扬州的樊儒是个生意人，长年在外做生意，只有父母大寿之日和过年，才能回家和家人团聚。

他的父母年纪大了，每到临近年底，已经须发皆白，老态龙钟的父母，总是盼望着他快回来，互相搀扶着，拄着拐杖，每天都去村边那棵柳树下，望眼欲穿的盼望他回来。

每次他回来，父母妻儿都甚是高兴，父母劝他回来，在本地做个小生意，离家近，免得他们牵肠挂肚的。

可他想着在外地能赚大钱，再多赚点钱，就回家了，让一家人生活无忧。

父母无奈，暗暗叹息。

几年后，他在外地做生意，因为这批货很赚钱，他很是高兴。打算再去上点货，遂亲自去一个地方上货。

这一天，他走了一天，又累又饿，此时，已至薄暮之时，在一个偏僻的路边，看到一个客栈，遂进入，要了一斤酱牛肉，一壶酒，自斟自饮的很是惬意。

酒足饭饱了，在小二搀扶下进屋里住下来。躺下来不大会，就睡过去了，鼾声如雷了。

睡梦中，他看到父亲站在一个很大的土穴里，土穴很深很深，他的父亲现在土坑旁边，要跳下去的样子……他吓的大喊一声危险……一哆嗦醒来，脸上都是汗，精神恍惚想着梦境，隐隐不安。胡思乱想的再也睡不着了。

天刚亮，他就急匆匆离开这里了。

半个月后，他才回去，刚回去，打理商铺的伙计就把一封家书给他，道他动身第二天收到的书信。

他急急打开一看，顿时惊呆了，父亲病危了，盼望着他赶紧回去。他心急如焚，骑马连夜往家赶……一路上，扬鞭催马疾行……的快疯了，恨不得马上就到家。

可他日夜兼程，马不停蹄的走，都快累死了，身上的毛都湿漉漉的，可紧赶慢赶的刚到村口，他就感觉气氛不对，怪怪的，心里一紧，扬鞭催马，急急来到门口，感觉气氛不对。

三步并作两步进去一看，院子里现一口漆黑棺材，他大惊失色，踉跄着进去一看，妻儿披麻戴孝，正哭着抚慰母亲，知道父亲没了，悲痛欲绝，心如刀绞，扑通一声跪下来咚咚咚咚咚咚……磕头，把头都磕出血了，还在磕头。

他的母亲，妻儿大惊，几个亲戚赶紧把他搀扶起来。

他看着父亲的遗像，悲呼一声，又跪下来，声泪俱下的向他道歉，哭声如雷，想着父亲以前的话，悔恨交加，可世上没有后悔药，悔之晚矣。

父亲出葬那天，他跪在坟前久久不起，心潮澎湃，想着子欲孝而亲不在这句话，心如刀割，泪如雨下，想了好多好多。

父亲安葬后，他不再去外地做生意了，在本地做个小生意，虽没有以前赚钱，可也吃喝不愁，一家人过着祥和快乐的日子。