先说答案：不是你想要就要能要的，我也只有3年。
最近很多董事问申根签证的问题，每次都要费老大劲去解释半天，索性写一篇文章把事情解释清楚。
上面这张签证拿到手之后我已经去了5次欧洲，加上过去10来年的时间，欧洲去了多少次已经数不清了，至少也得有差不多20次吧。
期间申请了很多张申根签证，最近4次全都是法国，分别给的是卡日期、3个月、1年、3年，现在手上这张3年签证是第7张申根。
▲ 马德里已经去到近期不想再去了
为什么开篇就要说「不是你想要就能要的」？因为申根并没有相应的有效期规则，给你1天到5年之间都是OK的，完全随机、纯靠人品，不要指望有什么「铁律」，因此，以下总结的所谓「经验」也只能增加一定的概率，实际作用可能还不如日行一善祈求人品爆发奏效。
因为申请了很多次，每次准备材料+填表的话大概也就1个小时左右的时间，多少也算有一丢丢心得，这里向各位董事简单汇报。
01向哪国申请
申根签证自然是向申根区国家申请了，目前一共有29个，其中包括冰岛、挪威、瑞士和列支敦士登四个非欧盟国家，而摩纳哥、圣马力诺和梵蒂冈三个不属于欧盟的微型国家也在事实上属于申根区。
▲ 申根国家地图@维基百科
维基百科上的图比较清楚，蓝色的就是申根区，紫色的保加利亚和罗马尼亚刚加入申根，但目前仅限空中和海上边界，绿色的微型国家对申根区开放边界，黄色的塞浦路斯承诺将于未来加入申根区。
20多个可选国家，你向哪个申请都行，但不建议在非必要的情况下向北欧以及德语区国家（德国、瑞士、比利时、荷兰、奥地利、卢森堡）申请，一是对资料的真伪查的很严，二是给的签证有效期大多不太长，卡日期给是常态。
不过，申根签证的申请国家是有规则的，根据你提交的行程，向停留时间最长的国家申请；如果在两个或以上国家停留的时间一致，向其中最先入境的那个国家申请，显然重点在于你提交的行程。
如果你的实际行程和申请行程一致，那自然皆大欢喜，如果不一致的话，入境的时候请做好万全的心理准备和说辞，别被找出漏洞了。
简而言之，如果条件允许的话，请优先向法国or西班牙申请，且连续向相同国家申请，这样获得长期多次签证的概率相对比较高，当然这也只是概率！毕竟有类似的例子，之前拿着5年，这次只拿到20来天……
02去哪申请
现在申请申根签证基本都要通过签证中心，比如法国就是tlscontact代理的。
以法国签证中心为例，它们在国内一共有广州、深圳、上海、北京、南京、成都、昆明、杭州、武汉、沈阳、济南、福州、西安、重庆、长沙共15个签证中心。
▲ TLS法国签证中心在国内有15个
法国签证是不区分领区的，申请表填哪就预约哪，别搞混就行。
哪个地方能约上or就近就去哪个吧，温馨提示，目前上海签证中心是公认最抠的，北京、武汉、广州都是相对不错的选择。
03有必要找代办吗？
如果你能看明白下面的证明文件清单，并且能够使用英语or法语制作一份符合逻辑的行程单，那你完全可以自己动手DIY，省掉代理费用。
如果做不到，那还是找个靠谱的代理才行，毕竟有相当一部分的人是因为代理套用资料模板被找到了漏洞，然后被拒签的，我群里就有这样的真实例子，后来我教她写解释信申诉才发的签证。
▲ 法国签证要求的资料清单
依旧以法国签证为主，其他国家也大同小异。
主要就6大部分，具体包括相片（要近期的）、护照签证页、户口本等、英文/法文行程单、往返机票订单（行程单就行，也可以买无损退的机票）、在职证明、银行卡流水or收入证明、酒店订单（订可以取消的就行了）、旅游医疗保险（要符合申根固定）。
对照着上面的表格一项项准备就行了，多余的资料其实用处不大。
04解释信要不要写？
很多人迷信Cover letter解释信这个东西，觉得自己写一篇情真意切的小论文就能提高获得长期签证的概率，诚然，不否认VO签证官万一瞅了一眼被打动了心情变好，就给你多几年的签证，但这并不是官方需要的资料，你可以写，对方也可以不看，抱着「来都来了」的态度写一份也未尝不可。
▲ 德国签证有官方的附加声明模板
但是，千万不要把希望全都寄托在这上面，即便不写，也不会影响你获得长期签证，写了，也不代表你就一定能成。
反正我是一个字没写拿了3年，当然你可以来杠说，说不定写了就有5年呢？怎么说呢，你情他未必愿的事情，想做就做，不想做也不用在意。
05拿到法国签证一定要去法国吗
上面已经说了申根的申请规则了，但如果你想完全绕道不去签证签发国行不行？
理论和实际上都是可以的，我之前就拿着法国签证在盖特威克转机飞雷克雅未克，被海关盘问了10来20分钟才放行，就是因为我的签证签发国和首入国不符，当时我准备了完整的资料和行程说明，倒是有惊无险，老手可以这么做，新手就别这么玩了。
06总结
总而言之，对于申根签证有效期的长短，佛系一点看待，只要能按行程给你下签，不影响你出行就完事儿了，想去的话下次再办，嫌麻烦干脆不去就是了，世界这么大，不是非要去申根区看的。
