“三年自然灾害”，又称“三年困难时期”或“三年特别困难时期”，一般指1959年-1961年间，全国大部分地区普遍出现了粮食供应紧张的现象。

结合历年的人口出生率数据，我们还可以知道，这三年间，人口出生率，相对于前后几年，有比较明显的下降。

尤其是1961年，当年出生人口仅有1200万，与2020年相当，不足1963年的一半。这说明，这一年的生育，受某种因素的影响比较明显。

关于三年困难时期的形成原因，一直以来的说法是，这三年全国多地遭遇了大范围的自然灾害，“三年自然灾害”的说法，便源于此。

当然，近些年，一些学者在研究了相关数据后，认为三年困难时期的成因，除了自然因素外，还有经济、政治及制度等层面的原因。

但随着当时亲历事件人群的慢慢去世，大规模证据搜集的难度也随之增加。想找到确切的证据，表明当年的事件，不是单纯的自然因素，困难度也随之增加。

不过，最近，作者在国家数据中，发现了1950年以来的受灾面积数据（其中1967年-1969年数据缺失），结合历年人口自然增长数据，可以一定程度上证明三年困难时期，是否与自然因素有极大的关联。

遍历1950年以来的历年受灾面积数据，我们会发现以下特点：

一，1960年，全国受灾面积6.6万公顷，1961年为6.2万公顷，是1950年以来的受灾面积最大的两个年份。

二，结合历年来的人口自然增长率，可知：1960年，全国人口自然增长率为4.57‰，是1949年-2023年间的最低值。

换算成人口数，为-303万，即这一年，相对于前一年而言，全国人口净减少303万。

在没有大规模瘟疫或战争的年份，出现这样规模的人口减少现象，在整个中华文明史上，都是极为罕见的存在。

三，在1990年、1994年、2000年和2002年，全国受灾面积也达到了5万公顷以上。按比例算，这些年份的受灾面积，均在1960年的80%以上。

结合人口数据可知，在这些年份，并没有像1959年-1961年间，出现较为明显的人口自然增长率下降的情况。

所以，只需要依据这两组数据，便可以知道：除了自然灾害外，一定还有其他因素，导致1959年-1961年的人口减少现象。

1960年代成为高级官员的那批人，几乎都已离开了人世间，所以想追寻那些年间发生的、不为人知的事，变得非常困难。

以史为鉴，可知兴替。虽然当今发生的很多事，已无法在历史事件中找到参照模式。

但尊重历史，尊重那些客观发生的事，于人人于国家，才可能犯更少的错、走更少的弯路。