大家的认可。

但到了1981年，华国锋居然放下了中央主席和其他所有的职务，还逐渐淡出了政治圈。这事儿让挺多人都挺纳闷，他怎么就这么急着把高位给让出来了呢？那时候，这事儿挺敏感的，也就中央那些大领导心里明白，其他人谁也不敢瞎打听。不过，有个人还真就直接去问了华国锋本人，他就是张鹤亭。

张鹤亭敢这么问，全因他和华国锋有着很深的革命交情。他俩同年入党，新中国成立后，在湖南湘潭一起共事时认识的。那时候，一个是领导，一个是下属，在日常工作的相处中，俩人对彼此越来越了解，慢慢地结下了深厚的革命友谊。

1956年，华国锋调到湖南省委后，他们之间的联系就慢慢少了。特别是华国锋进了中央，国家形势变得紧张，张鹤亭就没去打扰他，只是在心里默默惦记。后来华国锋退了休，基本就不出门，也很少见那些官场上的人，张鹤亭也因为忙，一直没能来北京看他。

1997年的时候，张鹤亭碰巧到北京探望儿子，就想着给老朋友华国锋打个电话，看看能不能见个面。那会儿，他拎了不少家乡的土特产过来，华国锋见了特别高兴。俩人就坐在一块儿，回想起以前的那些好日子，心里头那个感慨啊，真是说不完。聊着聊着，他们还提起了四人帮的事儿，张鹤亭冲华国锋直竖大拇指，夸他干了一件大好事，把祸害国家的坏蛋给除掉了，让国家又回到了安宁的日子。

华国锋很低调，说这事能成，不光是他一个人的努力，还多亏了好多老同事的帮忙。张鹤亭对抓四人帮的具体经过挺感兴趣，就问了起来。华国锋也很有耐心地细细讲述，讲到一些特别紧张刺激的地方，让张鹤亭感觉就像自己当时也在场一样，能体会到那股子紧张劲儿。

五年过去了，张鹤亭又一次踏进了北京，和华国锋碰了头。这次，他心里还是满满的敬仰，还聊起要不是华国锋把四人帮给解决了，那些被冤枉的老同志哪能沉冤得雪，邓公他们也不可能这么快就重返政治舞台，国家也不会发展得这么快。当然了，他们也聊到了华国锋为啥会从主席位子上退下来的事儿。

说到这事儿，华国锋一点没藏着掖着，直接就说那时候自己身上的担子太重了，职位太多，根本顾不过来，所以有做得不对的地方。再加上工作太累，身体实在吃不消。为了国家和老百姓，他才决定退下来，让更有本事的人来挑大梁。虽说华国锋不掌大权了，但中央还是很关心他，时常派人探望，问问他的身体咋样。

和张鹤亭那次分别后，他就再也没见过华国锋。2007年，张鹤亭试着打电话，希望能再见华老一面。但得到的答复是，华老身体已经很差了，没法再见客了。第二年，张鹤亭就得知华老已经过世的消息，这位相交多年的老朋友走了，他心里特别难过。