腊月，即农历十二月，因其时值岁末，天气寒冷，云量较少，且少雨干燥，最适合风干制作腊味而得名。在《周易》与《周礼》等古籍中，已有关于“肉甫”和“腊味”的记载，可见腊月的命名与古人的饮食习俗息息相关。古人将肉类以盐或酱腌渍后，再放于通风处风干，以此方法制作的干肉，便是“腊”的本义所在。

“腊”字在古代与“猎”通假，“腊祭” 最初为 “猎祭”。早在先秦时期，人们会在岁末十二月猎杀禽兽，举行大祭活动，以拜神敬祖，祈福求寿，避灾迎祥。

与农业生产的关系：据《易经・系辞》记载，神农氏在年终十二月率众“始作蜡以祭告上苍”，蜡祭活动是为了庆祝丰收，并祈求上苍保佑来年更加风调雨顺，土地肥沃。当时的蜡祭活动有八个方面的内容，称为“八蜡” 或 “蜡八”。

秦汉时期的发展：到了秦朝，改 “蜡” 为 “腊”，将蜡祭和腊祭合而为一。公元前 221 年，秦始皇统一中国，下令制定历法，正式将冬末初春新旧交替的十二月称为 “腊月”。自古就有民间老话说，“人怕腊月死，更忌腊月生”，这是为何？有啥讲究？

“人怕腊月死”这一说法，其诞生与古代社会的丧葬习俗、生存环境以及人们对生命意义的认知密切相关。在古代，腊月作为一年之终，被视为阴阳交替、气息纷乱的时节。人们普遍认为，此时离世之人未能顺利度过一个完整的生命周期，其灵魂可能难以安息。

腊月土地冻结，挖掘墓地变得极为艰难，耗费大量的人力和时间。而且在冰天雪地的天气下，运送灵柩、举行葬礼等环节都可能受到影响，增加了丧葬的难度和成本。若不能及时下葬，还可能被认为不吉利，给家人带来心理负担。

在一些地方，有守孝的习俗，若亲人在腊月去世，家人需要守孝，这可能会影响到过年的氛围和家庭的正常生活。在本应欢乐祥和的新年期间，家中却沉浸在悲伤之中，大门紧闭，停止一切娱乐活动，与周围喜庆的环境形成鲜明对比，让家人的心情更加沉重。

“更忌腊月生”，则是从婴儿出生的角度出发。腊月时节，天寒地冻，新生儿体质娇嫩，极易受寒生病，甚至夭折。

在医疗条件有限的古代，婴儿存活率相对较低，加之腊月为一年之末，新生命在此时诞生，意味着从一开始就需面对严酷的自然环境，生活艰辛。因此，古人有“腊月生，命硬”之说，认为这样的孩子需经历更多磨难。

由于腊月寒冷，新生儿的抵抗力较弱，在没有现代医疗条件和保暖设施的情况下，容易感染风寒等疾病，夭折的风险较高。因此，古人对腊月出生的孩子格外担忧，会尽力采取一些保暖措施，如用炭火盆取暖、加厚被褥等，但效果往往有限。

除了健康问题，腊月出生的孩子在成长过程中也可能面临一些困难。在古代社会，教育资源相对匮乏，且多集中在农闲时节，腊月出生的孩子可能因年末的忙碌和家庭经济压力，错过一些早期教育的机会。

此外，在一些农村地区，还有“腊月羊，守空房”等说法，认为腊月出生的孩子命运不好，可能会在婚姻等方面遇到挫折，但这些说法并无科学依据。

腊月是岁末，人们忙着祭祀祖先、神灵，迎接新年，祈求来年风调雨顺、平安幸福。这个月充满了对新一年的期待和美好的祝愿，人们希望在这个祥和、喜庆的氛围中，家庭团圆、幸福安康。死亡被视为不吉利的事情，会打破这种祥和的氛围，给家庭带来悲伤和晦气。

同时，古人讲究“辞旧迎新”“新年新气象”，若有人在腊月去世，可能会被认为影响到来年的运势。而对于新生儿，古人认为出生的时机也会影响其命运，腊月出生的孩子面临诸多困难，可能被认为命运坎坷、缺少福气。

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