西瓜就是夏天的标配！

炎炎夏日，西瓜就是国人消暑解渴的首选。

然而，当我们悠然自得地想瘦西瓜的清凉时，不禁想到今年夏季气温飙升到五十度的印度，是否也会选择用西瓜来解暑呢？

印度，作为一个常年高温的国家，确实有种植和消费西瓜的传统。

根据 2023 年的数据，印度西瓜的年产量约为 280 万吨，在全球西瓜生产国中排行第三。

尽管印度的西瓜总产量看似可观，但对于大多数普通印度人来说，西瓜仍然是一种难以经常享用的水果。

毕竟印度也是有着14亿人口，想要每个人都能吃到，任务还是非常艰巨的。

另一方面，印度国内的收入差距悬殊，加上物流和交通条件的限制，导致西瓜在不同地区的价格和供应情况差异巨大。

在西瓜主产区，如加尔各答，西瓜价格相对亲民，每公斤约 25 卢比（折合人民币 2.2 元左右）。

在一些远离产区的大城市，比如泰米尔纳德邦的马杜赖，西瓜价格可能高达每公斤 130 卢比（约合人民币 11.3 元）。

这样的价格对于普通印度家庭来说，无疑是一笔不小的开支。

与印度相比，中国的西瓜产业可谓是蒸蒸日上。

中国不仅是世界上第一大西瓜生产国，也是最大的消费国哦。

2023 年，中国西瓜的产量高达 6324 吨，占据全球产量的 70%。

然而就算是如此庞大的数目，也根本不够国人吃的，毕竟中国可是吃瓜大国，仅凭全球 20%的人口，就吃掉了世界上 70%的西瓜。

也就是说，全世界每 10 个西瓜中，就有 7 个要被中国人吃掉。

面对如此庞大的需求量，也让不少中国的瓜农看到了商机。

这几年，中国瓜农们开始在东南亚国家如缅甸、老挝、泰国和柬埔寨种植西瓜。这些西瓜通过云南和广西的陆路口岸回流中国，但大部分并未计入世界贸易数据。

据估计，中国瓜农在东南亚的瓜田面积超过 400 万亩，每年产量在 800 万吨以上。

这些西瓜除了少量在当地消费外，绝大部分都回流到了中国市场。

此外，在中国西瓜的价格决定称得上亲民，虽然各地区之间存在一定的差异，但总的来说，西瓜是大多数中国人都能负担得起水果。

在盛产季节，很多地方的西瓜价格甚至低至每公斤 1 块钱、几毛钱。

而如此低廉价格的背后，离不开吴明珠院士这样的农业科学家的贡献。

1930 年出生于湖北武汉的吴明珠，从小就受到祖父的影响，对植物和农学产生了浓厚的兴趣。1950 年，她考入西南农学院，与后来的杂交水稻之父袁隆平成为了同窗。

毕业后，怀揣着为国家农业做贡献的梦想，吴明珠主动请缨来到了新疆工作。

新疆鄯善县，这个与库木塔格沙漠毗邻的地方，成为了吴明珠的第二故乡。

这里年降水量不足 30 毫米，自然环境极其恶劣，夏天气温常常超过 40 摄氏度，冬天则寒风凛冽。

然而，正是这样一个被形容为"目无飞鸟，下无走兽，复无水草"的地方，却因为光照充足，昼夜温差大，成为了培育优质西瓜品种的理想之地。

吴明珠在这片荒凉的土地上扎根下来，开始了她几十年如一日的西瓜研究工作。

在戈壁滩中的实验田里，她顶着烈日，冒着风沙，不知疲倦地进行着各种试验和观察。

功夫不负有心人。1984 年，在第 24 组种子的实验中，吴明珠终于培育出了一种又甜又脆的早熟西瓜品种。

她将这个品种命名为"早佳 8424"，其中"84"代表 1984 年，"24"则代表第 24 组实验。

这个品种的每亩产量高达 3-4 吨，中心糖度达到 12-14°，单瓜重量在 4-7 千克之间，可谓是集高产、优质于一身。

"早佳 8424"一经推出，立即风靡全国，成为了中国西瓜种植的主导品种之一。

然而，吴明珠并未就此止步。她继续在西瓜研究的道路上前进，又培育出了"麒麟瓜"等多个优质品种。

这些品种的推广，进一步推动了中国西瓜产业的发展，使中国成为了名副其实的世界西瓜大国。

很多外国人看到我们夏季一筐一筐的买西瓜，不知道多么羡慕呢。

毕竟在他们那里，西瓜可是奢侈品。

由于国土面积有限，日本和韩国的西瓜产量相对较低，大部分依赖进口。

高昂的关税和运输成本使得西瓜在日韩市场上的价格居高不下。

高昂的关税和运输成本使得西瓜在这两个国家成为了不折不扣的奢侈品。

在日本，一个完整的西瓜可能要卖到几千日元，相当于几百元人民币。东京的超市里，常常可以看到被精心包装在泡沫网中的西瓜，价格标签上的数字足以让普通工薪阶层望而却步。

一些高档水果店甚至会出售价格高达上万日元的稀有品种西瓜，这些西瓜往往被当作珍贵的礼物，用于重要场合的馈赠。

韩国的情况也差不多。在首尔的果蔬市场，西瓜往往被摆在显眼的位置，但其价格却让人咋舌。

一个中等大小的西瓜可能要价几万韩元，折合人民币也要一两百元。

对于普通韩国家庭来说，购买一个西瓜已经成为了一项需要慎重考虑的消费决策。

在这两个国家，人们通常不会像中国人那样随意购买整个西瓜。相反，超市里常见的是切成小块或片状的西瓜，以便顾客可以少量购买。

一些年轻人甚至戏称，"吃一口西瓜"是他们的奢侈梦想之一。

正因如此，在日韩两国，人们会在特殊场合，如拜访长辈或探望病人时，精心挑选一个昂贵的西瓜作为礼物。

这种"西瓜文化"的形成，反映了这两个国家独特的经济状况和社会习俗。

今天，中国能够成为世界最大的西瓜生产国，人均吃瓜量远超世界平均水平，这一成就的背后不仅仅是得益于我国广袤的国土面积和适宜的气候条件，更离不开众多农业专家数十年如一日的辛勤付出和不懈努力。

正是这些默默无闻的科研工作者的坚持和智慧，才使得中国的西瓜种植技术不断进步，产量和品质不断提升，最终让亿万中国人能够享受到物美价廉的美味西瓜，实现了真正的"吃瓜自由"。

澎湃新闻 《作物的故事︱西瓜在中国的引种、传播和本土化》

新民晚报 《中国人吃掉了世界上 70%的西瓜？不够还得进口；上海将建“南汇 8424”西瓜记忆馆》